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“Punta catracha” en el RFK

2008-08-08T10:56:00.000-07:00

Tiro Penal
“Punta catracha” en el RFK
Por Miguel Guilarte

Iván Guerrero puso el ritmo. La llegada del hondureño Iván Guerrero le cambió la cara al D.C. United, al imprimirle un mayor dinamismo a la ofensiva capitalina, con más toque de balón y pases precisos que siempre encontraron destinatarios. El catracho se asoció desde el mediocampo ofensivo con el brasileño Luciano Emilio y el boliviano jaime Moreno y entre los tres fabricaron los dos goles conque el DC batió 2-0 a Kansas City y arruinó en debut en DC del argentino Claudio “El Piojo” López en las filas de los “hechiceros”. Guerrero se acopló de inmediato al engranaje del sistema ofensivo local e inició la jugada en la que Emilio abrió la cuenta del DC en la primera fracción, al manejar un balón que pasó por Moreno con destino al brasileño...

El baile de Iván. Guerrero confesó que menos mal que salió de San Jose porque pasó varios meses sin sentirse a gusto en ese club. El seleccionado nacional hondureño entrenó un solo día con el DC y eso le fue más que suficiente para compenetrarse inmediatamente con sus compañeros en el United. “Hay una ventaja, porque éste es un equipo que siempre juega buen fútbol y tiene idea futbolística”, dijo. “Este tipo de jugadores que hay aquí hacen simple que uno juegue bien”. Antes del partido hubo salsa en las afueras del estadio en el Festival Latino del United al ritmo de Amarfi y su Banda de Ataque, pero en el terreno el sabor lo puso la punta hondureña que bailó Iván. Ojalá que siga la fiesta.

miguel@eltiempolatino.com

Catástrofe en la SúperLiga

2008-07-25T09:11:00.000-07:00

Tiro PenalCatástrofe en la SúperLiga
Por Miguel Guilarte

United da lástima. El D.C. United dio lástima en la SúperLiga al perder sus tres encuentros y no mostrar en la cancha ni una migaja del fútbol que venía jugando antes del torneo. Chivas le dio el primer golpe, y aunque la diferencia fue de un solo gol, el plantel mexicano lució superior con todo y que apenas se encontraba en pretemporada. Atlante evidenció su superioridad con dos goles del colombiano Luis Gabriel Rey y ganó 3-2 a un United que quedó al borde del abismo, pero con una mínima esperanza matemática de clasificar, si eran capaces de ganar a Houston en el último partido de la primera ronda del Grupo A. Pero el Dynamo castigó a un United diezmado por las lesiones y lo hundió en el último lugar de la llave. Ojalá que puedan retomar su ritmo y no empiecen a perder también en la Liga...
Messi, Robinho, Diego y Kaká. Tremenda polémica mundial que se ha desatado con la negativa de los clubes europeos de ceder a sus jugadores pera los Juegos Olímpicos. A la situación de los brasileños Diego del Wander Bremen alemán y Kaká del AC Milan, se sumó esta semana la negativa del Real Madrid de ceder a Robinho y la del Barcelona de prestar al argentino Lionel Messi. Creo que la FIFA y el COI tienen la culpa por haber aprobado esa norma de que tienen que ser jugadores menores de 23 años, cuando en otros deportes profesionales no hay ese límite de edad. Joseph Blatter de la FIFA ha querido lavarse las manos pero ya el daño está hecho y los amantes del fútbol no podremos ver a muchos de los mejores del mundo en las canchas de Beijing.

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Eriksson espía a sus pupilos

2008-07-18T13:26:00.000-07:00

Tiro PenalEriksson espía a sus pupilos
Por Miguel Guilarte

Visita a Washington. El nuevo seleccionador de México, el sueco Sven Goran Eriksson, estuvo en Washington para presenciar los partidos de la SúperLiga 2008 que el D.C. United jugó contra Chivas de Guadalajara y los Potros del Atlante. Eriksson no habló nada con los reporteros pero su actitud dejó entrever que tiene ganas de dejar su huella con el TRI. Al sueco lo vimos en el Estadio RFK en el partido contra Chivas, en donde se entrevistó con el técnico de ese club, Efraín Flores, para consultarle en relación a los jugadores que ya han sido seleccionados nacionales y que militan actualmente en Chivas. A Flores, le pareció que Eriksson está “muy interesado” en los jugadores y en la selección para tratar de armar el plantel que deberá enfrentar el 20 de agosto a Honduras, en su primer partido de la siguiente fase de las eliminatorias de la Concacaf, en el grupo considerado de la muerte en el que México se eliminará también con Canadá y Jamaica...

Elogios. Efraín Flores comentó que “fue muy importante darle la bienvenida” a Eriksson “porque él necesita el apoyo de todos nosotros” y agregó que le dio mucho gusto porque está muy interesado en los jugadores que pudiera convocar de las Chivas...

Sorpresa. La verdad es que me sorprendí cuando vi a Eriksson el lunes 14 en la noche en la cancha Reevs Field de la American University donde entrenaron los Potros del Atlante. Ahí no habían más reporteros que los de las cadenas de televisión mexicanas Televisa y TV Azteca y este cronista. Por un momento nos ilusionamos en creer que sin tantos miembros de la prensa el sueco se animaría a declarar, pero se volvió a negar...
Visita a Washington. La presencia de Eriksson en la práctica no limitó la concentración de los jugadores del Atlante sino por el contrario fue motivo de inspiración, sobre todo para Alan Zamora, Christian Bermúdez y Daniel Guerrero, quienes ya han vestido la camiseta del TRI bajo las órdenes de los ex seleccionadores Hugo Sánchez y el interino Jesús “Chucho” Ramírez. El estratega de los Potros, el mexicano José Guadalupe Cruz, se reunió con Eriksson durante unos instantes antes de la práctica y dijo que fue “muy motivante” para todos porque “para uno como entrenador tener a una persona de la jerarquía del Sr. Eriksson presenciando un entrenamiento es importante”. “Creo que está conociendo muy de cerca de los jugadores y para mí la plática ha sido enriquecedora y motivacional”, confesó Cruz. Parece que Eriksson preguntó mucho por Zamora, Guerrero, Bermúdez y Navarro...

Un corto futuro. Creo que los técnicos de Chivas, Efraín Flores, y de los Potros, José Guadalupe Cruz, exageran al evaluar el seguimiento que le hace Eriksson a los jugadores mexicanos. Estos dos técnicos hablan para no contradecir a los dueños de los clubes, que conforman la comparsa que nombró a Eriksson como entrenador, cuando es un secreto a voces que en México todos querían a un técnico mexicano.

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La SúperLiga en DC

2008-07-10T11:09:00.000-07:00

Tiro PenalLa SúperLiga en DC
Por Miguel Guilarte

México vs. Estados Unidos. Comienza la SúperLiga en Washington y será una nueva oportunidad para evaluar si de verdad el fútbol de este país ya es mejor que el mexicano, tal como algunos lo aseguran cada vez que la selección de las Barras y las Estrellas vence al Tri en amistosos y eliminatorios para los mundiales. Chivas y Atlante se enfrentarán al D.C. United en Washington el sábado 12 y el martes 15 y en ambos cotejos los locales deberían ganar fácil si se toma en consideración el momento que viven en la MLS y la Copa Abierta, mientras que los clubes mexicanos se encuentran en pretemporada. Dicen que Chivas sin Omar Bravo, quien se marchó a La Coruña, no será el mismó pero todavía cuenta con un gran plantel que además estará apoyado por los aficionados mexicanos, tal como ha sucedido en las últimas ocasiones en las que ha jugado en DC. Del Atlante valdrá la pena ver cómo se integran en la línea de ataque el venezolano Giancarlo Maldonado y el colombiano Luis Gabriel Rey...

Renació Cuauhtémoc. Dicen que árbol que nace torcido nunca su rama endereza y así parece pasarle al mexicano Cuauhtémoc Blanco quien resultó expulsado del partido de la Copa Abierta entre el Fire y el United por pelear con March Burch. Pero el peor espectáculo fue en la banca cuando Blanco no quería irse a los vestuarios y comenzó a decir barbaridades y a recordarle a la mamá a varios de los que estaban ahí, entre ellos al presidente del United, Kevin Payne...

La esperanza peruana. La reducción de la sanción a los jugadores peruanos Santiago Acasiete, Jefferson Farfán y Claudio Pizarro es sin duda una luz en el camino para la selección nacional de mayores de ese país, que marcha última en las eliminatorias sudamericanas al Mundial de Sudáfrica 2010. El único al que no le fue reducida la pena fue a Andrés Mendoza quien acusó a los federativos de racistas por mantenerle la sanción a él que es negro. En cambio a Acasiete, Pizarro y Farfán les perdonaron nada menos que quine meses de la pena original que era de 18 meses y se las bajaron a apenas tres...

El negro Mendoza. Estos cuatro jugadores, alma y corazón de la selección y supuesto ejemplo de juventudes en Perú, fueron sorprendidos en un bochinche con mujeres, alcohol y quién sabe qué más en un hotel de Lima después de empatar 1-1 ante Brasil en noviembre de 2007. Creo que la Comisión Sudáfrica 2010 le mantiene la sanción a Andrés Mendoza para disimular y no ser tan descarados en la forma como ahora quieren tratar de salvar a la selección. Creo que no fue por racismo porque Farfán también es negro, el mismo color del que luce ahora el futuro del fútbol peruano después de tanta manipulación.

miguel@eltiempolatino.com

Beckham: pura bulla

2008-07-03T13:01:00.000-07:00

Tiro Penal
Beckham: pura bulla
Por Miguel Guilarte

Se acaba la fiebre. Cuando el D.C. United anunció en vísperas del partido contra Los Angeles Galaxy que esperaban más de 40 mil personas el 29 de junio en el RFK, pensé que la fiebre Beckham todavía estaba intacta y llegué al estadio curioso por comprobar la realidad. Los claros en las gradas superiores anticipaban que la meta no se había cumplido. La asistencia oficial anunciada en el estadio fue de 35.979, más de diez mil personas menos que el 9 de agosto de 2007 cuando el inglés vino a Washington por primera vez. Es cierto que casi 36 mil personas no es nada despreciable en esta liga pero comparativamente es un ejemplo de como la gente se ha dado cuenta de que no tiene ningún sentido “matarse” para ir a ver a un jugador que ya está en decadencia y que no aporta nada nuevo desde el punto de vista futbolístico...

Pobre espectáculo. Los que no fueron o no vieron el partido por ABC no se perdieron de nada. Dos o tres pases con buenas intenciones buscando a los delanteros Landon Donovan o Edson Buddle fueron los únicos destellos del David Beckham que brilló en el pasado con el Manchester United, Real Madrid y la selección nacional de Inglaterra. El millonario mediocampista protestó bastante las decisiones del árbitro principal Jair Marrufo y se metió, sin que nadie lo llamara, en la discusión que se formó en el terreno de juego cuando Marcelo Gallardo le metió un codazo a Donovan que paralizó el partido por unos minutos...
El antifútbol. United liquidó el partido al minuto 60 con el gol de Gallardo que puso el 3-1 y ese fue el tiro de gracia para un Galaxy que ya no jugaba nada en el terreno con la única excepción de Donovan que sí tiene vergüenza y siempre es un gran trabajador. Beckham se pasó caminando el mediocampo la última media hora de juego y no hizo ni el menor intento por recuperar balones. Al menos Beckham fue honesto después del partido y no le echó la culpa al calor. Es verdad que el ambiente estaba muy caliente y si en la caja de prensa se sentía, me imagino que en el terreno era peor, pero esos futbolistas son supuestamente atletas de alta competencia que ganan mucho dinero, al menos Beckham, para dar un mejor espectáculo y esa temperatura debería ser más manejable si de verdad estuvieran en buenas condiciones, más aún para un club que viene de Los Angeles...

La prensa. De más de 300 periodistas que se acreditaron en 2007, este año apenas fueron unos 100, entre ellas unas cinco reporteras, todo lo contrario del año pasado. Quizás en 2009 vayamos muchos menos tomando en cuenta que “el rey” David nos tuvo esperando más de una hora para dar su rueda de prensa.

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La rebelión de los chicos

2008-06-20T11:58:00.000-07:00

Tiro Penal
La rebelión de los chicos
Por Miguel Guilarte

No hay diferencias. Los resultados de algunos de los partidos de las eliminatorias centro y sudamericanas para el Mundial de Sudáfrica 2010 ratifican que en el fútbol actual ya no existen las marcadas diferencias del pasado y que, al menos en la Conmebol, cualquiera podría quitarle uno de los cupos que supuestamente ya están reservados para los “grandes. Es que al ver a Ecuador, con un entrenador inexperto en este tipo de competencias, empatar con la Argentina de Lionel Messi y Sergio Agüero en Buenos Aires, y a Venezuela arrebatarle un punto a Uruguay en el Centenario de Montevideo, hay que comenzar a revisar los pronósticos que dan a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay como los principales favoritos a los cuatro cupos directos que otorga la región y a Ecuador, Colombia y Chile como candidatos al quinto puesto que en esta ocasión otorga un boleto a la repesca con un equipo de la Concacaf...

Las sorpresas. Es cierto que Ecuador ha asistido a los últimos dos mundiales y que en Alemania avanzó a la segunda ronda después de derrotar nada menos que a Polonia y Costa Rica pero esta es otra generación de jugadores y el técnico Sixto Vizuete no tiene experiencia a ese nivel. Además, se trataba de Argentina y en Buenos Aires y aunque el árbitro alargó mucho el partido y la suerte de último minuto siempre acompaña a los grandes, Argentina dejó un amargo sabor de boca por la cantidad de excelentes jugadores con que cuenta el técnico Alfio “Coco” Basile, quien pudiera darse el lujo de armar hasta dos seleccionados diferentes en cada tiempo...

El verdugo de Uruguay. Cuatro partidos por eliminatorias completó Uruguay sin poder vencer a Venezuela. La última victoria ‘charrúa’ fue el 18 de julio de 2000 en Montevideo, cuando venció por 3-1 a la ‘vinotinto’. Después de ese compromiso, los venezolanos suman dos victorias y dos empates, demostrando que la ex “Cenicienta” de la región sí puede hacer soñar a sus parciales con una eventual clasificación a su primer mundial de fútbol. Es el cambio de actitud que el ex técnico Richard Páez inculcó al seleccionado y la cantidad de jugadores que están saliendo al exterior, entre ellos Ronald Vargas, quien milita en el Brujas de Bélgica...

La altura perjudica a Bolivia. Lo que antes era un mito de que Bolivia tenía asegurados sus partidos en La Paz hoy en día pasó a la historia y la verdad es que con su actuación ante Chile, los bolivianos dejaron en ridículo al presidente de ese país Evo Morales, un gran defensor de la altura. Pues en La Paz, esta vez Bolivia jugó como visitante cuando a más de 3.700 metros sobre el nivel de mar, Chile les encajó un 2-0. No me sorprende porque de los once que comenzaron por Bolivia, nueve juegan en el llano y a varios se les vio jadeando cuando quedaba mucho tiempo por jugar entre ellos el capitán Ronald Raldes.

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Béisbol por radio en DC

2008-06-16T06:16:00.000-07:00

La Bola Caliente
Béisbol por radio en DC
Por Miguel Guilarte

Nacionales en español. Todo parece indicar que pronto comenzarán las transmisiones en español de los partidos de los Washington Nationals, de acuerdo a una información extraoficial que pude conocer el lunes 9 por intermedio de Manuel Serrano del grupo que liderará las transmisiones. Según el empresario y algunos de los que aparentemente serán sus colaboradores en las transmisiones sólo falta concretar algunos detalles para la firma del convenio. Entre los que se mencionan para narrar y comentar los juegos de la novena local se encuentran los venezolanos Carlos Guillén y Luciano Rodríguez. Felicitaciones a los promotores de esta iniciativa que ojalá llegue para quedarse porque en Washington hay muchos latinos aficionados al béisbol y quieren oir las transmisiones por radio, al igual que sucede en las ciudades donde hay equipos de Grandes Ligas y que la población latina cuenta desde hace años con sus cadenas en español. Sólo me queda la interrogante de si el dominicano José Ramón Rivera estará en la cabina de transmisión, como uno de los más conocedores comentaristas del béisbol en toda la región metropolitana de Washington...

Vizquel disfruta de 2008. El venezolano Omar Vizquel, quien recientemente batió el récord de más partidos jugados en el campocorto en la historia de las Grandes Ligas, está disfrutando en pleno el que probablemente sea su último año en el béisbol, luego de 20 campañas brillando en el mejor béisbol del mundo. “Todo dependerá de los numeritos”, me dijo Omar en el vestuario de los Gigantes de San Francisco. Es que Vizquel se encuentra en muy buenas condiciones físicas y a pesar de sus 41 años de edad podría estar jugando otro año más en su carrera. “El béisbol es lo que más me ha llenado en la vida y tengo aquí a todos mis amigos, a mis mejores compañeros y todas las personas que he conocido entre ellos muchos miembros del Salón de la Fama de Cooperstown me han dado momentos muy grandes en mi carrera”, comentó Vizquel quien si se retira al final de esta temporada sólo tendrá que esperar cinco años para ser electo al Salón de la Fama...

Las risas. Omar está realmente disfrutando y luego de tantos éxitos bromea constantemente con su compatriota José Castillo, el tercera base de los Gigantes quien dijo estar “muy orgulloso” por los logros de Omar...
Roberto Kelly. Fue grato encontrar en el vestuario de San Francisco al panameño Roberto Kelly, coach de tercera base de esa novena y candidato para dirigir a Panamá en el Clásico Mundial de Béisbol de 2009. Kelly parece que no está muy convencido de aceptar ese cargo. “Hasta que la dirigencia no cambie de manera de pensar no aceptaré”, dijo el ex grandeliga panameño.

miguel@eltiempolatino.com

Vizquel alivia a Venezuela

2008-06-09T06:54:00.000-07:00

La Bola Caliente
Vizquel alivia a Venezuela
Por Miguel Guilarte

El mejor bálsamo. Puede ser que Venezuela se esté cayendo a pedazos a pesar de los altos precios del petróleo, que la vida no valga nada debido a la inseguridad, que en los supermercados no haya carne, arroz, huevos, azucar ni leche o que en las calles de Caracas no se pueda caminar debido a las montañas de basura, pero el venezolano común recibe un bálsamo diario a los múltiples problemas que le afectan en la actualidad por las constantes hazañas de sus peloteros de Grandes Ligas, quienes todos los días brillan en el mejor béisbol del mundo...

Vizquel a la inmortalidad. De visita en la otrora “Sucursal del Cielo” tuve una suerte de sentimientos encontrados cuando el campocorto de los Gigantes de San Francisco, Omar Vizquel, participó en su encuentro 2.584 en las praderas cortas de los diamantes de Grandes Ligas, superando el antiguo récord de su compatriota Luis Ernesto Aparicio (2.583), único venezolano en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, como el jugador con más apariciones en esa posición en la historia de las Ligas Mayores...
La hazaña. Vizquel, de 41 años y único venezolano con 20 temporadas de servicio en las Grandes Ligas, alcanzó y superó a Aparicio el domingo 25, cuando los Gigantes jugarón una doble cartelera contra los Marlins de Florida. Otra distinción que lo catapulta a su inmortalización en Cooperstown. Once guantes de oro, sólo dos menos que el legendario Ozzie Smith, el mejor promedio de fildeo (.984 entre los campocortos con más de 1.000 partidos en las Mayores) y la mayor cantidad de doble matanzas (más de 1.660) son apenas muestras de la magia del venezolano. Un alivio para las desgracias de sus compatriotas.

miguel@eltiempolatino.com

Chapines y cuscatlecos

2008-05-23T09:34:00.000-07:00

Tiro Penal
Chapines y cuscatlecos
Por Miguel Guilarte

Lo importante es el honor. El partido que jugarán en Washington los seleccionados de Guatemala y El Salvador tendrá mucha pasión dentro y fuera del terreno de juego por la candente rivalidad que existe entre ambos planteles sudamericanos y por la anticipada presencia en las tribunas de al menos 30 mil aficionados, repartidos entre nacionales de ambos países, dos de las colonias de inmigrantes más numerosas de la región....

Los pronósticos. Guatemala jugará sin Carlos “El Pescadito” Ruiz quien no fue autorizado por su club Los Angeles Galaxy, lo que seguramente le da un respiro a El Salvador, cuya defensiva tendrá un dolor de cabeza menos. En todo caso el técnico hondureño de Guatemala, Ramón Maradiaga, ha dicho que este partido le servirá para probar a los nuevos jugadores que ha convocado a la selección chapina y será difícil ver en acción, al menos los 90 minutos, a las figuras estelares de ese combinado. Por su parte, El Salvador sufrirá la ausencia de algunos de los jugadores que militan en los equipos de la Liga mayor de ese país que esta semana entró en su fase final y no creo que los clubes permitan a sus jugadores venir a un amistoso cuando tienen compromisos importantes que cumplir con quienes le pagan el sueldo. En todo caso esa es una ventaja para el entrenador Carlos de los Cobos quien podrá también probar a sus nuevos seleccionados. Aún incompletos, ambos planteles lucen fuertes en el papel y El Salvador cuenta con un Dennis Alas inspirado que fácilmente puede hacer la diferencia a la hora de anotar los goles para su páis...

Experiencia. El Salvador cuenta también con Ronald Cerritos quien tiene mucha experiencia para definir este tipo de encuentros y además también se presentará frente a un público que lo inspira mucho por su participación con el Real Maryland local, al igual que lo hace Alas. Ronald militó varios años en la MLS y en el D.C. United y esa experiencia internacional es importante a la hora de definir este tipo de partidos por más que sean amistosos. Otro que no jugará por Guatemala es el delantero Fredy “La Rata” García quien no podrá hacer el viaje por problemas de visado y a la hora de escribir esta columna se pensaba que Eddy Ortiz podría ser dado de baja de la nómina si el cuerpo médico del equipo chapín considera que no se recuperará previo a los amistosos contra El Salvador y Chile....

La eliminatoria. Pase lo que pase en el RFK el encuentro sólo servirá como fogueo para los próximos compromisos eliminatorios de ambos países rumbo al Mundial 2010. El Salvador enfrentará a Panamá y Guatemala a Santa Lucía. Creo honestamente que los salvadoreños “bailarán con la más fea” y tendrán cuesta arriba su clasificación por todos los progresos que ha mostrado el equipo panameño, en cambio Guatemala deberá derrotar fácilmente a la inexperimentada Santa Lucía.

miguel@eltiempolatino.com

La vergüenza del DC

2008-05-16T09:43:00.000-07:00

Tiro Penal
La vergüenza del DC
Por Miguel Guilarte

En el sótano. Es cierto que los equipos grandes están acostumbrados a ganar pero también caen en situaciones difíciles, como la que atraviesa en este momento el tetracampeón de la MLS, D.C. United. En su última presentación el otrora imbatible club sufrió una humillante derrota 2-0 en casa ante el Chicago Fire que además lo hundió al fondo de la tabla clasificatoria de la Conferencia Este. Y aunque algunos jugadores prefieren quedarse en las duchas horas y horas para no dar la cara a la prensa, hay quienes si tienen suficiente valor para dar la cara y asumir con responsabilidad las fallas para tratar de adoptar los correctivos antes de que sea demasiado tarde...

Valentía. Uno de los que sí da la cara y no se esconde en las faldas o pantalones de los masajistas es el defensa argentino Gonzalo Peralta quien sí ha sido capaz de reconocer ante los periodistas sus errores. “La verdad es que estamos muy mal a pesar de que contra Chicago la actitud fue mucho mejor que en los partidos anteriores porque estamos comprometidos a hacer las cosas mejor. Lamentablemente, estamos inmersos en esta racha negativa”, se quejó Peralta, quien, a mi entender, no las ha tenido todas consigo en la línea final local. Según el zaguero, quien proviene del fútbol argentino, los capitalinos saltaron al terreno de juego “con muchas ilusiones pero estamos viviendo esto que no nos gusta a ninguno y nos da un poco de vergüenza”...

Inefectividad. Cuatro derrotas en los últimos cinco desafíos ejemplifican claramente la debilidad del club en todas sus líneas. A la falta de goles se suma ahora la inefectividad en el mediocampo y las ingenuas desatenciones defensivas que terminan en goles. “Nosotros estamos allá adentro con mucha impotencia y nos sentimos muy mal porque las cosas no se nos dan”, continuó Peralta. Aunque en el 2007 se dio una situación similar y luego se asimiló un ritmo ganador, la reacción del United ha tardado en llegar en esta temporada, poniendo a sonar las alarmas de un club que salió etiquetado como favorito...

Humillación. Otro que lucía muy cabizbajo era el colombiano Gonzalo Martínez. “Hay que analizar con calma esta situación porque es un momento difícil que se vive en todos los equipos pero duele más aún porque los equipos grandes como éste están acostumbrados a ganar”, confesó Martínez. El D.C. enfrentará ahora a Chivas y Toronto y ojalá que Emilio y Moreno comiencen a marcar goles, Gallardo cree jugadas y la defensa no regale tantos goles. Sí eso no sucede así, además de los jugadores sentirá también vergüenza la afición.

miguel@eltiempolatino.com

La venganza es dulce

2008-05-08T14:12:00.000-07:00

Tiro Penal
La venganza es dulce
Por Miguel Guilarte

Gómez y Erpen. Los argentinos Facundo Erpen y Christian Gómez, quienes nunca debieron haberse ido del D.C. United tuvieron un reencuentro bien agradable con sus ex compañeros. Erpen marcó un gol y Gómez realizó las dos asistencias para el triunfo sin atenuantes de Colorado Rapids 2-0 sobre el D.C. United, en el cotejo del domingo 4 de mayo en el Dick’s Sporting Goods Park de Denver, Colorado. Dicen que la venganza es dulce y así se pudo observar por Telefutura en los rostros de Erpen y Gómez, quienes hicieron bastante en los últimos tres años por el club para que después los echaran por la puerta de atrás. Es cierto que en el fútbol los cambios están a la orden del día pero nunca entendimos por qué enviaron a Erpen a los Rapids a comienzos de la campaña de 2007, cuando era el defensor más fajador en la línea final del club y mucho menos por qué no le quisieron pagar a Christian unos cuantos dólares más para que permaneciera en el club en 2008. Todo para traer a Marcelo Gallardo quien lo único que ha hecho hasta ahora fue un hermoso gol ante el Real Salt Lake...

Ronaldo y los travestis. Que empeño el de las grandes estrellas del deporte mundial de arruinar su imagen y carreras por culpa de los vicios y las aberraciones sexuales. Es cierto que Ronaldo ha pasado por momentos muy desgraciados en su carrera como futbolista pero también es verdad que ha alcanzado la gloria y una fama que lo han convertido en el centro de la atención de muchos niños en el mundo entero que quieren jugar al fútbol y buscan imitar al brasileño. Pero lo hecho a través de muchos años de carrera se puede arruinar en pocas horas tal como sucedió con el ex jugador del Real Madrid, quien por despecho, según él, quiso acostarse con tres prostitutas de Río de Janeiro para olvidarse de una pelea que tuvo con su novia...

Que mal gusto. Y quizás lo peor de todo no haya sido que sus potenciales tres amantes no eran mujeres sino lo feas, o mejor dicho lo feos, que eran. Ronaldo dijo que no consume drogas y que tampoco estaba borracho la madrugada del incidente pero cuesta trabajo creer que una persona que esté en sus cinco sentidos no vaya a saber que en todas partes del mundo adonde vaya, los ojos de la prensa, la afición y los cazadores de fortuna van a estar pendientes de todo lo que haga...

Lo peor. Y quizás ese incidente le signifique al brasileño el final de su carrera porque dudo que el AC Milan lo quiera volver a tener en sus filas. Tal como él mismo lo dijo hace unas semanas, quizás su destino final hubiera sido el Flamenco, club de donde salió, pero con esa tremenda raya quién sabe si los mismos brasileños le quieran dar una última oportunidad.

miguel@eltiempolatino.com

La reacción del D.C. United

2008-04-25T11:00:00.000-07:00

Tiro Penal
La reacción del D.C. United
Por Miguel guilarte

Las derrotas. El D.C. United saltará a la cancha del RFK este sábado con la urgente necesidad de alcanzar una victoria ante el Real Salt Lake que lo reinvindique con sus parciales y además sirva de venganza por la goleada que le propinó el Real en Salt Lake 4-0. El club que dirige Tom Soehn ha carecido de creatividad en sus últimos encuentros, en los que después de sufrir la humillante derrota ante Salt Lake, uno de los equipos más debiles de la Liga, cayó en casa ante el Columbus Crew para dejar su récord en 1-3 y 3 puntos, último en la clasificación de la Conferencia Este de la MLS, un puesto nada envidiable para un club que salió etiquetado como favorito...

No hay excusas. “No hay que dar excusas”, dijo Luciano Emilio tras la caída 2-1 a manos del Columbus Crew. Claro que no hay que dar excusas Luciano, el club simplemente ha jugado mal, su contratación de lujo, Marcelo Gallardo, no ha rendido lo esperado, y Jaime Moreno está lejos de ser el temible goleador del pasado. Salvo el duelo de la segunda fecha frente a Toronto FC, Emilio todavía está muy lejos del nivel mostrado el año pasado cuando se consagró como el MVP de la liga, en gran parte debido a sus 20 dianas. “No estoy desesperado pero obviamente quiero hacer goles”, replicó Luciano. Al final, el ariete los decepcionó al anunciar sus planes de “trabajar muy duro para salir adelante en los partidos que vienen”...

El futuro. Si bien la temporada emelesera es larga, nadie dentro del plantel quiere depender de resultados ajenos al final de la eliminatoria para alcanzar un cupo en la Liguilla. “Cometimos errores y nos hicieron goles y a partir de ahí se nos escapó el partido”, señaló Gallardo, quien, junto a Guillermo Barros Schelotto, protagonizó el denominado “clásico argentino” de la MLS, por sus pasados en River Plate y Boca Juniors, respectivamente. Pese a la autocrítica inicial, el Muñeco también se mostró conforme con el rendimiento de su equipo durante el primer tiempo, “en el que intentamos jugar y entrar por los costados sin desesperarnos, pero lamentablemente nos encontramos con un gol en contra”. A pesar de todo, Gallardo confía plenamente en el grupo. “Aunque las cosas no están saliendo como esperábamos, tenemos un equipo muy competitivo” para revertir la situación.

Mala defensiva. A quien tampoco le salieron bien las cosas fue a Gonzalo Peralta, el defensor argentino que marcó un autogol que, a la postre, terminaría siendo el de la derrota. “Estamos mal porque aspirábamos otra cosa pero hay que seguir trabajando para revertir esta situación muy mala que estamos viviendo todos”, alcanzó a decir el zaguero. Peralta no está solo, al colombiano Gonzalo Martínez tampoco le han salido las cosas muy bien.

miguel@eltiempolatino.com

Hace falta Christian Gómez

2008-04-18T08:23:00.000-07:00

Tiro Penal
Hace falta Christian Gómez
Por Miguel Guilarte

El que se fue no hace falta. Siempre he considerado que en el fútbol, al igual que en la vida, nadie es indispensable y cuando un jugador se marcha de un club, siempre vendrá otro para reemplazarlo. Pero hay algunos casos en que los que llegan no producen los mismos resultados que los que se van, y es ahí cuando los aficionados y la prensa comienzan a comparar. Tal como lo expresé en su oportunidad, considero que la salida de Christian Gómez del D.C. United fue un grave error que ya todos comenzamos a pagar. La amargura que nos produjo la salida de Gómez, un jugador insignia del club en los últimos tres años, fue suavizada por la llegada de su compatriota Marcelo Gallardo, de quien tenemos —todavía— un alto concepto de su comprobada calidad futbolística...

La productividad de Gallardo. Es un secreto a voces en los graderíos del estadio RFK, la caja de prensa e inclusive entre los aficionados que no van al estadio, que la gente comienza a comparar a Gallardo con Gómez, sobre todo por la falta de productividad de “El Muñeco” quien no ha rendido lo que se esperaba. “La gente que quiere haga 20 goles por temporada parece que nunca me ha visto jugar”, expresó Gallardo en una teleconferencia de prensa de la MLS para promover el partido entre el United y el Columbus, donde milita su compatriota Guillermo “El Mellizo” Barros Schelotto, y que se realizó la noche del jueves 17 en el RFK, un encuentro que la liga quiso asimilar a un clásico Boca Junior vs. River Plate, donde ellos militaron...

Las odiosas comparaciones. “Las comparaciones con otros jugadores me parecen idiotas”, respondió Gallardo ante una pregunta del locutor Alejandro Bravo de la Súper Jugada, quien sin nombrar a Gómez o a Etcheverry, transmitió al “Muñeco” el sentir de todos en DC. Quizás sean odiosas las comparaciones, Marcelo, pero los aficionados del United son los más fieles de la Liga y están acostumbrados a ganar y no aceptan las medias tintas; o se gana o se responde por los errores. Ya le llegará la hora a los directivos de justificar ante sus aficionados por qué dejaron ir a Christian Gómez, cuando lo que dicen que estaba pidiendo eran $50 mil más para llevar su salario a unos $230.000 anuales, bien merecidos por cierto, menos de la cuarta parte de lo que se rumorea le paga el club a Gallardo por temporada...

El futuro del D.C. La goleada sufrida por el D.C. United ante el Real Salt Lake 4-0 no tiene justificación. United es uno de los favoritos a comandar la liga y la llegada de Gallardo, Franco Niell, Gonzalo Peralta, Gonzalo Martínez y José Carvallo estaba supuesta a revitalizar al club. Pero no. El equipo cayó ante Kansas City y Real Salt Lake y pudo a duras penas ganar al FC Toronto, a pesar del marcador 4-1, además de su eliminación de la Copa de Campeones. “Iremos mejorando porque creo en el equipo y tenemos un plantel de mucha calidad”, prometió Gallardo. Es temprano para juzgar pero ojalá que así sea.

miguel@eltiempolatino.com

Una engañosa goleada

2008-04-10T12:47:00.000-07:00

Tiro Penal
Una engañosa goleada
Por Miguel Guilarte

El primer triunfo. El D.C. Unite obtuvo su primer triunfo de la temporada 2008 con una aplastante goleada ante el FC Toronto y aunque eso no diga mucho por la mediocridad del rival, al menos comenzaron a liberarse de la presión que les supone ser nuevamente uno de los candidatos al título, sobretodo por el gran talento latinoamericano que milita en sus filas. Y aunque tres de los goles fueron de los sudamericanos Luciano Emilio, Marcelo Gallardo y Jaime Moreno, creo que quien verdaderamente dio en el clavo fue el técnico Tom Soehn, al alinear desde el comienzo de las acciones en el RFK al joven Santino Quaranta, al lado de Emilio en la delantera del club...

La urgencia de Soehn. Es cierto que era apenas el segundo encuentro de la temporada, pero el club venía de una semana desastroza al perder en la inauguración 2-0 ante Kansas City y por el mismo marcador frente al Pachuca en el Estadio Hidalgo de esa ciudad mexicana, por la Copa de Campeones de la Concacaf. Soehn, reconoció después del 4-1 sobre FC Toronto que “necesitábamos urgentemente este triunfo a pesar de que la temporada recién comienza”. El estratega justificó el ingreso de Quaranta, en lugar de Franco Niell, al explicar que buscaba una mayor energía en su línea ofensiva. “Al revisar el video del partido contra Pachuca, donde abrió Niell, decidí que abriría con Quaranta”, explicó el estratega. Su decisión dio resultados casi inmediatos, ya que Quaranta marcó el segundo gol a los cinco minutos de juego...

El año de Santino. Ya me había adelantado Santino Quaranta que regresaba a DC con ganas de demostrar de una vez por todas el inmenso potencial que lo llevó a ser la primera selección del United en el draft de la MLS en 2001 y convertirse en el jugador más joven en la historia de la liga. Pero la competencia será dura en la línea de ataque del club, que ya tiene en Emilio a un integrante que debería ser inamovible. El segundo parece ser Moreno por su trayectoria, mientras que entre Quaranta, Dyachenko y Niell debería estar el tercer delantero. Pero ante la impaciencia de Soehn, la verdad es que cualquiera puede ser titular. Así fue con Santino. “Supe que estaría en la formación titular poco después de llegar al estadio, pero tenía un presentimiento porque había estado trabajando duro en los entrenamientos, aunque reconozco que estaba un poco nervioso”, comentó Quaranta.

Bien en el mediocampo. La zona de volantes se vio muy bien por una evidente mayor tranquilidad de Marcelo Gallardo y la capacidad desestabilizadora del carioca Fred. “Ahora me siento mejor en el terreno de juego porque Soehn está depositando su confianza en mí”, reconoció Fred, cuya esposa dará a luz en pocas semanas. Buen motivo para jugar mejor.

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Lo bueno y lo malo de la noche

2008-04-04T10:44:00.000-07:00

La Bola Caliente
Lo bueno y lo malo de la noche
Por Miguel Guilarte

Monumental. Llegó finalmente el día más esperado del año por los aficionados del béisbol en la capital de la nación. Sí, luego de tres años compartiendo el viejo RFK con el D.C. United, los Washington Nationals estrenaron su sede del Nationals Park, en la noche inaugural de la Liga Nacional del béisbol de Grandes Ligas que tuvo un final de película, digno del mejor béisbol del mundo. Luego de que los Bravos de Atlanta alcanzaran a los Nationals en la primera mitad del noveno inning, el antesalista Ryan Zimmerman la desapareció en el noveno para dar el triunfo a los locales y generar la locura en las tribunas y una celebración en el terreno de juego, muy parecida a las que suceden cuando se conquista una Serie Mundial...

Estacionamiento y Metro. Si bien los planificadores del parque cometieron el gran error de construir una instalación para 40 mil personas sin suficiente estacionamiento, hay que reconocer que la carta que se sacaron debajo de la manga surtió efecto, al menos para este primer partido en el que los aficionados querían estar ahí, sin importar los inconvenientes logísticos que tuvieran que enfrentar. Una lujosa línea de autobuses trasladó a muchos de los casi 40 mil que fueron testigos de la inauguración del parque desde los oscuros estacionamientos del RFK en Anacostia hasta las cercanías del nuevo coloso del centro de DC. Otros viajaron en Metro y aparentemente todos regresaron a casa felices y contentos, quién sabe por cuánto tiempo...

Un estadio para béisbol. Nationals Park es un parque construido especialmente para jugar al béisbol y aunque los desparecidos Senadores y los Nationals jugaron en el RFK, pasaron 47 años desde que el Griffith Stadium albergó su último encuentro. De esas casi cinco décadas, los amantes del béisbol vivieron 31 años sin béisbol hasta que en 2004 la MLS aprobó el traslado de los Expos a Washington. Tres años más en el RFK sometieron a prueba la paciencia de una afición que, por lo visto el domingo 30, de verdad que ama el béisbol...

Vestuarios. Los jugadores de los Nacionales que están con el club al menos desde la campaña anterior, también pudieron disfrutar de un “clubhouse” de alto nivel, con espaciosas instalaciones que incluyen gimnasio y piscina, al estilo de los mejores estadios del país. Los aficionados cuentan con diversos restaurantes para comer y beber durante el juego y una gigantesca pizarra electrónica para mantenerse informados de todo lo que sucede en ese y otros estadios, además de atracciones interactivas para disfrutar algo más que un juego de béisbol. Lástima que los representantes de prensa tengamos que ver los juegos con largavistas por lo alto de la caja de prensa ubicada en el sexto piso.

miguel@eltiempolatino.com

Un año crucial para el béisbol

2008-03-27T13:17:00.000-07:00

La Bola Caliente
Un año crucial para el béisbol
Por Miguel Guilarte

Aroma de esteroides. La nueva temporada del Béisbol de Grandes Ligas será determinante para el futuro inmediato de este deporte. Decenas de años tuvieron que pasar para que las autoridades del béisbol y el país se decidieran a investigar seriamente el consumo de esteroides que tanto daño le ha hecho a las Mayores en las últimas décadas, aunque todavía están por verse los resultados totales de las investigaciones, incluido el informe final del Congreso Nacional sobre el caso del lanzador Roger Clemens. El escándalo de los esteroides comienza una nueva etapa conjuntamente con el inicio de la temporada por el lanzamiento del nuevo libro de José Canseco, “Vindicated: Big Names, Big Liars, and The Battle to Save Baseball”, en el que ahora acusa entre otros a Alex Rodríguez...

Fiesta en Washington. Mientras los Washington Nationals se preparan para iniciar su cuarta temporada en la Liga Nacional y su primera en el nuevo Nationals Park, todos los aficionados y especialistas se preguntan si el equipo que dirije el dominicano Manny Acta será capaz ser contendor en la División Este del nuevo circuito donde además militan los repotenciados Mets de Nueva York, los Filis de Filadelfia y los Bravos de Atlanta. Washington no contrató a ningún agente libre de renombre y el jugador más caro fue el receptor Paul Lo Duca, quien firmó por cinco millones de dólares por una campaña. Lo Duca también apareció en el Informe Mitchell sobre consumo de esteroides, aunque ello seguramente no le quitará el sueño a Lo Duca, porque nadie ha sido multado ni suspendido por aparecer en esa lista negra...

Los latinos en DC. Los dominicanos Odalis Pérez y Jesús Colome, el relevista mexicano Luis Ayala y el puertorriqueño Saúl Rivera estarán en el cuerpo de lanzadores de los Nacionales. El dominicano Christian Guzmán comandará el terreno interior desde el campocorto, y su compañero alrededor de la intermedia será el boricua Felipe López. El dominicano Willy Mo Peña estará desde el principio y con su poder al bate tendrá en D.C. una buena vitrina para lucirse y borrar sus decepcionantes campañas en Boston y Cincinnati. El receptor venezolano Jesús Flores y Johny Estrada disputarán con Lo Duca la titularidad en la receptoría...

Orioles de Baltimore. La sola partida del dominicano Miguel Tejada y el estelar lanzador canadiense Erik Bedard restó a Baltimore muchas de sus escasas posibilidades de disputar un boleto a la postemporada en la División Este de la Liga Americana. Al menos cuatro de sus pilares fundamentales son latinos: Los venezolanos Melvin Mora, Luis Hernández y Ramón Hernández y el lanzador dominicano Daniel Cabrera.

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Primera impresión del D.C.

2008-03-20T06:04:00.000-07:00

Tiro Penal
Primera impresión del D.C.
Por Miguel Guilarte

Una sufrida goleada. El D.C. United lució bastante regular en su primera presentación en el RFK, y aunque goleó a un débil Harbour View no parece todavía integrado en todas sus líneas. Luciano Emilio ni se vio en el primer tiempo y aunque después anotó dos de los goles de la paliza 5-0 propinada a los jamaiquinos, está lejos de ser el goleador que ganó el MVP en 2007. Ante la lesión de Jaime Moreno, Franco Niell inició en la delantera al lado de Emilio y tuvo pocos destellos de la calidad que supuestamente trae de Argentinos Junior. Menos mal que Devon McTavish se ha convertido en goleador y anotó dos de las cinco conquistas. La otra diana fue del brasileño Fred quien sí jugó como nos tiene acostumbrados, aunque creo que pecó de individualista cunado marcó su gol. Fred avanzó acompañado sólo por Emilio y decidió rematar ante el achique del portero visitante Miller, a pesar de que Luciano llegaba sin marcadores. Luego del gol, los dos celebraron al estilo de Robinho meciendo a un bebé...

Rumbo a semifinales. Ahora el United enfrentará al Pachuca de México o el Motagua de Honduras en semifinales y ahí sí tendrá que jugar mejor porque esos son clubes más competitivos.

Juego Bonito. Quizás el tanto más vistoso de los dueños de casa fue el tercero, el resultado de una gran asociación entre Emilio y Fred, incluyendo un pase de taquito de este último. “Fue un bonito gol porque miré a los defensores y observé que venían detrás de nosotros y decidí entregarle el balón de esa manera a Luciano”, dijo el habilitador que también festejaría su propia conquista a cinco minutos del final. A pesar de irse al descanso con una ventaja parcial de 1-0, el United deslució en esa primera etapa ante un Harbour View que carecía de dinamismo de cara al gol. Sin embargo, en la segunda fracción las cosas cambiaron drásticamente y los capitalinos se dieron un festín. “Sabíamos que teníamos que hacer más goles y cuando marcamos el segundo ellos se asustaron un poquito y conseguimos jugar más”, explico Fred...

Hogar dulce hogar. Emilio hizo eco a su compatriota al asegurar que el 1-1 de la primera vuelta se revirtió en casa porque es ahí donde “tenemos un mejor desempeño”. Pero Luciano también reconoció que el plantel no está completamente preparado. “Tenemos que estar muy compactos y fortalecidos para lograr un mejor nivel”, dijo...

Dónde está El Muñeco. Marcelo Gallardo, el flamante jugador franquicia del United para 2008, cobró el tiro libre que remató McTavish para el primer gol, sin embargo eso fue todo lo que pudo hacer para ayudar. Quizás esa asistencia haya sido suficiente porque al fin y al cabo ese fue el gol del triunfo, pero todos estaban esperando una actuación de mayor profundidad, que haga olvidar rápido a Christian Gómez, ido del club porque no le quisieron pagar unos cuantos dólares más. Claro, ese dinero hacía falta para pagarle el millón de dolares anuales que dicen que ganará Gallardo. “Creo que es un buen comienzo empezar el año avanzando a la siguiente ronda. pero hay que seguir mejorando”, comentó Gallardo.

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Un mal de nunca acabar

2008-03-13T13:22:00.000-07:00

Tiro Penal
Un mal de nunca acabar
Por Miguel Guilarte

La extrema violencia. Los sangrientos hechos que se produjeron en el estadio Pacual Navarro de la ciudad de Cali, Colombia, confirman que la violencia se ha convertido en el máximo enemigo del fútbol a nivel mundial, pero principalmente en Latinoamérica donde parece que las autoridades se hacen de la vista gorda para no erradicar, o al menos disminuir el aterrador flagelo. Lo visto en las gradas del estadio donde jugaban el América de Cali y el Deportivo Cali, es sólo “comparable” con las sangrientas matanzas que sus compatriotas de las Fuerzas Armadas de Revolución Colombiana llevan a cabo desde hace años en la región...

¿Hasta cuándo?. Quién sabe cuánto más centimetraje tendrán que usar los medios impresos para prevenir, denunciar y fustigar los sucesos en los estadios, pero creo que nunca serán suficientes si los esfuerzos de los gobiernos locales, regionales, estatales y nacionales no adoptan medidas suficientes para la protección de los aficionados y los jugadores. Más de ochenta hombres, mujeres y niños que salieron de su casa a disfrutar un partido de fútbol terminaron el día en el hospital y algunos policías que estaban en el cumplimiento de su deber resultaron heridos, gracias a que un grupo de barras bravas —muy seguramente bajo los efectos del alcohol y otras drogas— liberaron sus pasiones en los graderíos del Pascual Guerrero. Pero en la cancha también hubo golpes. Qué imagen tan reprochable la que protagonizaron los técnicos Diego Umaña (América) y el uruguayo Daniel Carreño (Cali)...

El saludo. Los técnicos después se saludaron como si nada hubiera pasado. El mal ya estaba hecho mis queridos técnicos y aunque ustedes ahora se besen y se abracen esa escena quedará marcada en el recuerdo, no solamente de los que estaban en el estadio y los que veían el partido en Colombia por televisión, sino en todas partes del mundo donde las imagenes se difundieron por los medios de comunicación. Creo que Umaña y Carreño se contagiaron del otro hecho bochornoso que, con protagonistas latinoamericanos, sacudió al mundo el fin de semana. Esa disculpa obligada para evitar una mayor suspensión sólo es comparable con el hipócrita saludo entre los presidentes de Venezuela, Hugo Chávez; de Colombia, Álvaro Uribe y de Ecuador, Rafael Correa, ante la mirada complaciente del mandatario dominicano Leonel Fernández, anfitrión de la reunión del Grupo de Río en Santo Domingo que, gracias a Dios acabó con las “chavistas” amenazas de guerra en Sudamérica...

Las sanciones. Pero a Umaña sólo lo suspendieron por once partidos por agredir a Carreño y el Estadio Pascual Guerrero estará cerrado por sólo tres fechas. Son “pañitos de agua caliente” que en nada ayudarán en la solución del problema.

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DC se pone en acción

2008-03-05T13:16:00.000-08:00

Tiro Penal
DC se pone en acción
Por Miguel Guilarte

Fútbol Local. La primavera comenzó ya a calentar el ambiente futbolístico en la capital y al ritmo de los acordes de la Liga de Springfield de José Bonilla se jugaron los primeros partidos del fútbol local en 2008, un año en el que las ligas, sus dirigentes y aficionados enfrentan nuevos retos que van más allá de las canchas, como lo son principalmente las acciones discriminatorias que se adelantan en varios condados...

Real Maryland. El Real Maryland tuvo su primer partido de preparación para su debut en la United Soccer League el mes que viene y lo hizo en forma muy alentadora con un empate ante la George Washington University. De acuerdo a sus dirigentes, el plantel lució muy compenetrado y como si sus jugadores hubieran estado entrenando juntos por muchas semanas. Los Monarcas del Real Maryland lograron su gol por intermedio de William Brindley y dominaron en el ataque con 13 tiros de gol contra seis de los Colonials de la George Washington...

D.C. United Mientras tanto, el United continuó a toda máquina su preparación para su debut en la primera fase de la Copa de Campeones de la Concacaf, torneo en el que enfrentará al jamaiquino Harbour View en partidos de ida y vuelta a realizarse el miércoles 12 de marzo en Jamaica y el martes 18 en el estadio RFK de la capital estadounidense. El plantel que dirige Tom Soehn se prepara también para su debut en la MLS en donde intentará su quinta corona en la liga, después de fracasar en los últimos tres años...
La pretemporada. United se encuentra esta semana en la tercera fase de su preparación con un cuadrangular en San Antonio contra tres equipos de la MLS. Antes de viajar a Texas, el club estuvo unos días en la capital a su regreso de California donde perdió 1-0 ante las Chivas USA y empató sin goles con el San Jose Earthquakes, que este año se reincorpora a la liga. En San Antonio, el club enfrentó esta semana al bicampeón Houston y al Toronto FC y concluirán su actuación el 8 de marzo con una tempranera revancha ante las Chivas USA...

Copa de Campeones. El DC abordará la Copa de Campeones con muchas posibilidades de pasar a la segunda fase, luego de reforzar sus líneas con la llegada de cinco jugadores sudamericanos. El argentino Marcelo “El Muñeco” Gallardo, el primer jugador designado del club y quien dirigirá la creación en el mediocampo, está llamado a convertirse en líder en ese sector del terreno, una posición en la que se han destacado el boliviano Marco Etcheverry y el argentino Christian Gómez. Se espera que la experiencia internacional de Gallardo, sumada a la de los no menos experimentados brasileños Luciano Emilio y Fred, Ben Olsen, Jaime Moreno y el defensa colombiano Gonzalo Martínez, juegue un papel preponderante en los dos primeros encuentros oficiales del club, que más tarde debutará en la MLS el sábado 29 de marzo en Kansas City frente a los Wizards.

miguel@eltiempolatino.com

Una goleada imperdonable

2008-02-28T12:39:00.000-08:00

Tiro Penal
Una goleada imperdonable
Por Miguel Guilarte

El nivel de la MLS. Es cierto que los equipos de la MLS están de pretemporada y que en teoría los jugadores no han alcanzado su nivel. También es verdad que el fútbol japonés ha mostrado progresos en los últimos años a nivel de su liga de primera división y el seleccionado nacional. Pero lo que es sencillamente inaceptable es la goleada 6-1 que el Osaka Gamba le propinó al bicampeón de la MLS Houston Dynamo en la final del torneo Pan-Pacífico que ambos clubes jugaron con el Sydney de Australia y el también estadounidense Los Angeles Galaxy, del inglés David Beckham...

¿Por qué?. La MLS ha crecido y sus jugadores han sido la columna vertebral de los seleccionados nacionales que han competido en los últimos mundiales por el plantel de las Barras y las Estrellas, lo que hace imaginar cierto nivel capaz de resolver fácilmente compromisos con equipos de “segunda”, tal como Osaka y Sydney. Pero no, parece que a los jugadores de Houston se le subieron los títulos a la cabeza y se confiaron ante el plantel nipón que le encajó media docena de goles al supuesto estelar Pat Onstad. Una goleada imperdonable que deja mucho que desear sobre el club que dirije Diminic Kinnear. No digamos que Houston estaba obligado a ganar, con todo y que le había anotado tres goles a Sydney en su triunfo 3-0 en el encuentro anterior, pero seis goles permitidos a los japoneses por un club que ha derrotado dos veces al New England Revolution en las dos últimas finales locales, tiene que poner a sonar las alarmas en Houston...

Pretemporada. Los defensores del Dynamo podrán decir que el equipo se encuentra en pretemporada, pero no hay que olvidar que cuando los clubes de la MLS han ganado o empatado con clubes como el Chelsea inglés y el Celtic de Glasgow de Escocia en juegos de estrellas o como sucedió con el United y el Real Madrid que empataron una vez en Houston, no se destacó que esos equipos europeos también se encontraban en pretemporadas. Lo que es igual no es trampa y si se celebra ganarle al Chelsea de Jose Mourinho, también hay que reconocer que perder con Ossaka Gamba por cinco goles es una barbaridad...

Huele a fútbol. Lo único bueno es que mientras pasan estos fríos días de invierno y los equipos de la MLS se preparan para la campaña 2008, comenzamos a inquietarnos con el inicio de las acciones en el estadio RFK que esta vez será sólo para fútbol. D.C. United debuta en casa el 5 de abril, pero antes tendremos en Washington dos partidos de corte internacional. El 18 de marzo el DC enfrentará al jamaquino Harbor View en el encuentro de vuelta de la Copa de Campeones de la Concacaf. El 26 de ese mismo mes, la selección nacional de El Salvador tratará de rematar su pase a la siguiente fase de las eliminatorias de la Concacaf rumbo al Mundial Sudáfrica 2010 ante Anguila, que jugará como local en DC. Los centroamericanos ganaron el partido de ida en San Salvador por 12-1 y tienen prácticamente asegurado su boleto para enfrentar a Panamá.

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No hay nada que temer

2008-02-22T06:50:00.000-08:00

Tiro Penal
No hay nada que temer
Por Miguel Guilarte

Reacciones. Las amenazas de desaparición parcial o total del fútbol en las ligas locales del condado de Prince William, no tienen por qué atemorizar a los futbolistas, familiares y aficionados, sino por el contrario se debe utilizar el deporte como una vía más para demostrar a los políticos antiindocumentados que esas son medidas erradas que no se corresponden con la honestidad y deseo de superación de todos los inmigrantes que hemos venido a esta tierra en busca de una vida mejor...

Un problema global. Los efectos que la emigración de los latinos del condado de Prince William tienen sobre el fútbol aficionado de las ligas de Manassas y Woodbridge es sólo un eslabón más de la cadena de desgracias que esas políticas han acarreado sobre la comunidad inmigrante del área metropolitana de Washington, afectada también por la estrepitosa caída del mercado inmobiliario que estancó la construcción, dejó a muchos sin trabajo e hizo a miles perder sus casas. Lo que no se dan cuenta esos políticos es que sus medidas van en contra de ellos mismos porque la economía del condado entrará en una recesión más severa y los proveedores de bienes y servicios podrían caer en bancarrota, sin importar cuál sea su nacionalidad...

Árbitros y policías. Muchos árbitros y policías que trabajan en las ligas locales no son latinos y la disminución del número de partidos en las ligas los afectará a ellos también. Además, los comerciantes que a menudo ofrecen sus servicios en las instalaciones de las ligas como agentes de bienes y raíces, aseguradoras y vendedores de autos no tendrán mucho público al que ofrecer sus productos, generando un efecto multiplicador sobre la ya deteriorada economía del condado...

Acciones. Es cierto que muchos jugadores y aficionados tendrán temor de ir a las canchas de Prince William, pero el resto de las ligas también podrían verse afectadas —tal como me lo comentó Martín Huamán de la Liga Iberoamericana de Maryland— por el resto de los factores que afectan a la comunidad. No hay que tener miedo, lo que hay es que ser más responsables y dar un gran ejemplo de civismo no sólo en las canchas sino en la calle, el trabajo, la escuela y el hogar. Hay que combatir a los violentos que se emborrachan para causar desórdenes en las canchas y dar a los enemigos de la comunidad armas para atacarnos. No todos los latinos son indocumentados pero acciones vandálicas perjudican a todos por igual. Cuando los medios reseñaron los trágicos sucesos en la final de la Liga Internacional de Virginia en 2007, no hablaron de legales o ilegales, ellos hablaron de unos inmigrantes latinoamericanos que causaron violencia. La ley entra por casa pero hay que respetar para que nos respeten.

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Un cambio de rumbo chapín

2008-02-14T14:12:00.000-08:00

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Por miguel guilarte

Un cambio de rumbo chapín

El gran embarque. Si Guatemala no mostró progresos en los casi dos años que Hernán Darío “El Bolillo” Gómez dirigió a la selección nacional de fútbol es culpa de él. Es cierto que el colombiano es un buen técnico y eso lo demostró con la selección de Ecuador, pero eso no le da derecho a jugar con los sentimientos de un país que depositó en él sus esperanzas de clasificar por primera vez a un Mundial. También es verdad que el fútbol chapín ha dejado mucho que desear en anteriores procesos eliminatorios, en los que ningún técnico pudo conformar un equipo capaz de ganar en la zona de la Concacaf, a pesar de tener una liga de primera división de buen nivel y jugadores que han salido a desarrollarse en el exterior...

No hay ningun secreto. Todo eso lo sabía “El Bolillo” Gómez quien ahora renuncia con la infantil excusa de que no ha visto evolución en la selección. Argentina lo goleó 5-0 en Los Angeles y creo que salió barato, pero estamos hablando de uno de los dos mejores seleccionados del continente que tiene en sus filas a jugadores que militan en las mejores ligas del mundo. ¿Será que “El Bolillo” quería ganarle a Argentina o fue que aceptó ese encuentro sabiendo que iba a sufrir esa goleada para después tener una excusa para renunciar?...

El futuro. A lo mejor esa renuncia es lo mejor que le pueda pasar a Guatemala y ahora se busquen a un nuevo técnico, como por ejemplo Rodrigo Kentón, que se comprometa con la selección con más responsabilidad...
Antecedentes. Pero Guatemala también tiene la culpa por haber puesto sus esperanzas en un tipo que tendrá algún mérito como entrenador pero que no tuvo vergüenza en 2001 de regresar a Ecuador y continuar su proceso con la tricolor de ese país rumbo al Mundial Corea-Japón 2002, después de que le cayeron a tiros en Guayaquil y casi pierde la vida por no convocar al hijo del ex presidente de ese país, Abdalá Bucaram, a la selección nacional de mayores...

El nuevo talento. El fútbol guatemalteco debería enfocarse en encontrar a esos nuevos talentos y comenzar a “sembrar” el fútbol desde las categorías menores. Es cierto que hay que ver el ejemplo de hombres como Carlos “Pescadito” Ruiz pero hay que pensar en el recambio y trabajar desde ya en función del mundial de Brasil 2014. El problema no es de técnicos —que por cierto ojalá se olviden de llevar de nuevo al “Primitivo” Maradiaga— porque si no hay jugadores los técnicos no pueden hacer milagros, aunque sí los pueden desarrollar. Amigos chapines no pierdan las esperanzas que en el fútbol actual todo es posible. Si no lo creen, miren como El Salvador marcó 12 goles en un mismo partido, algo increíble con todo y que el rival era Anguila.

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Un “millonario” en el United

2008-02-07T12:52:00.000-08:00

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Por miguel guilarte

Un “millonario” en el United

Fútbol cafetero. El fútbol colombiano regresa finalmente a las filas del D.C. United, en los botínes del defensor colombiano Gonzalo Martínez, quien llega a la capital proveniente del Millonarios de Colombia, uno de los clubes más laureados de ese país sudamericano. La última vez que vimos a un jugador colombiano vestir los colores rojinegros del club capitalino fue cuando en 2002 estuvo el atacante Henry “El Ferry” Zambrano, quien vino de Los Angeles Galaxy en el cambio que envió al club californiano al entonces prospecto Chris Albright, varias veces convocado a la selección nacional. Eran años difíciles cuando el United no encontraba la brújula para ganar y el técnico Tomas Rongen hacia esfuerzos desesperados para ganar algún partido. Antes de Zambrano, brilló por muchos años Carlos Llamosa quien escribió varias páginas doradas con el club...

La actualidad. Lo anterior ya es historia y ahora comienza una nueva era con Martínez, quien me aseguró que “el fútbol de EE.UU. viene mostrando progresos importantes” en los últimos años y eso facilitó su decisión de venir a la MLS. Gonzalo llegó a la capital después de militar en el Millonarios de Bogotá de la Primera División de Colombia, últimos de los prestigiosos clubes que ha jugado a nivel mundial, incluidos los italianos Udinese, Napoli y Reggina, el paraguayo Libertad y el también colombiano Deportes Tolima. “Vengo a poner mi granito de arena para sacar a este club adelante”, dijo Martínez.

Buena oportunidad. Después de terminar su contrato con Millonarios, Martínez tuvo la oportunidad de venir a EE.UU. y “no dudé ante esa posibilidad”. El defensor afirmó también que se se decidió por esta Liga por todo lo que significa el club y este país y “no desperdiciar la oportunidad de formar parte de estos progresos”, en referencia al nivel de juego que ha ido tomando la Liga y muy especialmente con la incorporación de jugadores internacionales de alto nivel desde 2007 con la figura de jugadores franquicia. Reiteró que es importante porque se está reconociendo el trabajo que han hecho y pueden contribuir a mejorar la liga...

Internacional. Martínez aportará una gran experiencia internacional por sus actuaciones con clubes de Europa, Sudamérica y la selección Colombia en eliminatorias a los mundiales 2002 y 2006, la Copa Confederaciones de 2003 y la Copa América Perú 2004. Toda esa experiencia le sirvió para lograr que el United se interesara en sus servicios y complementar la nueva defensiva del club, que tiene desde 2008 un buen componente sudamericano con la llegada de Martínez, el peruano José Carvallo y los argentinos Franco Niell, Gonzalo Peralta y Marcelo “El Muñeco” Gallardo.

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Así baila “El Muñeco”

2008-01-31T12:07:00.000-08:00

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Así baila “El Muñeco”

Un club latino. El volante creativo argentino Marcelo Gallardo se unió esta semana al D.C. United para jugar como armador y sustituir a su paisano Christian Gómez quien finalmente decidió buscar nuevos horizontes. “El Muñeco”, como se le conoce popularmente al ex diez de la selección argentina, formará un tridente ofensivo sudamericano con el brasileño Luciano Emilio y el boliviano Jaime Moreno, quien renovó su contrato con el club. Gallardo es el primer Jugador Franquicia del United y aunque no se informó oficialmente cuánto ganará, fuentes confiables me aseguraron que su sueldo estará en el orden de $1.200.000 al año, un poco más que Cuauhtémoc Blanco, menos que Juan Pablo Ángel y por supuesto mucho menos que David Beckham, a quien creo que ningún mortal superará, al menos en esta Liga...

El toque de balón. Además de Gallardo, el United presentó a otros cuatro jugadores sudamericanos: los argentinos Franco Niell y Gonzalo Peralta, el colombiano Gonzalo Martínez y el portero peruano José Carvallo, quienes sumados a Emilio, Moreno y Fred, totalizan ocho sudamericanos en el club. Creo que es algo bueno para ver si poco a poco la liga va aprendiendo a jugar al estilo sudamericano y reduce un poco la fuerza y los pases largos que caracterizan al fútbol estadounidense. Pero eso es algo que Gallardo le dejará al técnico Tom Soehm porque a él lo que más le interesa es “descubrir esta Liga y adaptarse rápidamente”...

Más en serio. Aplaudo al DC por traer a Gallardo, un jugador que a sus 32 años todavía puede ser considerado de primer nivel en el fútbol mundial, aunque eso no cambie mi apreciación de que la MLS no debería concentrarse tanto en jugadores ya veteranos sino en “términos medios” que no estén tan novatos pero que tampoco hayan comenzado la etapa descendiente de sus carreras. La experiencia de Gallardo puede ser muy bien capitalizada por la MLS. Menos mal que Gallardo, quien no es tan atractivo a pesar de su apodo, parece que no está muy pendiente de llegar a Hollywood como Beckham y podrá concentrarse en jugar...

Qué esperar. Gallardo aseguró que es “un jugador que se compromete mucho con los clubes para los que juega y que el D.C. United no va a ser la excepción”. Eso esperan todos los aficionados del DC United, quienes están acostumbrados a ver a creativos de excelente calidad como Marco Etcheverry y Christian Gómez. “Haber llegado acá para quedarme un tiempo es una cosa linda”, vaticinó “El Muñeco”. Por cierto que Gómez ya está ido del equipo por razones desconocidas, aunque imaginó que no le querían pagar lo que él pedía. Gracias Christian y mucha suerte.

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El ayer y hoy de la MLS

2008-01-24T14:32:00.000-08:00

Tiro Penal
El ayer y hoy de la MLS
Por Miguel Guilarte

El sorteo anual. Mientras los equipos de la Major League Soccer realizan esfuerzos por contratar a sus próximos jugadores internacionales para la campaña de 2008, la Liga realizó un nuevo sorteo anual en donde los jóvenes jugadores son seleccionados para los equipos de la liga. Siempre me ha quedado la inquietud de cómo esos muchachos después que destacan enormemente en sus carreras universitarias prácticamente pasan desapercibidos en el fútbol profesional y —salvo contadas excepciones— terminan siendo otros más del montón...

Los ejemplos. Quizás uno como aficionado sea muy ambicioso pero es que cuando se ven las estadísticas de esos prospectos en el fútbol universitario se imagina que seguirán ascendiendo en sus carreras y —al menos por lo visto aquí en DC— la mayoría pasan por la liga sin pena ni gloria. Recuerdo cuando llegaron al United Mark Lisi, Justin Mapp, Freddy Adu, Alecko Eskandarian y otros que más terde se fueron sin cumplir ni la mitad de las expectativas que se crearon sobre ellos...

Las decepciones. Así ha pasado con muchos otros superprospectos del resto de los equipos que a veces ni siquiera reciben la oportunidad de debutar antes de ser cambiados o dejados en libertad. Es lamentable que estos jóvenes que se ilusionan en llegar a ser grandes estrellas en el fútbol profesional, dejen a un lado sus carreras universitarias para dedicarse al fútbol y reciban una gran decepción. Qué pena que no cambien esa política y consideren buscar talento en las ligas locales como está haciendo el Real Maryland. Al final si son buenos de verdad le pudieran dar hasta sus “papeles”...

La verdad. Es cierto que el fútbol en EE.UU., así como los otros deportes profesionales en el país, se nutren de los sorteos universitarios pero con esa política se están cerrando las puertas a la posibilidad de reclutar más talento latinoamericano en todo el país, con la errónea percepción de que muchos de los potenciales jugadores podrían estar ilegalmente en el país. Los países de Latinoamérica son potencias mundiales de fútbol porque sus dirigentes no están con esas exigencias de que sus jugadores tengan que haber salido de las universidades. El fútbol no se aprende en un salón de clases sino en la calle, con pelotas inventadas y con los pies descalzos...

Un retiro decoroso. Mientras tanto, la MLS se esfuerza por contratar a veteranos que ya están en decadencia, así les tengan que pagar millones para que vengan a preparar el retiro antes de irse a Qatar. Es cierto que Cuauhtémoc Blanco y Juan Pablo Ángel destacaron en 2008 pero todavía está vigente el gran fracaso futbolístico de David Beckham, así se hayan batido los récords de asistencia y la liga haya mejorado su precaria situación económica.

miguel@eltiempolatino.com

David contra Goliat

2008-01-18T06:20:00.000-08:00

Tiro Penal
David contra Goliat
Por Miguel Guilarte

Una discusión de altura. Los dirigentes de la Conmebol anunciaron que retomarán el tema del veto a la altura establecido por la FIFA a las ciudades situadas a más de 2.750 metros sobre el nivel del mar, por considerar que el organismo rector del fútbol “no tomó en cuenta” la carta de apoyo que envió la Conmebol a la FIFA después de su última reunión en Asunción. Creo que así se reúnan 20 veces y manden igual número de cartas, la FIFA no dará vuelta atrás en su decisión, así Bolivia, Ecuador, Perú y Colombia, los países más afectados, amenacen con boicots. Esa es una decisión ya tomada y obedeció a los intereses de Argentina y Brasil, cuyos máximos jerarcas Grondona y Texeira, sí son allegados a Joseph Blatter, el mandamás de la FIFA, quien ciertamente estará pensando en que para el éxito del Mundial de 2010 es importante que vayan Brasil y Argentina y no Bolivia, Ecuador o Perú. Suena duro pero es así y la Conmebol perderá su tiempo si intenta “fastidiar a la FIFA” con más reclamos...

La campaña de Evo. Hasta Zurich, Suiza, fue a parar el tambaleante presidente de Bolivia, Evo Morales, en su afán de defender el fútbol en la altura. Y aunque fue recibido por Blatter en la sede de la FIFA, me parece que fue más por política que por considerar que los recaudos que le entregó Morales, con estudios médicos incluidos para tratar de comprobar que la altrura no mata a nadie, iban a surtir algún efecto en los ejecutivos del organismo para cambiar la decisión. Morales se tomó el problema muy a pecho y se paseó todo el territorio boliviano jugando al fútbol en vez de ocuparse de los graves problemas que afectan a esa nación...

No se rinden. Pero Morales no se rinde y esta semana envió a Buenos Aires a una comisión que habló con Grondona para pedirle que la Conmebol cumpla con su compromiso e insista ante la FIFA para tratar de revertir la polémica decisión. El ministro de la Presidencia de Bolivia, Juan Ramón Quintana, acompañado de Carlos Chávez (presidente de la FBF) y de Mauricio Méndez (presidente de la Liga), dialogó con Grondona, vicepresidente de la FIFA y de la CSF, y le manifestaron su indignación y rechazo a las medidas. Grondona es argentino y aunque seguramente cumplirá con el protocolo por su alta investidura, seguramente ya ha conversado con Texeira y el paraguayo Nicolás Léoz, presidente de la Conmebol, sobre la necesidad de que no lleven a sus países a La Paz, Cuzco o Quito, donde corran el riesgo de no sumar los puntos que tendrían asegurados por la superioridad de sus seleccionados en las actuales eliminatorias...

Los mediadores. Es cierto que el ex presidente de Argentina Nestor Kirchner y el mandatario de Brasil Lula Da Silva apoyaron a Morales en su oportunidad porque ellos son políticos y además saben que la FIFA no dará vuelta atrás. Lo único que les falta es poner a Hugo Chávez de mediador y monten con el problema de la altura la misma farsa que montaron con la liberación de Clara Rojas y Consuelo Martínez.

miguel@eltiempolatino.com

Un club de arrepentidos

2008-01-11T08:16:00.000-08:00

Tiro Penal
Un club de arrepentidos

Los fracasos. Parece que se ha puesto de moda en el fútbol profesional que los jugadores y técnicos se arrepientan a última hora de firmar contratos con los equipos que ellos mismos o sus representantes anunciaron con bombos y platillos. Es cierto que en el fútbol moderno con tantos cambios y un mercado de jugadores tan vulnerable y competitivo, los medios especulamos con los pases de jugadores de un equipo a otro, con especial énfasis en los más cotizados del fútbol europeo como es el caso actual del brasileño Ronaldinho, quien todos aseguran que saldrá del Barcelona...

La actualidad. En el actual mercado de jugadores los equipos tendrán que afinar mejor la puntería para no caer en los errores como los de 2007, en el que cambios como el del brasileño Ronaldo que pasó del Real Madrid al AC Milan resultó un rotundo fracaso y ahora ha dicho que desea salir de ahí con destino al Flamenco de su país. El Madrid también se embarco con el holandés Robben a quien firmó lesionado nada menos que por 36 millones de euros y su incorporación ha resultado ser algo más que un fiasco...

Los cercanos. Ya todos tuvimos la oportunidad de juzgar a la MLS estadounidense por la multimillonaria contratación de David Beckham quien fue un fracaso en lo deportivo, aunque el comisionado y la Liga hayan anunciado el inicio de la recuperación económica gracias a la llegada del inglés. También advertimos en la entrega anterior que había que tener cuidado con la contratación del portugués Luis Figo, quien supuestamente se uniformaría con el Galaxy, el Fire o Houston, pero que al parecer se arrepintió y decidió seguir con el Inter de Milan. Menos mal. Pero aunque a mí no me gustaba otro “viejito” como el portugués hubo mucha gente que se entusiasmó con la noticia y ahora lamentan su negativa, después de que en algún momento dijera que síx

El caso Verón. Lo del argentino Juan Sebastián Verón con el D.C. United simplemente no tiene justificación y después de tener pasaje comprado y hasta colegio para sus hijos en Virginia, dejó entendiendo al equipo con el cuento de que desea jugar la Libertadores con Estudiantes...
Etcheverry. Los técnicos también tienen su juego y no sé qué se traen entre manos cuando anuncian contrataciones sin haber firmado el papel. Así pasó con el boliviano Marco “El Diablo” Etcheverry quien viajó a su natal Santa Cruz para encargarse del Oriente Petrolero y dijo haber rechazado una mejor oferta para seguir con las categorías menores del United “para lograr títulos con Oriente”. Pues Marco no firmó por presuntas diferencias económicas y con el manejo de su imagen por parte del club boliviano. ¿Será que quería presionar al DC para que le pague más?

miguel@eltiempolatino.com

Volviendo a la rutina

2008-01-04T07:50:00.000-08:00

Tiro Penal
Volviendo a la rutina

Viene otro viejito. Llega el año 2008 y junto a él recibimos la noticia de la incorporación del portugués Luis Figo a la MLS con alguno de los clubes de Anschutz Entertainment Group (AEG). Por lo que quizás lo veremos junto al mexicano Cuauhtémoc Blanco en Chicago o al lado de Brian Ching con el campeón Houston Dynamo o actuando junto a David Beckham en Los Angeles Galaxy, lo que sería lo mejor para el mercadeo de la Liga. Es cierto que aplaudimos la llegada de los jugadores franquicia a la MLS pero tal como advertimos que había que tener cuidado con estos “viejitos” para no caer en los errores del pasado, hoy hay que recordar que no se deben seguir contratando a jugadores sólo por su fama internacional con el único objetivo de llevar más gente a los estadios, pero olvidando por completo el incremento de la calidad de juego. Figo puede todavía dar un buen aporte a la MLS pero insisto en que con esos millones que se está pagando a los “jugadores designados”, bien se podría pagar un poco más a otros internacionales que no están ganando tanto como a Christian Gómez y Luciano Emilio del D.C. United, quienes no llegan a $200 mil...

La Interliga. Como ya es tradición, el año se inicia con el torneo InterLiga mexicano que se juega en EE.UU. con fines comerciales, en los estados de la costa oeste del país donde la afición mexicana siempre responde, a pesar de que los jugadores no están en condiciones y apenas inician su preparación para el próximo torneo local. La Interliga es uno de esos torneos creados para sacar un mayor provecho a la inmensa afición mexicana que reside en Texas y California, pero siempre se juega a principios de año cuando los jugadores están fuera de forma. Quizás el interés está en que dos de los equipos se clasificarán a la Copa Libertadores...

Las ganancias. Los premios tampoco parecen rentables porque sólo el campeón se lleva un premio de $100 mil. Los dirigentes mexicanos esperan que eso cambie en el futuro y en 2010, cuando concluya el acuerdo que tienen firmado con la organizadora Soccer United Marketing (SUM), puedan negociar nuevos términos y hacer una mejor distribución de las ganancias. Es la vuelta a la rutina del fútbol. Feliz Año 2008.

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El béisbol en el banquillo

2007-12-20T12:38:00.000-08:00

La Bola Caliente
El béisbol en el banquillo

Sustancias prohibidas. Las denuncias plasmadas en el informe del ex senador demócrata, George Mitchell, sobre el consumo de sustancias prohibidas en el béisbol, harán un gran bien a este deporte porque de alguna manera representa el comienzo del fin de la llamada era de los esteroides. Es cierto que los peloteros han abusado de estas sustancias con o sin conocimiento de causa, pero también es verdad que las Grandes Ligas, los dueños, el sindicato y los jugadores siempre se hicieron de la vista gorda ante la problemática hasta que el cubano José Canseco “destapó la olla” al publicar su libro Juiced...

Las sorpresas. La verdad es que me sorprendí con los nombres de Miguel Tejada, Andy Pettite y Roger Clemens pero creo que no tendría nada de particular que hayan también recurrido a los esteroides para mejorar su rendimiento o para curar lesiones. Sin embargo, considero que la lista es muy pobre y hay muchos nombres que —quién sabe por cuáles razones— fueron omitidos en el informe, que por lo demás no creo que sea todo lo que necesita el béisbol para acabar con el flagelo...

Las excusas. Como era de esperarse, ya muchos de los peloteros mencionados han declarado que nunca se han dopado y que tendrán que demostrarles su culpabilidad. Además de Canseco y el dominicano Tejada, aparecen en la lista el venezolano Alex González y el boricua Juan “Igor” González, quienes también lo han negado. Hay quienes están decididos a limpiar su nombre hasta las últimas consecuencias como Clemens quien contrató al famoso abogado de Houston, Rusty Hardin, para defender su nombre. Pettite sí reconoció su uso pero dijo que fue por sólo dos días para curarse de una lesión…

Los ausentes. Otro de los sorprendidos con la poca cantidad de peloteros que se mencionan en el informe Mitchell fue José Canseco, quien, como era de esperarse, no está conforme con la lista y dijo inmediatamente que le extrañaba no ver a Alex Rodríguez, el antesalista dominicano de los Yankees de Nueva York, quien el mismo día en que se publicó el informe firmó un contrato con ese club por $275 millones de dólares en diez años...

El testimonio. Alex aseguró en un programa de televisión que nunca durante su carrera “ha usado sustancias prohibidas para mejorar su rendimiento”. Canseco, a quien le fue negada la entrada al recinto donde Mitchell expuso el informe, se mostró sorprendido de que Rodríguez no apareciera en el informe. “Yo vi la lista de jugadores, y definitivamente hay muchos jugadores ausentes”, dijo y agregó que “no sé qué fue lo que lograron o qué es lo que están tratando de comprobar”. “Lo único que puedo decir es que está incompleto. No puedo creer que su nombre (Rodríguez) no aparece”, dijo Canseco.

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Una traición al pueblo

2007-12-14T09:27:00.000-08:00

Tiro Penal
Una traición al pueblo
Por Miguel Guilarte

Las sanciones. Las sanciones impuestas por la Federación Peruana de Fútbol a cuatro de sus máximas estrellas internacionales pudieran ser el tiro de gracia que le faltaba al fútbol de ese país, aunque también pudieran servir como punta de lanza para un resurgimiento del deporte en esa nación, muy dolida por la traición de los jugadores, considerados dentro de la mejor generación del fútbol peruano en las últimas décadas. Es que no se trata de jugadores desconocidos, ni de atletas que estén en el ocaso de sus carreras, sin mucho que perder ni que ofrecer a la selección. No. Se trata, nada más y nada menos que de Claudio Pizarro, Jefferson Farfán, Santiago Acasiete y Andrés Mendoza, piezas fundamentales en la columna vertebral del seleccionado de “Chemo” del Solar...

Cualquiera empata a Brasil. Ojalá que las investigaciones no encuentren a otros implicados porque agravaría la situación de Perú, que reanuda su participación en las eliminatorias en junio de 2008 ante Colombia. La selección ya se encuentra de penúltima en la clasificación con dos puntos en cuatro partidos disputados y luego de la vergonzosa goleada de 1-5 frente a Ecuador. Es cierto que empatar a Brasil en Lima el 18 de noviembre fue una hazaña para los peruanos, pero en honor a la verdad, hoy en día se han reducido tanto las diferencias en el fútbol que a Brasil le puede empatar y hasta ganar cualquier selección sudamericana, con todo y que en ella militen Kaká, Robinho y Ronaldinho. Pero la fiesta que armaron no tiene justificación alguna y mucho menos a tres días de enfrentar a Ecuador...

La ostentación de Pizarro. Dicen que ante la supuesta “demora” de la FPF en pagar el bono que negociaron por el empate ante Brasil, Claudio Pizarro, quien gana mucho dinero en el Chelsea de Inglaterra, pagó de su bolsillo el bono a sus compañeros y después cuando les tocaba a todos ir a cobrar se presentó él solo y dijo a los federativos que le entregaran todo el dinero a él. Qué vergüenza para un jugador de este nivel en quien el pueblo peruano había sembrado grandes esperanzas de regresar a un mundial, con todo y que en su carrera no ha tenido grandes actuaciones con la casaca nacional....

En memoria del Alianza Lima. Perú tiene derecho a soñar y el reto será para el técnico Del Solar, al menos hasta 2008, de desarrollar a las nuevas generaciones del fútbol peruano y, por qué no, lograr una remontada. Es temprano en la eliminatoria y hay tiempo para rectificar. Los que no lo crean, que se encomienden a la memoria de los jugadores del Alianza Lima que murieron hace 20 años en un trágico accidente aéreo frente a las costas de Lima. Entre los 43 fallecidos estaban 16 jugadores aliancistas, de entre 16 y 33 años, considerados como una gran promesa para el futuro del fútbol peruano, así como el técnico, Marcos Calderón, quien había dirigido numerosas veces a la selección peruana entre ellas en el Mundial Argentina-78.

miguel@eltiempolatino.com

Técnicos e indisciplinados

2007-12-06T11:57:00.000-08:00

Tiro Penal
Técnicos e indisciplinados
Decisión vital. El nombramiento del nuevo técnico de Venezuela parece que se ha convertido en un dolor de cabeza para la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), que al parecer tiene muchos candidatos, pero que se ha dado un compás de espera hasta el 19 de diciembre. Parece muy prudente que se medite con mucha responsabilidad esta importante decisión, para no arruinar el trabajo que realizó el ex técnico Richard Páez en los últimos seis años...

Los candidatos. La lista de candidatos la completaron esta semana los argentinos Américo Gallego y Héctor Veira, quienes al igual que su paisano Daniel Passarella deberían tener las primeras opciones. Otros que han sido mencionados son los colombianos Luis Fernando Suárez y Hernán Gómez; el peruano Miguel Company, el brasileño Paulo César Carpeggiani, y los serbios Ratomir Dujkovic y Bora Milutinovic. Los nombres de los venezolanos Noel Sanvicente, Carlos Maldonado, Alí Cañas y César Farías también fueron incluidos en la lista, pero creo que ninguno está todavía preparado para asumir con éxito semejante responsabilidad...

Descartados. Sería un grave error contratar a Suárez, quien viene de fracasar con Ecuador, mientras que “El Bolillo” Gómez tiene contrato con Guatemala. El resto no cuenta con todo y la presencia de Milutinovic y sus cinco clasificaciones a los mundiales con seleccionados de diferentes países…

Nervios en Perú. Es una pena que el fútbol peruano vaya a terminar el año bajo la sombra de la indisciplina de sus seleccionados. Ya la semana pasada les había comentado los problemas en los que se metió el artillero internacional Paolo Guerrero por supuestamente andar de “faldas” la noche anterior al partido con Brasil, de acuerdo a denuncias de la periodista Magaly Medina. Pues ahora, Jaime Bayly le echó más leña al fuego al señalar que después de ese encuentro hubo una fiesta con mujeres y alcohol en la concentración de la selección en un lujoso hotel de Lima, denuncias que han generado una investigación que puede costar la cabeza a varios jugadores. Perú empató 1-1 gloriosamente con Brasil en Lima, pero luego fue vapuleado por el colista Ecuador 5-1 en Quito y Juvenal Silva de la FPF anunció que ahora serán investigados por los supuestos actos de indisciplina...

Un tiro de gracia. El tesorero de la Comisión de Selecciones, Julio Velásquez, denunció a los jugadores Claudio Pizarro, Santiago Acasiete, Juan Jayo y Nolberto Solano como “cabecillas” de una “rebelión” por el pago de premios antes del partido que Perú perdió ante Ecuador, y agregó que amenazaron con no viajar a Quito.

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La desgracia de los técnicos

2007-11-29T11:57:00.000-08:00

La desgracia de los técnicos

Un trabajo ingrato. Es cierto que el colombiano Luis Fernando Suárez fracasó estrepitosamente al mando de la selección de Ecuador en la Copa América y en lo que iba de eliminatorias antes del partido ante Perú, pero quizás debió haber corrido mejor suerte —o al menos tenido mayor consideración— después de haber llevado a ese país a la segunda ronda del mundial de Alemania 2006...

Una religión. En Latinoamérica la profesión de seleccionador nacional no admite errores, ni siquiera en un país “nuevo” en estas lides como Venezuela, donde le cobraron a Richard Páez su conformismo al frente de la vinotinto y lo obligaron a renunciar, con todo y el 5-3 que le propinaron a Bolivia. Un resultado que fue más producto de las fallas de los altiplánicos que por méritos de Venezuela. En la era Páez, la más victoriosa en la historia del fútbol venezolano, la selección cosechó once victorias en eliminatorias, pero los críticos siempre lo juzgaron por su irreverencia y apatía a las críticas. Ya desde la Copa América sonaba esta renuncia por el pobre resultado del país anfitrión, que hasta se dio el lujo de arreglar un partido de la primera ronda con Uruguay...

Los que siguen. Suárez y Páez comienzan la zafra de técnicos en una eliminatoria en la que de los ocho que quedan creo que si acaso llegarán dos o tres hasta el final. Erwin “Platiní” Sánchez de Bolivia y José “Chemo” del Solar de Perú serán los próximos y aunque sus federaciones les han dado un espaldarazo al menos hasta junio cuando se reanuden las jornadas, tienen el “rancho ardiendo” por los malos resultados. Todavía no habían terminado de celebrar los peruanos por el empate ante Brasil en Lima, cuando salieron humillados 5-1 de Quito por el colista Ecuador, que jugó sin Suárez en el banquillo, lo que derivó en pedidos de la prensa para que dimitiera “por vergüenza” el seleccionador Del Solar...

El colmo. Para colmo de males, Paolo Guerrero, una de las estrellas de Perú, ha sido cuestionado por una supuesta salida de madrugada con una joven el día del partido con Brasil y ha tenido que explicar cuándo y dónde fueron tomadas unas fotos en las que se le ve saliendo con la amiga de un restaurante en Lima y que fueron publicadas en Perú...

Arde Bolivia. La goleada por 5-3 propinada por Venezuela a Bolivia, que exacerbó los ánimos de los hinchas venezolanos contra Páez, también derivó en críticas contra el entrenador ‘Platiní’ Sánchez, quien al parecer está siendo el más beneficiado —aparte de Evo Morales, por supuesto— de los sangrientos hechos que se han producido en Sucre y otras ciudades bolivianas, que mantienen momentáneamente concentrada la opinión pública lejos de la selección nacional.

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La MLS cumple expectativas

2007-11-21T10:44:00.000-08:00

La MLS cumple expectativas

Un año histórico. A principios de 2007, criticamos fuertemente las decisiones de la MLS de gastarse cientos de millones en la contratación de David Beckham y los otros internacionales que llegaron a la liga como jugadores franquicia, en vez de aumentar el sueldo a los que tenían años forjando su crecimiento desde aquí. Todavía hay muchos aspectos en los que habrá que mejorar pero hay que reconocer que en la temporada 2007 la MLS salió del anónimato en muchas partes del mundo y muchos aficionados locales, se decidieron a ir a los estadios. No solamente fueron los franquicia, sino que se incorporaron a otros 21 jugadores como los brasileños Luciano Emilio, Botín de Oro y Jugador Más Valioso y Fred, en el D.C., Juan Carlos Toja en Dallas y Barros Schelotto en Columbus...

El comisionado Don Garber. Fue alentador escuchar al comisionado Don garber en su disertación sobre el Estado de la Liga, realizado en Washington con ocasión de la final. “La presencia de todos esos futbolistas fortalece el nivel de juego y ayuda a mejorar el creciente nivel de los futbolistas estadounidenses”, comentó Garber. El ejecutivo anticipó que la MLS está concentrada en la búsqueda de más valores mundiales para el futuro inmediato y eso es algo que todos debemos apoyar, sobre todo si traen a más latinos y en las próximas finales no pase lo que pasó en DC, donde ninguno de los dos finalistas, Houston y New England tenían a jugadores latinoamericanos en sus filas....
Internacionales. Otro aspecto importante que destacó Garber fue la participación en la Superliga, que acercó a la Liga más a la comunidad hispana y ayudó a mejorar el nivel por enfrentar a los clubes estadounidenses a cuatro equipos de primer nivel de la Primera División de México. También afirmó que están bastante adelantados para anunciar en enero de 2008 al otro equipo que completará los 16 planteles para 2009 y enumeró a las principales ciudades candidatas para completar los 18 oncenos dentro de cuatro años...

Estadio en DC. Esa vieja meta de todos los aficionados en esta ciudad pareciera que también preocupa al comisinado quien lamentó que “las negociaciones con el gobierno de la ciudad se hayan estancado” aunque resaltó los esfuerzos que Kevin Payne y Victor MacFarlane, presidente y dueño del United respectivamente, adelantan con municipios cercanos en Maryland y Virginia para estudiar otras alternativas. Garber felicitó a los equipos Houston y New England, que disputaron por primera vez en la historia la misma final del año anterior y en la que ambos serían ganadores por las extraordinarias temporadas que han cumplido en la Liga.

miguel@eltiempolatino.com

Víctimas del alcohol

2007-11-15T12:55:00.000-08:00

Tiro Penal
Por miguel guilarte

Víctimas del alcohol

La extrema violencia. Los lamentables sucesos en las canchas auxiliares del RFK después de la final de la Liga Internacional de Virginia, ratifican la necesidad de que los orgnanizadores refuercen las medidas de seguridad y contraten a más policías para minihttp://www.blogger.com/img/gl.bold.gifmizar la violencia y sobre todo cuidar de que no se ingiera licor en las canchas o sus alrededores. Es cierto que la actividad futbolística transcurrió con toda normalidad la tarde del domingo 11 en la cancha auxiliar del RFK y, al menos a simple vista, los aficionados no ingerían licor dentro del recinto. Sin embargo, en el estacionamiento observé a algunas personas que ingerían licor indiscriminadamente y a las que tenía sin cuidado que en la parte interior de ese estadio se jugaba la final de una de las ligas más importantes y organizadas de la región...

Insólito. Quién sabe si entre esas personas que yo vi se encontraba el presunto iniciador de los violentos hechos que dejaron cuatro heridos —entre ellos tres que fueron llevados al hospital— pero lo que sí es seguro es que esos no deben haber sido los únicos que, aparentemente impedidos de beber en las canchas, se emborrachan antes para dar rienda suelta a su maldad, y amenazar la vida de otras personas que inocentemente van a esa y otras ligas con toda la familia y principalmente niños a disfrutar del fútbol. La acción de esos maleantes es algo que todos tenemos la responsabilidad de detener si de verdad queremos fútbol local para siempre...

Antecedentes. Cuentan los veteranos del fútbol local que en los años sesenta y setenta había mucha rivalidad entre los jugadores de los equipos de la Liga de la 40, como Intipucá y Chirilagua y se generaban “muchas peleas en las que salían a relucir pistolas y machetes”, según me contó una vez Rubén Muñoz, dueño de las ligas de Veteranos de Washington y Latinoamericana. En esas peleas entre los jugadores también se involucraban los aficionados. Pero esas son etapas ya superadas y me consta que los dirigentes hacen esfuerzos para minimizar la violencia, con la salvedad de que en el futuro deben reforzar la protección policial...

Moraleja. Esta vez le tocó a la liga de Polío pero ninguna liga está excenta de ser víctima de los estragos que causa el consumo de alcohol y drogas en esos “falsos” aficionados. Hay que destinar más dinero de los miles de dólares que se gastan en la premiación para pagar más efectivos policiales. Creo que La Chapin hubiera renunciado a buena parte de los diez mil dólares que se ganó como campeón, con tal de que esos vagabundos no le hubieran arruinado su celebración y puesto en peligro la vida de sus jugadores, familiares y amigos.

miguel@eltiempolatino.com

El negro final del DC

2007-11-09T06:50:00.000-08:00

Tiro penal
El negro final del DC
Por Miguel Guilarte

La vergüenza de Christian. Así le habrá dolido la eliminación de la Liguilla al argentino Christian Gómez que salió del vestuario del D.C. United “como alma que lleva el diablo” y sin mediar palabras con los reporteros que estabamos ahí porque teníamos que hacer nuestro trabajo y no porque los quisieramos consolar. En el fútbol se pierde o se gana y quizás lo que más le afectó a Gómez fue que se entregó en cuerpo y alma en el segundo tiempo del partido final contra el Chicago Fire para que el club empatara a dos el encuentro, un resultado que al final no le alcanzó. Inclusive, Christian fue víctima de una sentencia polémica al final del encuentro cuando le anularon lo que hubiese sido el gol del triunfo y empatado la serie, gracias a una mano que cometió...

La derrota. Hay que reconocer que el club reaccionó como los grandes en la segunda mitad pero el partido se perdió en el primer tiempo gracias a dos desatenciones estrepitosas de la defensa local. Esos dos goles cayeron como un balde de agua fría al DC que nada pudo hacer para recuperarse en la primera parte y agravó la situación del club que, si bien es cierto comenzó con sus dos delanteros titulares, Jaime Moreno y Luciano Emilio, también es verdad que ambos estaban lesionados. Gómez y el brasileño Fred pusieron en la cancha ese extra y pundonor que tienen los sudamericanos y ayudados por Ben Olsen utilizaron toda la experiencia que se requería en esa situación para silenciar a un inspirado Fire y remontar el marcador...

¿Invictos para qué?. United ganó el Supporters Shield de 2007 gracias a culminar como el mejor equipo de la Liga y apuntalado por una seguidilla de 14 partidos sin perder, pero de qué le vale todo eso si el 18 de noviembre no tendrá ni siquiera la oportunidad de disputar la Copa MLS que se jugará en su parque del RFK. Es cierto que jugará las próximas ediciones de la Copa de Campeones de la Concacaf y la Superliga pero eso es un consuelo al que los aficionados del DC no querían recurrir...

La noche más negra. La tristeza y el desconsuelo brotó a flor de piel en los vestuarios del D.C. United, un lugar donde reinó la alegría durante una temporada llena de victorias. Al igual que en el 2004, el Chicago Fire dejó en nada todo el trabajo de un año del cuadro capitalino. Fue la noche más negra del año para el DC, no sólo por la presencia de casi 20 mil aficionados trajeados de negro en las tribunas del RFK, sino por el resultado funesto ante el Fire, un club al que no han podido ganar ni un solo partido en encuentros postemporada en la historia de la MLS. Pero el fútbol castiga y las fallas imperdonables en la defensiva le costaron el campeonato al United. Ya hay que empezar a pensar en 2008 sin olvidar que Bruce Arena se quedó sin trabajo con los Red Bulls.

miguel@eltiempolatino.com

¿Otro adiós a Etcheverry?

2007-10-26T09:16:00.001-07:00

Tiro penal
¿Otro adiós a Etcheverry?
Por Miguel Guilarte

Muy agradable. No hay duda de que pasamos un buen rato en el estadio RFK el día del homenaje al boliviano Marco Antonio “El Diablo” Etcheverry. Y digo “homenaje” porque ese fue el último nombre que se le dio a lo que originalmente estaba anunciado como una “despedida” del club, a un jugador que ciertamente lo merece pero que desde hace ya rato que se retiró...
Llamosa y Harkes. El colombiano Carlos Llamosa y el estadounidense John Harkes coincidieron en señalar que en los diez años que han pasado desde que ellos lograron la segunda corona para el DC, el fútbol en Estados Unidos ha mejorado mucho y tiene un futuro sin límites...

La verdad. No hay duda de que Harkes y Llamosa, quien se retirará cuando termine la campaña con Chivas, tienen razón y ello ha quedado demostrado en los progresos de la selecciones nacionales y en la evolución de la MLS, pero este año habrá que evaluar si valió la pena gastar todos esos millones en Beckham, Cuauhtémoc, Ángel y Denilson...
Más fútbol. Es cierto que cuando vimos a esas estrellas en el RFK llegamos con mucha expectativa, aunque en fútbol todos nos quedaron debiendo. Etcheverry sí marcó un golazo pero ojalá que no tengamos que esperar a otra “despedida” del “Diablo” en 2008 para ver más calidad.

miguel@eltiempolatino.com

Los goles de Riquelme y Rey

2007-10-19T08:48:00.000-07:00

Tiro penal
Los goles de Riquelme y Rey
Por Miguel Guilarte

Cosas de la vida. La prensa argentina se desdibujó en elogios para Juan Román Riquelme después de que éste le marcó dos golazos a Chile en Buenos Aires en el primer partido de la eliminatoria. Así es la vida. En julio de 2006, esos mismos medios obligaron a Juan Román a renunciar a la selección debido a las fuertes críticas a su bajo rendimiento lo que afectó la salud de su madre. Para fortuna de los aficionados argentinos, el actual técnico Alfio “Coco” Basile lo convenció y lo llevó de nuevo a la selección, después de haber coronado a Boca Juniors en la Copa Libertadores. En la Copa América, Juan Román mostró destellos de su clase y aunque se especuló con que se quedaría otro período en Boca, regresó a España para jugar banco en el Villarrealx.

Una venganza deportiva. La directiva y el técnico chileno del Villarreal, Manuel Pellegrini, lo han marginado en la actual temporada de la liga española, en la cual no ha debutado. Y así será su calidad que con tan solo entrenar se agigantó en Buenos Aires para marcarle dos joyas a Chile, un partido que seguro estaba viendo en primera fila Pellegrini por estar jugando su país...
Golazo vinotinto. El triunfo de Venezuela en Quito ante Ecuador 1-0 ciertamente me sorprendió y sobre todo por la forma en que cayó el gol. Un extraordinario tiro libre de más de 40 metros del capitán José Manuel Rey. Fue un gran triunfo para Venezuela que ratifica el crecimiento de su fútbol y que no ha sido casualidad el abandono del sótano de la clasificación en las dos últimas eliminatorias, en las que se deslastró del humillante calificativo de “Cenicienta” de Sudamérica.

Fútbol y política. El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, volvió a mezclar el fútbol con la política y se regocijó en Cuba del triunfo de la “vinotinto” como si él tuviera algo que ver con eso. Es cierto que como venezolano se debe sentir feliz por esa victoria, que acabó con el maleficio de no haber ganado a Ecuador en Quito desde 1993. Pero tampoco es como para hacer tanto alarde porque en Venezuela el fútbol ha mejorado gracias al concurso de la empresa privada que financia y apoya a los equipos profesionales. Hay que recordar que algunas de esas empresas privadas que han apoyado el fútbol en Venezuela ya han desaparecido y el principal ejemplo es Radio Caracas Televisión. Menos mal que fue Rey el autor de ese gol, el mismo jugador que antes de la Copa América criticó fuertemente el cierre de RCTV, uno de los canales pioneros en la transmisión de los encuentros de la selección venezolana.

miguel@eltiempolatino.com

Yankees: ¡Que vergüenza!

2007-10-11T07:04:00.000-07:00

La Bola Caliente
Yankees: ¡Que vergüenza!

Un pobre final. No es que los Indios de Cleveland no merezcan estar disputando el título de la Liga Americana con los Medias Rojas de Boston, porque al fin y al cabo jugaron mucho mejor béisbol que los Yankees de Nueva York, cuyo piloto, Joe Torre, ya debería estar preparando las maletas para dejar a la Gran Manzana. Se trata una vez más de buscar una explicación a la estrepitosa falta de productividad que han mostrado en los últimos dos octubres los otrora Mulos de Manhattan, que no han podido ganar la Serie Mundial en las últimas siete campañas ni acceder a la final de la Liga Americana en las últimas cuatro temporadas...

Inexplicable. Es que me resulta muy difícil de explicar cómo una novena que cuenta entre sus titulares a jugadores de la talla de Derek Jeter, Rodríguez, Jason Giambi, Hideki Matsui, Bobby Abreu y Johnny Damon, haya sido silenciada por unos Indios de Clevaland muy inferiores en el papel, pero que al final demostraron en el terreno que este juego se gana lanzando y bateando bien, además de hacer las pequeñas cosas como lo reza el famoso “librito”...

¿MVP para qué?. De qué le va a servir a Alex Rodríguez el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana si en la serie de campeonato bateo cuatro miserables indiscutibles e impulsó una sola carrera con un pobre .267 de promedio. Con esas cifras no podrá salvar a Torre, quien deberá irse y dar paso, por ejemplo, a Tony La Rusa quien dejará a los Cardenales de San Luis. Es cierto que en series cortas cualquier cosa puede pasar pero también es en ese tipo de competencias que los grandes equipos enseñan su calidad y Nueva York no fue contra Cleveland ni la sombra de aquel equipo que arremetió al final de la temporada contra los Medias Rojas de Boston, a los que amenazaron seriamente con despojar del banderín...

Fuera Joe Torre. Dicen que el papel aguanta todo y es muy fácil desde esta tribuna criticar pero la verdad es que Torre no ha hecho bien el trabajo y debería irse de los Yankees. También es verdad que él puso a sus mejores hombres y fueron ellos los que no respondieron pero muchas veces en el béisbol una mala decisión puede costar la temporada completa. Quizás los jugadores ya no se sientan a gusto con él y lo mejor para el club de la Gran Manzana sería que el estratega diera un paso al costado. Las especulaciones sobre el futuro de Torre continúan y ya se mencionan nombres como posibles sucesores, pero el dueño del equipo, George Steinbrenner, decidió darse más tiempo para pensar y en vez de tomar una decisión, realizó un viaje a Tampa, Florida, donde tiene su residencia. Amanecerá y veremos.

miguel@eltiempolatino.com

Lo mejor y lo peor de 2007

2007-10-04T12:13:00.000-07:00

Lo mejor y lo peor de 2007
Triste final. Terminó la campaña regular de Grandes Ligas y aunque ya estamos disfutando de los playoffs no podemos dejar de comentar la estrepitosa caída de los Mets de Nueva York en la División Este de la Liga Nacional. Nueva York perdió el último día de la campaña ante Florida y Filadelfia venció a Washington, para que los Filis se apoderaran del banderín y el derecho de enfrentar a los Rockies de Colorado por el título divisional...

Increíble. Los Mets desperdiciaron una ventaja de siete juegos en la punta de la División cuando quedaban 17 partidos y al final sucumbieron ante los Filis, algo que no sucedía desde que lo lograron los Cardenales en 1934 y los Cachorros en 1938. “Estamos en un momento difícil y hemos perdido varios juegos”, me comentó el dominicano, Omar Minaya, gerente general de los Mets el 19 de septiembre en Washington. Reconozco que nunca creí que Filadelfia lograra la hazaña, sobre todo por la presencia en Nueva York de los dominicanos Pedro Martínez y José Reyes y los boricuas Carlos Delgado y Carlos Beltrán, pero una vez más quedó demostrado el viejo legado de Yogy Berra quien dijo que “el juego no se termina hasta que no se sacan los 27 outs”...

La resurrección de A-Rod. En estas mismas páginas, al inicio de la temporada, destacamos la intención de los Yankees de Nueva York de no ejercer la opción en el multimillonario contrato con Alex Rodríguez, a quien pensaban dejar ir al menos que tuviera una temporada excepcional. Pues Alex cumplió y acaba de terminar la ronda eliminatoria con cifras sencillamente espectaculares: .314 de promedio ofensivo, 54 cuadrangulares y 156 carreras impulsadas, que aseguran, por ahora, la permanencia del millonario jugador en la Gran Manzana...

Mención especial. Como ya es costumbre, la actuación de los latinos fue determinante en la temporada y a la soberbia actuación de A-Rod hay que agregar la del venezolano Magglio Ordóñez, de los Tigres de Detroit, quien se apoderó del título de bateo de la Liga Americana con un descomunal .363, al superar fácilmente al guardabosques japonés de los Marineros de Seattle, Ichiro Suzuki. El segunda base de los Tigres, el dominicano Plácido Polanco alcanzó los 200 hits en una campaña y el también dominicano Alfonso Soriano tuvo un cierre de temporada triunfal al conseguir una marca de franquicia en jonrones (14) para los Cachorros de Chicago en el último mes de la temporada.

miguel@eltiempolatino.com

Misión cumplida en el RFK

2007-09-27T13:08:00.000-07:00

La Bola Caliente
Misión cumplida en el RFK
Por Miguel Guilarte

Tres años de béisbol. Los Washington Nationals se despidieron del estadio RFK con un triunfo 5-3 ante los Filis de Filadelfia, en una velada en la que se rindió tributo al antiguo estadio, que sirvió de sede a la novena capitalina en sus tres primeros años de existencia. Muchas fueron las angustias que vivimos todos los amantes del béisbol, cuando hace tres años la Major League Baseball decidió otorgar a Washington la sede de los antiguos Expos de Montreal y el ex alcalde Anthony Williams tuvo que enfrentar una fuerte oposición política y de una parte de la comunidad, quienes no querían béisbol en el RFK a pesar de que no se había jugado pelota en esta capital en treinta y cuatro años...

Los nuevos Nats. Confieso que me equivoqué cuando coloqué a los Nacionales en el último lugar de la División Este de la Liga Nacional en mis pronósticos del inicio de la temporada. Es cierto que queda una semana de acción, pero hasta los partidos del martes. Washington mantenía un récord de 71-87 en el cuarto lugar de la división y a tres juegos y medio de ventaja sobre los colistas Marlins de Florida. Muy bien por el dominicano Manny Acta quien se las arregló para comenzar la renovación del club. El nuevo parque para los Nats estará listo para el inicio de la campaña 2008, pero además de estadio todos queremos ver a un equipo contendor.
miguel@eltiempolatino.com

Finales de infarto

2007-09-21T07:31:00.001-07:00

La Bola Caliente
Finales de infarto
Por Miguel Guilarte

Nats asustan a los Mets. Los Mets de Nueva York han estado en la punta de la División Este de la Liga Nacional por buena parte de la temporada pero han sufrido un resbalón en el último mes de la campaña regular que ha puesto en peligro el logro del banderín. Hasta el segundo partido contra los Nacionales en el RFK, Nueva York había perdido cinco juegos consecutivos y sus más inmediatos perseguidores, los Filis de Filadelfia, derrotaron ese mismo día 7-4 a los Cardenales de San Luis para amanecer a sólo un juego y medio de los punteros...

La verdad. Es cierto que los Nacionales no tienen nada que buscar pero la verdad es que le están amargando la vida a los aspirantes en el Este del Viejo Circuito, y el fin de semana las próximas víctimas pudieran ser los mismos Filis, quienes cierran la semana contra Washington en una serie de cuatro juegos en el RFK. Por si eso fuera poco, el equipo que dirije el dominicano Manny Acta jugará su última semana en la costa este del país cuando deberá viajar a Nueva York para visitar a los Mets en tres juegos y finalizar contra los Filis en el Citizens Bank Park de Filadelfia. Una buena recompensa para un club como Washington que se fajó en 2007...
Yankees a la carga. En el Este de la Liga Americana las cosas no son muy distintas y los Yankees de Nueva York le tienen una cacería montada a los Medias Rojas de Boston. Lástima que el otro equipo de la región, los Orioles de Baltimore no hayan sido capaces de arruinarle la estampida a los Yankees, quienes liderados por Mike Mussina, apalearon el martes 12-0 a los oropéndolas. Toronto, que ya no es contendor ni siquiera para el comodín, se encargó de lastimar a Boston que al igual que los Mets ha visto reducir su ventaja a la mínima expresión...

Los seguros. Independientemente de quién gane el banderín en el Este de la Americana, todo parece indicar que Boston y Nueva York estarán en los playoffs de la Liga Americana con los Indios de Cleveland y los Ángeles de Los Ángeles quienes se perfilan como monarcas del Centro y el Oeste del circuito. No creo que Detroit, a pesar de Maglio Ordóñez, ni Seattle puedan alcanzar a los Yankees o los Medias Rojas en el comodín del Nuevo Circuito...

No apto para cardíacos. En el Viejo Circuito las cosas están más reñidas porque si los Filis dan alcance a los Mets en el Este y ganan el banderín, Nueva York podría quedar fuera de la postemporada. En la lucha por el comodín de la Nacional hay seis equipos con oportunidad. En caso de finalizar segundos, Filadelfia ni Nueva York tienen asegurado el “wild card”. Milwaukee y Chicago se disputan a muerte el banderín del Centro, mientras que San Diego y Los Ángeles, le pisan los talones a Arizona en la punta del Oeste.

miguel@eltiempolatino.com

Emilio, mejor que Beckham

2007-09-14T07:47:00.000-07:00

Tiro Penal
Emilio, mejor que Beckham
Por Miguel Guilarte

Goleador. A pesar de sus credenciales de goleador y sus títulos en ese departamento en la Primera División de Honduras, nunca imaginé que a estas alturas de la temporada el brasileño Luciano Emilio, del D.C. United, iba a llevar 19 goles en su cuenta personal y ser desde hace rato un firme candidato al Jugador Más Valioso de la temporada. Emilio está simplemente demostrando que cuando se trabaja con seriedad y responsabilidad no importa cuánto dinero se esté ganando ni cuánto ganen los demás. Él se ocupa de su trabajo y si la MLS, sus ejecutivos e inversionistas son justos y saben valorar el talento en las próximas temporadas le deberían pagar más de los “miserables” 200.000 dólares que se ganará en esta temporada. Y digo miserables no en términos peyorativos —ojalá y yo los ganara— sino que no son nada en comparación con los $250 millones que devengará el inglés David Beckham en cinco años y quien, al menos en su primera campaña, ya resultó un fracaso en lo deportivo...

Un perfecto desconocido. El pasado jueves 10 de agosto, un día después de que Beckham se presentará en Washington con su club Los Ángeles Galaxy, recibí un correo de una periodista del prestigioso diario brasileño Folha de Sao Paulo en la que me pedía información de Luciano porque lo habían visto por televisión la noche anterior y querían entrevistarlo. Naturalmente, Brasil produce millones de futbolistas y para destacar hay que ser muy bueno pero por lo que ha mostrado Emilio aquí pareciera que no tiene nada que envidiarle a las flamantes estrellas que jugaron con Brasil el pasado Mundial de Alemania 2006...

Alcanzará a Díaz Arce. Con su gol en el partido de esta semana para ayudar al DC a obtrener el triunfo ante el Real Salt Lake, Luciano llegó a 19 tantos en la campaña y se colocó a sólo cuatro del récord de la MLS en poder del salvadoreño Raúl Díaz Arce quien en 1996 marcó 23 goles. Pero ese triunfo no fue nada fácil y el brasileño reconoció que los visitantes se la pusieron díficil a su club. “La verdad es que jugaron un gran partido y en algunos momentos nos jugaron de igual a igual y sin nada que perder”, reconoció. “Creo que el resultado es satisfactorio a pesar de que no jugamos tan bien”, apuntó...

¿Hondureño nacionalizado?. Es cierto que la actuación de Emilio en la MLS ha sido muy destacada; también es verdad que en Honduras lo quieren mucho por sus logros en el fútbol de ese país, aspectos que han puesto a mucha gente a especular sobre su posible naturalización para incorporarse a la selección nacional de ese país. Emilio me dijo que no hay nada concreto sobre ese particular pero que si se da esa posibilidad con mucho gusto la considerará.

miguel@eltiempolatino.com

Soehn, el impredecible

2007-09-10T06:53:00.000-07:00

Tiro Penal
Soehn, el impredecible
Por Miguel Guilarte

Sorpresa. Cuando el D.C. United anunció que el técnico Tom Soehn tomaría las riendas del club a partir de la temporada de 2007, muchos no creíamos en él ni en que iba a ser capaz de llevar al club a mejorar su actuación de 2005 y 2006, con todo y que su predecesor era el prepotente técnico polaco, Peter Nowak. Menos mal que nos equivocamos y Soehn, a la calladita, tiene al United en el primer lugar de la Conferencia Este y, lo que es más importante, sin rencores ni resentimientos entre los jugadores como abundaban en la era Nowak.

Las variantes. Soehn ha sabido manejar bien a sus delanteros. Ha iniciado en el ataque con sus supuestos dos estelares como lo son el brasileño Luciano Emilio y el boliviano Jaime Moreno. Pero también los ha dejado en la banca cuando ha considerado que Dyachenko, Addlery o Kpene deben ser los abridores, sin importarle mucho las credenciales de Emilio y Moreno, anotadores de la temporada regular y de todos los tiempos en la MLS.

Victorias. Soehn es impredecible, pero sus jugadores le han dado la razón en el terreno de juego, al punto de que el equipo lleva cinco victorias consecutivas, la última de ellas con goleada 4-0 sobre el FC Dallas, uno de los más fuertes de la campaña 2007, triunfos sólo empañados con su derrota ante el Galaxy, el peor equipo de la MLS, en la semifinal de la Superliga.
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Acta, Nats... un gran año

2007-08-31T07:38:00.000-07:00

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La Bola Caliente
Acta, Nats... un gran año

Sorpresa en el Este. Confieso que nunca imaginé que a estas alturas de la temporada los Washington Nationals iban a estar disputando el último lugar de la División Este de la Liga Nacional y mucho menos que el equipo que les pelearía esa posición serían los Marlins de Florida. Tampoco sospeché que el dominicano Manny Acta iba a estar siendo considerado desde hace rato como fuerte candidato a mánager del año, a pesar de que su equipo no tiene ninguna esperanza de meterse en la postemporada. Pero el béisbol es así y cuando entramos en el último mes de la ronda eliminatoria, el equipo capitalino tiene la posibilidad de no finalizar último de su división por tercera campaña consecutiva, las mismas que tiene esa novena en DC y última en el estadio RFK...

El caracter de Manny. Es cierto que cuando Acta llegó a Washington me emocioné como un aficionado más, no tanto por su experiencia como estratega en las Grandes Ligas, que al fin y al cabo no era ninguna, sino por ser otro latino y el cuarto dominicano que llegaba a esa posición. Sin embargo, el último lugar asignado en mis pronósticos al equipo de DC no era tanto por su estratega, sino por la falta de peloteros de jerarquía en la plantilla y sobre todo un débil y novato cuerpo de lanzadores. Pues Acta ha sabido manejar muy bien ese grupo de novatos, tratando de establecer una filosofía en la que todos entiendan que para rendir en el juego de béisbol hay que tener disciplina y que esa es una novena que se construye a futuro...

El espaldarazo. Si hay algo importante en un cargo de mánager de Grandes Ligas es contar con la aprobación del trabajo que se realiza por parte de los ejecutivos y dueños del club, así el equipo no tenga nada que buscar. Acta recibió ese espaldarazo del gerente general del club, Jim Bowden, a poco menos de dos meses de juego para finalizar la temporada regular. Bowden dijo a la prensa que el dominicano debería ser el primer candidato en la elección del Mánager del Año en la Liga Nacional. A pesar de tener cómo comprarlo, los Nacionales dejaron ir al también dominicano Alfonso Soriano por la vía de los agentes libres y no se preocuparon por retener a José Guillén y al boricua José Vidro...

La justificación. Todo eso lo justificaron los Nacionales con el hecho de que contruirían una plantilla capaz de contender tan pronto como en tres años, pero en honor a la verdad, han jugado mejor de lo esperado y han tenido un récord positivo en los últimos tres meses de la campaña. Al parecer, lo que más le impresiona a Bowden no son los triunfos sino la capacidad de Acta para manejar a ese cuerpo de lanzadores abridores, que incluye a tres novatos y dos serpentineros de ligas menores, además de su carácter para sacar a cualquier jugador por falta de disciplina en el terreno, tal como lo hizo a principios de temporada con Ryan Church, a quien retiro del terreno después de no correr con un elevado que parecía un fácil out.

miguel@eltiempolatino.com

La complicidad de la MLB

2007-08-24T10:32:00.000-07:00

La Bola Caliente
La complicidad de la MLB

Opiniones divididas. La marca de 760 jonrones de Barry Bonds es legitima porque tiene condiciones naturales y las Grandes Ligas deben reconocerla, independientemente de que se compruebe que usó esteroides. Así lo expresó a ETL el ex grandeliga venezolano Gustavo Gil. “Creo que el béisbol siempre le volteó la cara a ese tipo de cosas y por eso el consumo de esteroides creció tanto en Grandes Ligas”, opinó Gil. “Pero indudablemente que Bonds ha sido siempre un tremendo pelotero antes de que se pusiera como se puso (corpulento), y a lo mejor él se sentía mejor física y mentalmente cuando usaba eso”, agregó Gil, ex camarero de los Pilots de Seattle...

Complicidad. El uso de sustancias prohibidas en el béisbol no es nada nuevo, aunque fue el libro de José Canseco lo que motivó una investigación federal. “Siempre lo taparon porque si los jugadores lo sabíamos, ellos (los dirigentes) tenían que haberlo sabido también”, acotó Gil. Se crhttp://www.blogger.com/img/gl.bold.gifee que debido a la musculatura que los beisbolistas puedan desarrollar con los esteroides pueden sacar más bolas del parque. “Eso es relativo”, replicó. “Hubo muchos jugadores que se pusieron fuertes también y no batearon jonrones”, dijo Gil y defendió a Bonds al argumentar que “él está bateando jonrones desde que era un muchacho”...

Condiciones naturales. En 2005, cuando Canseco publicó “Juiced”, Bonds casi no jugó por culpa de las lesiones y apenas conectó cinco jonrones en 14 juegos con los Gigantes. En 2006, conectó 26 vuelacercas, los mismos que llevaba en 2007 para sumar 760, cinco por encima de los 755 que bateó Aaron.“Él (Bonds) ha sido tremendo bateador. El uso de las drogas es cierto que les da musculatura pero también tienen que tener la habilidad”, reiteró. Los logros de Bonds pudieran ser desconocidos en caso de que sea encontrado culpable. “No creo que eso lo puedan desconocer, así haya usado esteroides. Todo el que haya jugado béisbol sabe que si uno agarra a cualquier muchacho y le empieza a inyectar esteroides no batea 50 jonrones de la noche a la mañana”, sentenció Gil...

El caso Palmeiro. Quizás una de las más lamentables víctimas de Canseco fue Rafael Palmeiro quien luego de jurar ante el Congreso que “nunca había consumido esteroides” fue suspendido por diez juegos en su última campaña con los Orioles de Baltimore. Palmeiro había alcanzado la marca de los 3.000 hits, sumándose a Hank Aaron, Willie Mays y Eddie Murray como los únicos en la historia con ese cantidad de imparables y más de 500 jonrones.

miguel@eltiempolatino.com

Los desertores cubanos

2007-08-10T09:15:00.000-07:00

Primera Fila
Los desertores cubanos

Desertar o sufrir. Realmente me parece extraña la forma como fueron deportados a Cuba los boxeadores Guillermo Rigondeaux y Erislandy Lara después de que en los Juegos Panamericanos de Río de Janeiro abandonaron la concentración de su país en la Villa. La policía brasileña los detuvo en una playa cercana a Río y fueron enviados de regreso a Cuba donde el mandatario de ese país, Fidel Castro, los recibiría con los brazos abiertos y sin represalias. Según reseña la prensa internacional, Rigondeaux y Lara dijeron estar “arrepentidos” y que aparentemente fueron “dopados” para obligarlos a abandonar la concentración. Así serían las amenazas que Castro hizo a los boxeadores y sus familias que al final los dos incautos púgiles decidieron renunciar a un futuro brillante que les esperaba en el boxeo profesional...

¿Víctima o victimario? Al parecer Castro no está tan enfermo como dicen ya que se ha tomado el caso como una cuestión de honor, con tal de dar un escarmiento a los atletas de ese país y una evidencia al mundo de que su “revolución” sigue vigente y que todo el que pretenda abandonar Cuba será objeto de persecuciones, marginamiento y muerte. No hay duda de que Castro recibió ayuda del gobieno brasileño para lograr su cometido y ello le ha costado al gobierno de Luiz Inácio Lula da Silva, muchas críticas de sus opositores, al punto que los partidos demócratas de Brasil convocaron al canciller Celso Amorim a una comparecencia ante el Senado para explicar los motivos que llevaron al gobierno brasileño a colocar el aparato policial del Estado para localizar y detener a los dos atletas cubanos.

Caimanes de un mismo pozo. Pero no hay que olvidar que Lula da Silva es tan “revolucionario” como Castro y no me extrañaría para nada que el presidente de Venezuela, Hugo Chávez Frías, se haya metido de intermediario para presionar a Da Silva con tal de que su “profesor” Castro no quedara burlado ante la opinión pública internacional. Sería interesante saber qué piensa Fidel sobre los cientos de entrenadores cubanos que están en Venezuela viviendo la vida alegre y quitando el trabajo a muchos especialistas venezolanos, con el cuento de que están ayudando en la formación de los atletas de ese país. Si eso fuera verdad, Venezuela no hubiese retrocedido deportivamente en los Panamericanos...

Contradicciones. “A estos ciudadanos no les esperan arrestos de ningún tipo ni mucho menos métodos como los que usa el Gobierno de EE.UU. en Abu Ghrabi y Guantánamo, jamás utilizados en nuestro país”, afirmó Castro en su columna “reflexiones”, del diario Juventud Rebelde. Entonces, señor, por qué ambos boxeadores no están todavía en sus hogares sino en “casas de visita” donde me imagino que están siendo readoctrinados y por qué usted mismo anunció que los boxeadores serán desterrados de las selecciones cubanas en el futuro. ¿Fueron perdonados o no?. Creo que sobre este tema todavía hay mucha tela que cortar.

miguel@eltiempolatino.com

Una clase histórica

2007-08-03T10:14:00.000-07:00

La Bola Caliente
Una clase histórica

El primer hit de Tony. Cuando el 19 de julio de 1982 Tony Gwynn jugó su primer partido en Grandes Ligas, conectó sencillo y doble contra los Filis de Filadelfia, cuya intermedia era custodiada por el mayor hiteador de todos los tiempos, Pete Rose. Cuenta la leyenda que cuando Gwynn llegó a la segunda base Rose le dijo “mira muchacho no trates de pasarme en una sola noche”. Venticinco años después Gwynn fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol, gracias en parte a sus 3.141 hits, alrededor de 1.000 menos de los que batió Rose, quien no ha podido ingresar al “Templo de los Inmortales” por culpa de sus presuntas apuestas en el béisbol...

Momentos memorables. Gwynn tuvo la suerte de conectar sus indicutibles 2000 y 3000 el 6 de agosto de 1993 y el 6 de agosto de 1999, respectivamente. Esas conexiones no pudieron ser un mejor regalo de cumpleaños para su mamá Vendella Gwynn, quien nació ese día. “Cuando logré mi imparable 2000 pensé que con mil más me iba a ser más fácil llegar al Salón de la Fama y hoy ese día ha llegado”, dijo Gwynn durante su discurso de inducción en Cooperstown, Nueva York.

Visita al Yankee Stadium. Gwynn agregó en su intervención que otro de los grandes momentos de su carrera fue cuando en 1998 jugó su segunda Serie Mundial y llegó al Yankee Stadium. “Tuvimos un gran año pero tuvimos que enfrentar a los Yankees de Nueva York y ellos tenían al mejor equipo de béisbol que había visto en muchos años”, dijo Gwynn. “Sin embargo disfruté mucho estar allí jugando al lado de los monumentos de varias de las más grandes estrellas del béisbol”, apuntó...

A la caza de Ted Williams. “Mi padre siempre hablaba de Ted Williams y Jackie Robinson y yo trataba de imitar a esos dos grandes bateadores”, reconoció Gwynn. Y que forma de imitar a Williams. Tony bateaba para un descomunal .394 cuando el 12 de agosto de 1994 una huelga de peloteros en Grandes Ligas acabó con su intento de convertirse en el primer jugador en batear por encima de .400, desde que lo hiciera Ted Williams en 1941...

Memorias. Cal Ripken Jr. alcanzó la gloria en el Salón de la Fama y ratificó el compromiso de su familia con la enseñanza del béisbol. “Mi vida ha sido una bendición y entendí que este deporte es una forma de vida”, dijo. “Todo lo que pasa en el béisbol pasa en la vida y todo lo que pasa en la vida pasa en el béisbol”, filosofó. Sin duda que pasarán muchos años antes de que Cooperstown vuelva a abrir sus puertas para recibir en un mismo año a tan extraordinarios peloteros.

miguel@eltiempolatino.com

El nuevo código “Da-vid”

2007-07-27T08:35:00.000-07:00

De Frente
El nuevo código “Da-vid”

La llegada de David Beckham es sin duda una bocanada de aire fresco para el fútbol porque el pasado sábado el fútbol fue el gran protagonista del espectáculo en Estados Unidos con el esperado debut del gran David.

Y aunque en lo deportivo nos quedamos con las ganas de ver en plenitud la prodigiosa pierna derecha del británico, desde lo social y lo cosmético –por ortodoxos que seamos— créanme que el espectáculo del Home Depot Center nos hizo sentir protagonistas directos de ese exclusivo mundo de las estrellas.

Fútbol con alfombra roja, invitados de lujo que solamente habíamos visto a lo largo de nuestra historia profesional en las finales de los campeonatos del mundo, una producción de tele espectacular —casi sin errores— y el desborde mágico de un realismo llamado Beckham que desde hace días se tomó por “asalto” este país en lo deportivo.

Jamás había visto un banco de suplentes tan rodeado de fotógrafos y fue sin duda la primera vez en mi carrera como profesional de casi treinta años en que la noticia estuvo sentada por 77 minutos y 29 segundos.

Por consideración con los aficionados y con los telespectadores David saltó al terreno de juego (a pesar de su lesión) para cumplir su rol más de libreto que de futbolista.

Y lo escribo con la mejor intención del mundo y casi dándole las gracias al jugador por el gesto noble y desprendido de querer jugar ese ratito a riesgo de haber recrudecido la lesión de su tobillo. No quería esconder nada e inclusive arriesgó en un balón dividido que lo llevó de bruces contra el césped mientras los 32.000 espectadores del Home Depot Center contuvieron el aliento.

Fue el esperado debut del nuevo icono del deporte en Estados Unidos, ese que quizá generara más polémicas de las normales especialmente en los aturdidos “expertos” americanos que por sus miedos olvidan que ellos son, o fueron, tan inmigrantes como todos nosotros y que este país ha sido construido, levantado y recreado por todos quienes hemos llegado de diferentes orígenes.

Unos de Escocia. Otros de Irlanda, algunos más de Inglaterra. Alemanes, polacos, iberoamericanos, árabes, afroamericanosxtodos hemos sido parte de la construcción de esta generosa América que hoy no puede levantar muros como si no hubiera espacio para el verdadero fútbol.

A ellos, a quienes pretenden levantar barreras y generar miedo por la llegada de Beckham solo habría una frase para definirlos y para enseñarles:

“Nunca se le debe tener miedo a la competencia, se le debe tener pánico a la propia incompetencia”.

¿Cuál Noche Latina?

2007-07-19T12:38:00.000-07:00

La Bola Caliente
¿Cuál Noche Latina?

Bailar sobre piedras. Los Orioles de Baltimore y los organizadores de la Noche Latina decidieron este año cambiar el área destinada para la celebración de la velada en Camden Yards, pero al parecer no se percataron de que enfrente de donde tocó la orquesta de Patrick Alban lo que había eran piedras y por muy buen bailador que uno sea ahí hubiese sido imposible “echar un pié”. Ojalá esté equivocado y haya sido por llegar tarde que me perdí lo mejor, pero a las 6:30 de la tarde, a media hora todavía del comienzo del juego, ahí no había ni jugadores latinos, ni aficionados latinos y la orquesta tocó una o dos canciones más, que no eran ni salsa, ni merengue, ni son montuno y mucho menos guaguancó. Me pareció más bien música flamenca de Paco de Lucía...

Peloteros. No encontrar a peloteros latinos en esa “Fiesta Latina” no me extrañó porque acababa de despedirme en el clubhouse de los Orioles del venezolano Melvin Mora quien usó parte de su tiempo en el estadio antes del juego para firmar una sociedad con la empresa Citgo. Melvin está lesionado y se uniformó ese día sólo para la firma del convenio. Las otras estrellas latinas en Baltimore son el lanzador dominicano Daniel Cabrera, quien fue el abridor ante los Medias Blancas y no recibió permiso porque tenía que calentar. Miguel Tejada también está lesionado y alguien me dijo que llegó a la tarima sin uniforme, y a Ramón Hernández confieso que no lo vi...

Comida latina. A las que sí vi fueron a unas señoras que aparentemente estaban sirviendo comida latina pero sin muchos comensales a su alrededor. En las mesas cercanas estaban sentados aficionados que no tenían pinta de latinos y sólo al ver a Héctor Torres, ex dirigente del Apostolado Hispano de Baltimore me acerqué a conversar con él...

En serio. Creo que nadie tiene dudas en el mundo del béisbol de Grandes Ligas sobre el aporte que los latinos han dado al primer pasatiempo nacional pero creo que con una Noche Latina como la de los Orioles, en vez de homenajear a esa comunidad lo que se está es imitando los actos de rechazo a los inmigrantes que hoy se viven en todo el país...

El récord de Bonds. Muchos esperan que en estos días Barry Bonds se convierta en el máximo jonronero de todos los tiempos y dentro de cinco años llevarlo al Salón de la Fama del Béisbol, a pesar de las sospechas de presunto consumo de esteroides. ¿Tratarán también así las hazañas de Rafael Palmeiro y Sammy Sosa?

miguel@eltiempolatino.com

Ya no hay diferencias

2007-07-06T10:12:00.000-07:00

Buen nivel. La primera ronda de la Copa América Venezuela 2007 ha evidenciado que las diferencias entre las selecciones que conforman la Conmebol se han acortado y presagia unas eliminatorias mundialistas bien disputadas en donde todos lucharán a muerte por la clasificación. Al momento de escribir estas líneas faltaban por jugarse seis partidos de la primera ronda y sin embargo ya se podía pronosticar que Argentina, Paraguay y México y hasta Brasil siguen siendo fuertes favoritos para estar en la final. Es cierto que Venezuela cuenta con la enorme ventaja que le da jugar de local pero su principhttp://www.blogger.com/img/gl.bold.gifal estrella, Juan Arango, no apareció en los partidos que la “vinotinto” empató con Bolivia 1-1, ganó a Perú 2-0 y mucho menos en el partido “arreglado” que empató con Uruguay. Creo que la segunda ronda va a ser suficiente para los anfitriones, que si bien es cierto ya no son la Cenicienta de la región, tendrán que mejorar mucho todavía para aspirar a un puesto al Mundial de Sudáfrica 2010...

Bolivia tenía para más. Hay que reconocer que el técnico Erwin “Platiní” Sánchez de la selección boliviana ha hecho esfuerzos para integrar una selección que combine la experiencia con el joven talento de jugadores como Arce, Mojica y Raldes pero donde sí creo que se equivocó fue al escoger a Jaime Moreno para anotar los goles. No pueden los técnicos dar oportunidad a sus “amigos” cuando está en juego el fútbol de toda una nación. Es cierto que Jaime ha sido un gran goleador en sus once temporadas en el fútbol de la MLS pero la Copa América está a otro nivel. Si los anteriores seleccionadores bolivianos dejaron en el olvido a Moreno, creo que ya es demasiado tarde para él, a pesar de que el técnico fue su compañero en la selección nacional de Bolivia de 1994. A pesar de marcar un gol contra Perú, Jaime pecó de individualista en el cotejo ante Venezuela, negándole a su país la oportunidad de vencer...

Un extraño Perú. Perú alcanzó la clasificación a la segunda ronda, pero al menos en esta primera ronda quedó comprobado que Claudio Pizarro no es un jugador de selección, con todo y que marcó los dos goles que le dieron el pase a Perú ante Bolivia. Pizarro, Guerrero y Farfán —a quien le ha pegado su posición de volante— siguen en deuda con la afición...

Brasil y Argentina. Es cierto que Brasil siempre viene de menos a más y no me extrañaría que gane el torneo, pero en honor a la verdad el mejor fútbol lo ha jugado Argentina. Fiel a su escuela futbolística y ejecutando el planteamiento táctico del “Coco” Basile a la perfección. México, a pesar de ganar fácil a Brasil, todavía tiene mucho que demostrar.

miguel@eltiempolatino.com

Días de copas

2007-06-07T13:09:00.000-07:00

Tiro Penal
Días de copas
Por Miguel Guilarte

La altura de Evo. Tremendo lío el que armó la FIFA con la prohibición de jugar partidos en ciudades que estén localizadas a más de 2.500 metros de altura, medida que ha generado reacciones en todo el mundo en apoyo a los países afectados como Bolivia, Colombia, Perú, Ecuador y México. Ha sido tanto el revuelo que el presidente de Bolivia, Evo Morales ha hecho un alto en sus funciones de gobierno para jugar fútbol a varias latitudes. Es cierto que como presidente de ese país afectado, Morales debe tomar la iniciativa en la campaña para presentar un informe avalado por los médicos para rebatir a la FIFA, pero ello no justifica que se pase una semana jugando al fútbol y perder un valioso tiempo que muy bien pudiera dedicar a resolver los graves problemas que afectan a esa nación. Al menos que Morales sea la carta bajo la manga del técnico de Bolivia, Erwin Sánchez, para la Copa América de Venezuela...

Más leña al fuego. Por cierto que a menos de tres semanas de la inauguración de la Copa América todavía hay estadios que no han sido culminados y en el caso de los estadios de Barinas, Barquisimeto y Puerto La Cruz los obreros han dicho que hacen falta como siete meses más para poder finalizar esas obras. El año pasado me dijo Oswaldo Narváez, del Comité Organizador en Caracas, que todas las obras estarían a tiempo para el inicio de los juegos, cosa que nunca creí porque en Latinoamerica tenemos la mala costumbre de terminar las instalaciones deportivas, si es que se terminan, a pocas horas antes de la ceremonia inaugural. Creo que lo de las nueve sedes fue para ostentar la “riqueza” venezolana de la que según Narváez se gastarían unos 500 millones de dólares en la construcción y remodelación de esas instalaciones. Me imagino que esa cifra ya está muy por encima de esa cantidad. Sólo me sigue la interrogante del por qué Venezuela no destinó ese dinero a construir o remodelar cuatro o cinco sedes en vez de retar la historia y tratar de concluir nueve estadios. Hace 24 años cuando se celebraron los Juegos Panamericanos de Caracas 1983, tampoco las obras estaban concluidas a tres semanas de la inauguración. Pues se realizaron los Panamericanos y a casi un cuarto de siglo después, esas obras nunca fueron concluidas...

La Copa Oro. Comenzó la fiesta de gala de la Concacaf y esta vez sí creo que México no tendrá problemas en imponerse ante su eterno rival del norte. México llega con todos sus estelares, quienes están inspirados en sus flamantes títulos de liga en Europa, además del natural deseo de Hugo Sánchez de debutar con un triunfo en una competencia tan importante y demostrar que todo lo malo que criticó a Ricardo Lavolpe, él sí lo sabe hacer. Que pena que Guatemala, Honduras y El Salvador no tengan nada que buscar...

La perla. Como me encantaría que los salvadoreños Eliseo Quintanilla y Ronald Cerritos le marquen goles en la Copa Oro a la selección de Estados Unidos, cuyo asistente técnico es Peter Nowak, el mismo que los expulsó del D.C. United.

miguel@eltiempolatino.com

Boicot a la Copa América

2007-06-01T08:02:00.000-07:00

Tiro Penal
Boicot a la Copa América
Por Miguel Guilarte

El miedo a la altura. Dicen que el miedo es libre y al parecer algunos “gigantes” de la Conmebol se asustaron con los anuncios de Perú, Ecuador, Bolivia y Colombia de jugar sus partidos de las eliminatorias al Mundial de Sudáfrica en Cuzco, Quito, La Paz y Bogotá, todas localizadas a más de 2500 mts. sobre el nivel del mar, el límite señalado por la FIFA al regular esta semana la altitud de las ciudades donde se celebrarán partidos clasificatorios para los mundiales...

El juego político. Las reacciones de los dirigentes de los principales países afectados no se han hecho esperar y el mismísimo presidente de Bolivia, Evo Morales, dijo que si era necesario iría hasta Zúrich a protestar por esa decisión. Quizás debería Morales entrevistarse primero con su paisano Romer Osuna, nacido en Santa Cruz de la Sierra y actual tesorero de la Conmebol y averiguar si éste tuvo algo que ver en la decisión. Dicen que no todos los bolivianos están en desacuerdo con la medida de la FIFA y que muchos cruceños la apoyan ante la posibilidad de volver a tener partidos eliminatorios en esa ciudad. Hay quienes piensan en Bolivia que podrían estar “durmiendo con el enemigo” en relación a una posible posición de Osuna en relación al problema de la altura en la actualidad, al recordar que en las eliminatorias para el Mundial de México-86, Bolivia efectuó sus partidos eliminatorios en Santa Cruz, luego de “negociar” con los países rivales la mudanza desde La Paz hasta Santa Cruz...

Perú no se queda atrás.Y es que el juego político que se produce en torno al fútbol no escapa a ningún país. En Perú, que pretendía jugar en Cuzco, ha sido Juvenal Silva, originario de esa ciudad y presidente de la Comisión de Selecciones peruanas, quien ha promovido la realización de algunos juegos en esa ciudad, ubicada a más de 3.400 metros sobre el nivel del mar, con la excusa de promover el turismo en la región. Mi querido Juvenal, como cuzqueño debería saber que esa parte de Perú no necesita promoción. Millones de turistas del mundo entero se pasean todos los años por las mágicas ciudadelas ubicadas en el llamado“Valle Sagrado de los Incas”...

La Copa América. El juego de poderes ya amenaza con un posible boicot a la Copa América. Bolivia, Ecuador, Colombia, Perú y Paraguay buscarán el voto de Venezuela en la próxima reunión de la Conmebol, para que sean seis los países que se oponen a la medida de la FIFA y amenazan a los “llaneros” con no asistir a la Copa en caso de no alinearse con ellos.
Una perla. Menos mal que la Copa América de Venezuela no iba a ser transmitida por la desaparecida Radio Caracas Televisión.

miguel@eltiempolatino.com

Los viejitos en acción

2007-05-25T07:26:00.000-07:00

Tiro Penal
Los viejitos en acción
Por Miguel Guilarte

Los mil goles de Romario. Gracias a Dios que Romario ya marcó el tanto que según sus propias estadísticas es su gol mil en el profesional. Y digo gracias a Dios porque ya estábamos cansados de tanta promoción de ese esperado gol, que lo coloca como el segundo brasileño en llegar a los mil goles después que lo hiciera el Rey Pelé. Fue un tiro penal y creo que el portero del Sport se lo dejó marcar, quizás también obstinado de tanto protocolo que se creó alrededor de la jugada y por qué no para que su nombre aparezca de paso en los libros de récords del fútbol brasileño. Felicitaciones Romario pero te me pareces un poco a aquellos atletas que se mantienen o regresan a un deporte buscando supuestas metas que lejos de engradecerlos lo que hacen es poner manchas en sus carreras...

Los 108 de Moreno. Y si en Brasil Romario llegó a los mil goles, aquí en la MLS el boliviano Jaime Moreno llegó a 108 en su carrera en la Liga. También fue un tiro penal al igual que la mayoría de los últimos 20 goles que ha marcado Moreno para el D.C. United. Creo que también el técnico del United Tom Soehn lo ha ayudado al tenerlo como cobrador “exclusivo” de los tiros penales del club. Es cierto que en muchos clubes hay especialistas en cobrar penales, pero en el caso del United dudo que Moreno sea el único con esa capacidad. Sería bueno que Soehn le diera oportunidad a otros rematadores como Emilio, Gómez, etc., no sólo para que ellos también acumulen goles sino para que el DC no dependa de un solo rematador de penales. Un club que se respete debe tener al menos cinco jugadores que en cualquier momento puedan pararse desde los doce pasos y rematar con seguridad. Y si no que se prepare el D.C. cuando tenga que definir encuentros desde el punto penal, al menos que soliciten cambiar las reglas para que
Moreno los cobre todos.Lo único bueno de todo esto es que el boliviano no hace alarde de sus goles y siempre expresa que para él los goles no valen nada sino contribuyen con los triunfos del club.

Bolivia. De cualquier forma, Moreno jugará mañana sábado en el Gillette Stadium de Foxborough, Massachusetts, con la selección nacional de Bolivia en un partido amistoso contra Irlanda. Me parece un poco tarde para Jaime regresar a la selección y pretender jugar la Copa América con su país. Es cierto que no es culpa de Jaime que los múltiples seleccionadores que han pasado por la selección altiplánica en los últimos diez años lo hayan marginado de las eliminatorias a los últimos dos mundiales, pero también es verdad que el técnico Erwin “Platiní” Sánchez debería foguear en estos amistosos a los jóvenes que están supuestamente llamados a ser parte fundamental en la reconstrucción del fútbol boliviano. ¿O será que Sánchez no tiene quien cobre los penales?

miguel@eltiempolatino.com

Los primeros desertores

2007-05-18T07:33:00.000-07:00

Tiro Penal
Los primeros desertores
Por Miguel Guilarte

Copa América. Ya me extrañaba que la semana pasada el astro del Barcelona español, Ronaldinho Gaúcho, había dejado abierta la posibilidad de jugar la Copa América Venezuela 2007 con la selección de Brasil. Me extrañaba porque tradicionalmente este torneo no ha sido del interés de los grandes jugadores del mundo y menos aún para aquellos que cumplen extenuantes campañas en Europa, en donde no sólo deben jugar largas temporadas con sus clubes sino que además juegan la Liga de Campeones de Europa, o la Copa de la UEFA, etc., etc., etc. Pues ya Ronaldinho envió una carta esta semana a la Federación Brasileña de Fútbol solicitando su exclusión, al igual que unas horas antes lo había hecho su compañero Kaká del Milan italiano...

La autoridad de Dunga. Las decisiones de Ronaldinho y Kaká pondrán a prueba la seriedad del entrenador brasileño Dunga quien ha dicho que convocará a todos los estelares de Brasil y los que no atiendan el llamado serán dejados a un lado de las eliminatorias al Mundial de Sudáfrica 2010. Es cierto que Brasil tiene jugadores de primer nivel que militan en los mejores clubes del mundo, e inclusive con los que militan en la primera división de ese país se podrían armar no uno, ni dos ni tres sino varios seleccionados capaces de competir por el título en una competencia como la Copa América. Lo que me parece es injusto con la casaca pentacampeona mundial y con los aficionados de Brasil, Venezuela y el mundo, es que estos jugadores después de volverse famosos y millonarios decidan simplemente renunciar a jugar un torneo, que si bien es verdad no es un mundial, es el más antiguo del planeta y considerado como la “Eurocopa” de América, en vista de la presencia de dos invitados de primer nivel no miembros de la Conmebol, como son Estados Unidos y México.

Sin vergüenza. Ronaldinho y Kaká deberían tener un poquito más de dignidad y jugar la Copa América de Venezuela, a ver si ahí logran una buena actuación con el seleccionado brasileño que ayude a los aficionados a borrar la bochornosa imagen que ellos mismos dejaron en el pasado mundial de Alemania 2006, cuando dieron vergüenza al caer ante Francia en cuartos de final, con una actuación mediocre y sin amor a la camiseta que nunca respondió a las expectativas creadas en torno a ese superequipo que dejó a todos decepcionados...

Ejemplo argentino. Los que sí parecen estar decididos a ir a Venezuela son los argentinos Hernán Crespo y Carlos Tévez quienes lanzaron un mensaje al entrenador Alfio “Coco” Basile de que aceptarían con gusto jugar el torneo. Falta todavía poco más de un mes para el pitazo inicial y desde ya tenemos la expectativa de saber cuántos más desertarán.

miguel@eltiempolatino.com

No hay quinto malo

2007-05-10T14:43:00.000-07:00

Tiro Penal
No hay quinto malo
Por Miguel Guilarte

La nueva alineación. El técnico del D.C. United, Tom Soehn, utilizó contra Chivas su quinta diferente alineación titular en igual número de partidos y aunque esta vez la victoría sí le sonrió, creo que necesita definir un once regular que permita a sus jugadores titulares entenderse mejor dentro del terreno. Es cierto que Soehn está en su derecho de cambiar a sus regulares cuando lo considere necesario pero a mi entender hay jugadores que deberían ser “intocables en el esquema del D.C....

¿Cuál presión?. Mientras los jugadores de D.C. United confesaban que el triunfo ante Chivas USA por 2-1 les liberaba de la alta presión a la que habían estado sometidos por su mal comienzo de temporada, los de Chivas reconocieron que tienen que corregir muchos errores para enderezar el rumbo en el 2007. El argentino Christian Gómez, quien logró el primer gol del United comenzando la segunda mitad del juego contra Chivas, parece que se quitó mucha presión de encima con el gol y más tarde con el triunfo. Según el técnico Soehn, “Gomito” se ha sentido un poco frustrado por la forma en que los demás equipos lo marcan. “Ahora en todos los partidos me ponen una marca personal y eso me obliga a ser más inteligente y sacar a esos marcadores para los costados para que mis otros compañeros ocupen esos espacios”, reconoció el volante...

Honestidad. Gómez fue bien sincero cuando se le preguntó sobre las cinco diferentes alineaciones de Soehn en ighual número de partidos. “Quiere decir que no estamos cumpliendo con lo que él quiere y es por eso que no iniciamos siempre con los mismos once. Él es quien decide y nosotros nos tenemos que adaptar a su estilo”, afirmó...

Más experiencia. Kasali Yinka Casal, el volante nigeriano que poco a poco está acumulando minutos de experiencia, afirmó que se sentía “muy bien porque teníamos mucha presión por no ganar aún cuando estábamos jugando bien”. El africano ingresó por Justin Moose en la etapa complementaria.

La frustración de Mendoza. El mexicano Francisco Mendoza, quien fue uno de los más incisivos al ataque por Chivas lamentó la derrota, al tiempo que reconocía que el club tiene que trabajar bastante para cambiar las cosas. “Es para preocuparse porque llevamos tres partidos perdidos. Lo importante es que logremos un buen resultado cuanto antes”, dijo Pancho. “Fue un encuentro parejo. DC salió a buscar su partido y nosotros no aprovechamos las oportunidades que tuvimos y lamentablemente se perdió”, acotó. “El equipo tiene que levantar cabeza y vamos a seguir trabajando”, concluyó...

Descanso. El D.C. United tiene este fin de semana libre y regresa a la acción de la MLS el sábado 19 en su primera visita al debutante Toronto en Canadá.

miguel@eltiempolatino.com

United: tristemente célebre

2007-05-04T10:58:00.000-07:00

Tiro Penal
United: tristemente célebre
Por Miguel Guilarte

Mal comienzo. El D.C. United y su técnico debutante Tom Soehn trataban desesperadamente de encontrar la fórmula que les permita comenzar a ganar juegos en la MLS, en la que sufrieron tres derrotas en igual número de presentaciones al inicio de las acciones. Independientemente del resultado del partido frente al New England Revolution, el United ha jugado mal. Es cierto que sus defensores han cometido errores imperdonables que han costado la mayoría de los goles, pero también es verdad que sus atacantes no han sido efectivos. Tampoco se pueden obviar las fallas de Soehn desde la banca sobre todo en los dos movimientos en los que ha sentado al defensa central argentino, Facundo Erpen, uno de los mejores de la Liga en esa posición, para hacer cupo en su sistema a Fred y McTavish.

Pólvora mojada. A pesar de que el brasileño Luciano Emilio marcó ante Colorado y Kansas City, fue silenciado en Columbus ante el Crew y el boliviano Jaime Moreno, segundo mejor anotador en la historia de la MLS, continuaba buscando su primer gol de la temporada hasta la hora de cerrar esta columna. “Simplemente no hemos encontrado la fórmula ganadora”, dijo Moreno...

Tristemente célebre. Es la primera vez que el United comienza la temporada con tres derrotas consecutivas desde la temporada inaugural de 1996, en la cual se recuperaron más tarde para ganar su primer título en la Liga. Los capitalinos igualmente encadenaron su seguidilla más larga de derrotas en la MLS (6), luego de perder los tres últimos encuentros de la temporada regular de 2006.

La derrota frente a Columbus. El United viene de caer ante el Columbus con un gol de Ezra Hendrickson, ex jugador del DC, en un cotejo en el que Soehn introdujo una variante en su sistema ofensivo al incluir al brasileño Fred en la alineación que inició el partido. Fred jugó por la derecha en el mediocampo y quien había ocupado ese lugar, Devon McTavish, fue movido hasta la defensa central, en sustitución del argentino Facundo Erpen. “En general creo que nuestra actuación fue mejor pero desafortunadamente el resultado fue el mismo”, justificó Soehn.

Chivas sin Amado. Una de las principales razones que tenía para ir al partido del D.C. United era la presencia del hondureño Amado Guevara en las filas de las Chivas USA. Guevara nos dejó con las ganas de verlo en acción al no poder participar del encuentro por haber sido expulsado al minuto 78 del juego en que Galaxy le ganó 3-1 a Chivas. Bueno, con Amado o sin él tendré que ir al estadio en este incómodo horario del domingo a las tres de la tarde, día y hora del partido en el RFK.

miguel@eltiempolatino.com

Alex no cree en nadie

2007-04-27T09:19:00.000-07:00

La Bola Caliente
Alex no cree en nadie
Por Miguel Guilarte

Criticado. En el pasado receso invernal, el antesalista dominicano de los Yankees de Nueva York, Alex Rodríguez fue blanco de fuertes críticas de la prensa, dirigentes, jugadores y por supuesto de los aficionados por su pobre desempeño desde que llegó a la Gran Manzana y especialmente por su falta de productividad en la serie divisional de la Liga Americana frente a los Tigres de Detroit en la que conectó apenas un indiscutible en 14 apariciones en el plato. Toda esa situación motivó a que los Yankees decidieran que no tratarán de detener al jugador en casa de que éste decida ejercer su opción de dejar al equipo al finalizar la actual temporada...

Un bate milagroso. A-Rod, el jugador mejor pagado del béisbol, aguantó y fue poco lo que dijo sobre su pobre bateo en la postemporada e inclusive no comentó nada sobre la decisión de los Yankees, quizá diciéndole al mundo del béisbol que esperaran porque su bate hablaría por él. Luego de un comienzo demoledor en la caja de bateo, Rodríguez, superó esta semana la marca de jonrones en la Liga Americana para el mes de abril de 13 vuelacercas, al conectar dos el lunes contra los Mantarrayas de Tampa Bay y alcanzar los 14 batazos de circuito completo, uno en el segundo episodio contra el abridor Casey Fossum y otro en el noveno para empatar el récord de su paisano Albert Pujols, quien mantenía hasta los partidos del martes la marca de 14 jonrones en abril para ambas Ligas Mayores.

Histórico. El tercera base de los Yankees se convirtió en el primer pelotero de su equipo que logra 13 jonrones y 32 carreras remolcadas en un mes de calendario de competición desde que lo hizo el legendario Roger Maris, en julio de 1961. El dominicano —y lo llamo así porque una vez me dijo que se sentía dominicano a pesar de haber nacido en Estados Unidos— fue silenciado el martes por los lanzadores de Tampa Bay para ver rota su racha de 23 partidos seguidos pegando imparable, hecho que no resta méritos a su extraordinaria actuación que no solamente calla la boca momentáneamente a sus detractores sino que está mostrando que hacer productivo su bate es algo muy simple...

El futuro. Es cierto que quedan cinco meses de temporada y habrá quienes digan que en abril los lanzadores todavía están fríos pero de mantener ese ritmo, Alex superará fácilmente los 60 cuadrangulares, lo que podría cambiar la opinión de los Yankees —y en general de todos en el béisbol— y demostrar por qué tiene firmado el contrato más grande en la historia del béisbol, que le produce $252 millones en 10 años. Parece mucho dinero por jugar béisbol pero hasta ahora en 2007 Alex está demostrando que ese sí es su valor.

miguel@eltiempolatino.com

Frustración en el DC

2007-04-20T07:26:00.000-07:00

Tiro Penal
Frustración en el DC
Por Miguel Guilarte
Las reacciones en el RFK. Luego de perder 4-2 frente a los Wizards de Kansas City en la inauguración de la MLS en el Estadio RFK, los jugadores del United estaban desconsolados y reconocieron que cometieron errores insalvables. “Cometimos muchos errores y hubo muchas pelotas que perdimos a mitad de cancha y les quedaban a los delanteros que supieron aprovechar las oportunidades”, dijo el argentino Chritian Gómez, autor de uno de los goles del D.C. United...

No hay excusas. Christian fue honesto y reconoció que el equipo
jugó mal. “Es cierto que venimos de una agenda muy ocupada con juegos en el exterior y viajes pero eso no es excusa porque trabajamos fuerte durante la semana”, dijo. “Nos preparamos bien para iniciar con un triunfo en casa pero lamentablemente no pudimos revertir la situación del sábado anterior”, sentenció Gómez.

Capacidad de reacción. A pesar de los dos goles que ya tenía en su cuenta el Kansas City a los diez minutos de juego, el United fue capaz de empatar poco más de pasada la media hora al igualar el marcador con un tiro libre de Gómez, después que el brasileño Luciano Emilio había descontado en la vuelta 11. “Nos quedamos con un sabor amargo en la boca porque después de empatar y cuando parecía que nos iríamos al descanso 2-2 cayó otro gol en el descuento”, lamentó el volante argentino, en relación al gol del héroe de la noche, Eddie Johnson, que adelantó a los Wizards 3-2 al minuto 46...
Luciano vuelve a marcar. El ariete brasileño Luciano Emilio fue el encargado de descontar por el United al marcar el 2-1 al minuto 11 de juego. “Siempre es difícil cuando a los diez minutos ya se va perdiendo por dos goles, se lucha contra la corriente”, dijo Emilio. Al analizar las causas de la segunda caída del United, Emilio consideró que “hubo errores que fueron muy bien aprovechados por los atacantes de Kansas City y luego defendieron bien para mantener su ventaja”...

Tres derrotas. Fue la tercera derrota consecutiva del United, después de caer en el partido de vuelta de la Copa de Campeones de la CONCACAF ante las Chivas de Guadalajara en México y frente al Rapids una semana antes en la inauguración en Colorado. “Tenemos que analizar bien esta situación y seguir trabajando para recuperarnos”, dijo Emilio. “Tenemos un plantel bien armado y si nos concentramos en aprovechar más los espacios y cometer menos errores atrás podremos ganar muchos juegos en esta temporada”, alentó Emilio, quien ya ha demostrado su capacidad para golear a este nivel al marcar en los dos juegos de su equipo en la Liga. “A nivel individual es un buen logro pero si el equipo pierde me siento triste”, concluyó.

miguel@eltiempolatino.com

Alegrías pasajeras

2007-04-13T09:38:00.000-07:00

Tiro Penal
Alegrías pasajeras
Por Miguel Guilarte

El Salvador vuelve a fallar. No hay duda que la semana pasada se encendió una luz de esperanza para el fútbol salvadoreño, cuando la selección Sub-17 se fajó con México en el partido del eliminatorio de la Concacaf para el Mundial de Corea del Sur. Fue un empate que tuvo sabor a triunfo por ser México el actual campeón mundial. El Salvador pegó primero en ese cotejo con un gol de Andrés Flores y aunque el Tricolor empató inmediatamente por intermedio de Carlos Gutiérrez, los cuscatlecos hicieron mejor las cosas en el primer tiempo cuando tuvo las más claras oportunidades de gol...

“Llamarada de Tuza”. En la complementaria, los “guanaquitos”, dirigidos por el ex mundialista Norberto “Pajarito” Hueso, convirtieron un gol de balón parado desde fuera del área con un espectacular disparo de Willian Maldonado para el 2-1, conquista que hizo saborear la victoria por más de media hora y el sueño de poner un pie en el mundial. Pero no. Fue una “llamarada de tuza” porque México respondió a un contragolpe y así logró empatar el marcador por medio de Jesús Cuevas, aprovechando un parpadeo de la defensa de El Salvador...
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Eso fue todo. La emoción de ese partido hizo creer que se podía vencer a Honduras y mucho más a Haití. Ya me parecía rara esa actuación de los jóvenes salvadoreños ante México porque esa categoría por supuesto no escapa a la falta de planificación y organización que hoy en día vive el fútbol salvadoreño y aunque los pupilos del “Pajarito” mostraron cierta calidad ante México, después cayeron vilmente ante Honduras 2-0 y lo que es más vergonzozo 3-0 ante Haití. Creo que con varios de estos jóvenes jugadores de las ligas locales del área de Washington, se hubiera armado un mejor equipo y logrado un mejor resultado en los dos últimos partidos...

El reflejo de los mayores. Lo sucedido en Tegucigalpa fue un reflejo de lo que aconteció en la Copa de Naciones de la Uncaf, en la cual El Salvador, a pesar de lograr su pase a la Copa Oro, no mostró nada y sólo logró la clasificación porque de siete avanzaban cinco y era fácil pronosticar que Belice y Nicaragua quedarían fuera.

Una perla. La clasificación del Caracas de Venezuela a la siguiente fase de la Copa Libertadores a expensas del River Plate se debió más al mal momento que atravieza el conjunto argentino que a la calidad de los “llaneros”. En cualquier caso, la hazaña del Caracas es digna de admiración y confirma lo que hemos venido observando en los últimos años de que en el fútbol ya no hay equipos chicos. Qué lastima que en Venezuela lo hayan celebrado con 118 asesinatos en Caracas y la muerte de otras 144 personas en accidentes durante la semana santa.

miguel@eltiempolatino.com

Bonds, Palmeiro y compañía

2007-04-06T07:32:00.000-07:00

La Bola Caliente
Bonds, Palmeiro y compañía
Por Miguel Guilarte

Sin precedentes. El debut del mánager dominicano Manny Acta con los Nacionales y el cubano Fredi García con los Marlins en un mismo partido inaugural es un hecho sin precedentes en la historia del béisbol latino y se produce en un momento en que los peloteros de Latinoamérica dominan las Grandes Ligas. “Nos tenemos que sentir muy felices todos porque es un hecho que confirma la actitud y calidad con las que hemos hecho las cosas aquí en las Grandes Ligas”, comentó el locutor cubano Felo Ramírez, voz oficial en español de los Marlins, y miembro del Salón de la Fama del Béisbol como locutor...

Los esteroides. La campaña de 2007 se inició con los ojos puestos en Barry Bonds por la posibilidad de que quiebre la marca de Hank Aaron de 755 jonrones, el mayor en la historia de las Grandes Ligas. Hay quienes piensan —entre ellos yo— que la marca de Bonds no deberá ser homologada al menos hasta que no se compruebe o descarte definitivamente su supuesta implicación en el consumo de sustancias prohibidas. Además de Bonds, hay otros peloteros, entre ellos el cubano Rafael Palmeiro, que está en una situación similar. Rafael puso números en las Mayores suficientes para llegar a Coopertown en su primera nominación. Ramírez considera que al final se la van a reconocer porque dirán que ellos no consumían nada en momentos importantes de sus carreras...

Acta y la derrota. Manny Acta ganó su primer juego en Grandes Ligas el miércoles ante los Marlins 7-6. El encuentro cerró la serie de tres partidos en la que habían perdido por paliza los dos primeros. El dominicano sabe que es una temporada larga y que tiene un equipo en reconstrucción. “El día inaugural lo malo fue que estuvimos atrás todo el partido y lo bueno que Ryan Zimmerman empezó la temporada como todos esperábamos”, dijo Acta, quien valoró mucho el hecho de que su familia estaba en el estadio. “Ellos estuvieron aquí para ver mi debut, ganara o perdiera y eso fue muy bueno”, dijo.

Recuerdos de Hanley. Acta dirigió al campocorto de los Marlins de Florida, Hanley Ramírez, en los Tigres de Licey de 2004 y 2005 en la República Dominicana. Ramírez fue uno de los que más castigó a los Nacionales en el juego inaugural al batear de 6-4. “Es un excelente atleta”, dijo Acta. “El va a ser un jugador estrella y eso se veía desde que era un novato en la Liga de Invierno”, agregó Acta sobre el Novato del Año en la Liga Nacional en 2007. “Ha madurado más rápido de lo que todo el mundo pensaba”, concluyó Acta.

miguel@eltiempolatino.com

La Bola Caliente, Estadio en Washington

2007-03-30T09:58:00.001-07:00

La Bola Caliente
Por Miguel Guilarte/span>

Estadio en Washington. Quizás esta temporada de Grandes Ligas tenga muchos aspectos excitantes que nos mantendrán concentrados en todo el acontecer. En Washington, lamentablemente, esa atracción no será la posible clasificación de los Nacionales a la postemporada. Eso sería como soñar despiertos. Aquí nos conformaremos con saber que en 2008 la ciudad estrenará estadio, una supermoderna obra que por estos días toma forma a orillas del Río Anacostia. Es cierto que el RFK ha servido durante la transición. Al final eso fue lo mejor para una ciudad que no tuvo béisbol por 34 años y no se corrió el riesgo de que la MLB trasladara a los Expos a otra región. El año que viene no habrá montículo hidráulico, tampoco grama removible en el cuadro y el jardín derecho no será un cementerio para los bateadores...

De todo un poco. La carrera de Barry Bonds por el récord de 755 jonrones de Hank Aaron y la intriga que produce esa hazaña por sus supuestas implicaciones en el consumo de sustancias prohibidas producirán mucho placer a los amantes del béisbol. A Bonds (734) le faltan 21 jonrones para alcanzar a Aaron y 159 hits para colocarse en el selecto club de los 3.000 imparables. Para mí Aaron y Babe Ruth seguirán siendo los reyes del jonrón. Ellos nunca se metieron nada...

La fiebre Matsuzaka. En el Fenway Park de Boston y el resto de los estadios de la Liga Americana la fiebre será por ir a ver al japonés Daisuke Matsuzaka, por quien los Medias Rojas pagaron un total de $103 millonesx
La novela de A-Rod. También será emocionante ver si Alex Rodríguez es capaz de demostrar por qué gana $252 millones de dólares y si hará méritos para permanecer en los Yankeesx

Cachorros de postín. No se puede perder de vista que los Cachorros de Chicago se gastaron $300 millones en el receso invernal, incluidos $136 millones para el dominicano Alfonso Soriano, y comprobar si fueron suficientes para no volver a ser el peor equipo de la Nacionalx

El centro de la Americana. La rivalidad será a muerte en el centro de la Liga Americana con los Mellizos, Medias Blancas, Tigres e Indios con equipos muy parejos. Yo voy a los Medias Blancas, por Ozzie Guillén y a los Tigres, por Placido Polanco, Iván Rodríguez, Carlos Guillén y Magglio Ordóñez, sin olvidar que los Mellizos tienen a Johan Santana, el mejor lanzador del béisbolx

Otras marcas. Sammy Sosa y Ken Griffey Jr. buscarán llegar a los 600 jonrones; Craig Biggio a los 3.000 hits y Ton Glavine a los 300 triunfos. Hay más: Frank Thomas (487), Jim Thome (472), Manny Ramírez (470), A-Rod (464) y Gary Sheffield (455) acarician los 500 vuelacercas...

¿Los Orioles?. Que pena que estarán disputando el último lugar del este de la Americana con Tampa Bay. Lo siento por mis amigos Miguel Tejada y Melvin Mora. Feliz temporada.
miguel@eltiempolatino.com

La Bola Caliente, Estadio en Washington

2007-03-30T09:58:00.000-07:00

La Bola Caliente
Por Miguel Guilartehttp://www2.blogger.com/img/gl.bold.gif

Estadio en Washington. Quizás esta temporada de Grandes Ligas tenga muchos aspectos excitantes que nos mantendrán concentrados en todo el acontecer. En Washington, lamentablemente, esa atracción no será la posible clasificación de los Nacionales a la postemporada. Eso sería como soñar despiertos. Aquí nos conformaremos con saber que en 2008 la ciudad estrenará estadio, una supermoderna obra que por estos días toma forma a orillas del Río Anacostia. Es cierto que el RFK ha servido durante la transición. Al final eso fue lo mejor para una ciudad que no tuvo béisbol por 34 años y no se corrió el riesgo de que la MLB trasladara a los Expos a otra región. El año que viene no habrá montículo hidráulico, tampoco grama removible en el cuadro y el jardín derecho no será un cementerio para los bateadores...

De todo un poco. La carrera de Barry Bonds por el récord de 755 jonrones de Hank Aaron y la intriga que produce esa hazaña por sus supuestas implicaciones en el consumo de sustancias prohibidas producirán mucho placer a los amantes del béisbol. A Bonds (734) le faltan 21 jonrones para alcanzar a Aaron y 159 hits para colocarse en el selecto club de los 3.000 imparables. Para mí Aaron y Babe Ruth seguirán siendo los reyes del jonrón. Ellos nunca se metieron nada...

La fiebre Matsuzaka. En el Fenway Park de Boston y el resto de los estadios de la Liga Americana la fiebre será por ir a ver al japonés Daisuke Matsuzaka, por quien los Medias Rojas pagaron un total de $103 millonesx
La novela de A-Rod. También será emocionante ver si Alex Rodríguez es capaz de demostrar por qué gana $252 millones de dólares y si hará méritos para permanecer en los Yankeesx

Cachorros de postín. No se puede perder de vista que los Cachorros de Chicago se gastaron $300 millones en el receso invernal, incluidos $136 millones para el dominicano Alfonso Soriano, y comprobar si fueron suficientes para no volver a ser el peor equipo de la Nacionalx

El centro de la Americana. La rivalidad será a muerte en el centro de la Liga Americana con los Mellizos, Medias Blancas, Tigres e Indios con equipos muy parejos. Yo voy a los Medias Blancas, por Ozzie Guillén y a los Tigres, por Placido Polanco, Iván Rodríguez, Carlos Guillén y Magglio Ordóñez, sin olvidar que los Mellizos tienen a Johan Santana, el mejor lanzador del béisbolx

Otras marcas. Sammy Sosa y Ken Griffey Jr. buscarán llegar a los 600 jonrones; Craig Biggio a los 3.000 hits y Ton Glavine a los 300 triunfos. Hay más: Frank Thomas (487), Jim Thome (472), Manny Ramírez (470), A-Rod (464) y Gary Sheffield (455) acarician los 500 vuelacercas...

¿Los Orioles?. Que pena que estarán disputando el último lugar del este de la Americana con Tampa Bay. Lo siento por mis amigos Miguel Tejada y Melvin Mora. Feliz temporada.
miguel@eltiempolatino.com

Las Chivas opacan al United

2007-03-23T08:27:00.000-07:00

Tiro Penal
Las Chivas opacan al United
Por Miguel Guilarte

Empate con sabor a derrota. Las Chivas de Guadalajara jugaron a su antojo ante el D.C. United en el partido de ida de la Copa de Campeones de la Concacaf celebrado en el Estadio RFK y aunque se regresaron a México con un empate a un gol, de repetir a medias su actuación en el partido de vuelta en el Estadio Jalisco de Guadalajara, creo que tienen un boleto asegurado en la final. Sólo un gol salvador del nuevo goleador Luciano Emilio del United, libró al club local en el descuento cuando todo parecía indicar que Chivas ganaría el cotejo después del gol conseguido por Omar Bravo por los mexicanos...

Insatisfacción de las partes. Como era natural, jugadores y dirigentes del United y Chivas no se mostraron satisfechos después del partido, a pesar de que un empate le da al club mexicano una ligera ventaja para el partido de vuelta en Guadalajara.
Chivas dominó en el ataque y hasta el último minuto pareció tener el triunfo en el bolsillo.
“Por supuesto que estoy molesto por el resultado y la forma como llegó el gol del United después de una falta inexistente”, dijo el técnico de Chivas José Manuel De La Torre, en una de las pocas respuestas “amables” que dio a los periodistas después del cotejo. Ciertamente el “Chepo” De La Torre estaba visiblemente molesto y descortez con la prensa a la que aseguró que “fue un partido muy intenso” con ocasiones de gol por parte de ambas partes. Se jugó un buen fútbol pero “lamentablemente no pudimos mantener el resultado a favor”, lamentó. “Nosotros jugamos al toque de pelota que es el fútbol que sabe hacer Chivas”, explicó...

Las justificaciones. Tom Soehm, el técnico del United y el volante Ben Olsen, justificaron diciendo que en este tipo de partidos cualquiera puede ganar.
“Ambos planteles querían ganar y el resultado si se quiere es justo porque nosotros también creamos nuestras oportunidades”, dijo Soehm. Olsen agregó que nunca perdieron “la entrega en el terreno de juego buscando el empate”...

Sólo dos goles. “Estamos satisfechos por haber logrado este empate al final y no ir a jugar la vuelta con una derrota en contra”, dijo Emilio, quien realmente no se vio durante la mayor parte del encuentro hasta que en el descuento remató de cabeza un tiro libre de Christian Gómez. Omar Bravo, el autor del gol de Chivas, declaró “que se marchan con un empate cuando fueron superiores en el terreno”, y agregó que en el partido de vuelta “igualmente deberán entregarse al máximo porque el D.C. United tiene jugadores desequilibrantes que pueden liquidar la serie en México”.

miguel@eltiempolatino.com

Se acerca la pelota

2007-03-16T09:59:00.000-07:00

La Bola Caliente
Se acerca la pelota

Sammy a la Gran Carpa. Es grato saber que Sammy Sosa haya reforzado en los campos de entrenamientos sus aspiraciones de regresar a las Grandes Ligas con los Rancheros de Texas. El toletero busca dar los últimos pasos para culminar su excelente carrera con números y hazañas que lo llevarían directamente al Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown. El dominicano es desde ya pretendido por los Gigantes del Cibao en su natal Dominicana como un espaldarazo al toletero, cuyo regreso a las Grandes Ligas —para ver si lo vemos de nuevo lanzar su tradicional beso al cielo— será decidido por los Rancheros si lo incluyen en su róster inicial de la temporada 2007 de la MLB.

Los Nacionales. Manny Acta hace esfuerzos para construir unos Washington Nationals que realmente puedan tener aspiraciones de ser competitivos en la División Este de la Liga Nacional. El mánager dominicano pretende mejorar los dos últimos lugares ocupados en sus dos primeras campañas en D.C., luego de que los Expos fueran trasladados por la MLB y regresaran el béisbol a Washington por primera vez en 34 años.

El punto fuerte. Desde que llegó a Washington, Acta nos dijo que su prioridad era armar una rotación con los jóvenes lanzadores que pudiera ser competitiva. Hasta ese momento John Patterson era el único seguro en la rotación de los capitalinos que dentro de dos semanas inician su tercera campaña. Al comenzar la pretemporada, al menos 14 candidatos optaban a por lo menos tres puestos más en la nómina de abridores. Algunos ya han sido descartados y entre los favoritos se encuentran el derecho Shawn Hill quien había permitido sólo dos carreras limpias en nueve innings lanzados...

Impresiones. Acta aseguró en los entrenamientos que nunca dudó de las condiciones de Hill y que lo impresionó una vez cuando en el 2004 lo vio ponchar parado a Albert Pujols. Otro aspirante es el también derecho Jason Simontacchi quien ha demostrado que sus problemas del hombro son cosa del pasado. Completan la lista Jason Bergmann Matt Chico, Levale Speigner, Tim Redding, Jerome Williams y Mike Bacsik.

Orioles a toda máquina. Mientras los Nacionales intensifican las búsqueda de su pitcheo abridor, sus vecinos Orioles de Baltimore insisten en fortalecer su poder ofensivo e igualmente armar una rotación consistente que les permita ser contendedores en una División Este de la Liga Americana, donde nuevamente parten como favoritos los Yankees y los Medias Rojas, reservando los entendidos el tercer puesto para los Azulejos o los Orioles, sin subestimar a Tampa Bay, el quinto club de esa División.

miguel@eltiempolatino.com

Honduras vuelve a soñar

2007-03-09T11:07:00.000-08:00

Tiro Penal
Honduras vuelve a soñar

Grata impresión. El D.C. United llegará muy lejos en la venidera campaña de la MLS. Ya advertimos cuando el club se libró de Peter Nowak que http://www2.blogger.com/img/gl.bold.gifese simple hecho revitalizaría al plantel. Pero creo que ha sido la llegada de Luciano Emilio lo que ha cambiado los aires del club. A pesar de apenas estar en pretemporada, Emilio se ha visto realmente desequilibrante en los dos partidos de la Copa de Campeones de la Concacaf en los que le marcó tres goles a su ex club Olimpia de Honduras, para colocar al United en la siguiente fase donde enfrentará a las Chivas de Guadalajara...

La decepción de Espinoza. El técnico del Olimpia de Honduras, Nahum Espinoza, confirmó después del partido en el RFK su renuncia al plantel. “Sí expuse mi renuncia porque el Olimpia es una institución de mucho respeto y pasión en nuestro medio y no se le permiten las derrotas”, dijo Espinoza, quien quedó muy decepcionado luego del 4-1 que el United les propinó en Tegucigalpa. Espinoza fustigó en esa oportunidad a los jugadores, de quienes dijo que habían “jugado sin interés”. Nahum, cuyo club marcha séptimo en la clasificación del actual torneo de primera división hondureña, insistió en Washington en que “lo más saludable es dar un paso al costado y que el equipo obtenga lo que tiene que conseguir porque considero que equipo hay pero los jugadores tienen que estar metidos plenamente en la competencia"

Una gran verdad. Espinoza reconoció que en Latinoamérica “el puesto de entrenador es de corto plazo y que si hay malos resultados el culpable siempre es el técnico y cuando el equipo gana los jugadores son los que se llevan los honores”. Esa es una gran verdad, un poco injusta pero que también tiene sus excepciones. He visto muchos clubes y selecciones que pierden por culpa de los jugadores, por no cumplir con las indicaciones tácticas del entrenador. En esos casos los equipos pierden por culpa de los jugadores. También es verdad que hay clubes como el Real Madrid de los últimos años que, plasmados de estrellas, no han podido ganar porque los directores técnicos no han sabido gerenciar a tantas estrellas.

Honduras vuelve a soñar. Creo que ningún hondureño residente en el área metropolitana de Washington habrá olvidado aquel 3-2 que la selección de Ramón “Primitivo” Maradiaga le propinó a Estados Unidos en el estadio RFK, como parte de las eliminatorias de la Concacaf para el Mundial de Japón y Corea del Sur 2002. Era una de las mejores selecciones hondureñas de todos los tiempos, pero que se quedó en el camino y no pudo hacer realidad el sueño de llevar a Honduras a un segundo mundial, después de España-82. Con Reinaldo Rueda, las cosas pueden ser diferentes y por eso esperamos su debut en los dos amistosos contra El Salvador.

miguel@eltiempolatino.com

Los sueños de Platini

2007-03-02T09:24:00.000-08:00

Tiro Penal
Los sueños de Platini
Por Miguel Guilarte

Fútbol sin riqueza. El francés Michel Platini, es tan buen soñador
así como fue un gran jugador. El ex volante de la Juventus y la selección nacional de Francia, acaba de editorializar en la revista de la UEFA que “en el fútbol no hay lugar para los que quieran enriquecerse”. Entiendo que Platini quiera cambiar un poco la mentalidad de los dirigentes europeos y sobre todo los grandes empresarios del fútbol sobre los que giran una gran cantidad de millones, pero pretender modificar los motivos económicos del multimillonario mercado de jugadores y todo el negocio que rodea al mundo del fútbol es una tarea muy cuesta arriba...

Millones y más millones. En el fútbol, como en la vida, todo gira alrededor del dinero porque el fútbol es un negocio del que todos sacamos provecho. Quizás los más inocentes de todo esto sean los mismos jugadores cuando dan sus primeros pasos en este deporte, no imaginando nunca que en el futuro sus destinos se decidirán en mesas de negociaciones, entre padres —que últimamente fungen mucho de agentes— representantes y dueños de equipos, quienes ponen precios a las piernas y virtudes de un jugador...
Muchos ejemplos. Cada día son más jóvenes los jugadores que son reclutados de las canteras de los grandes equipos sudamericanos —leáse Boca Juniors y River Plate por ejemplo en Argentina— para ser asegurados por los grandes equipos de Europa, quienes al contrario de lo que imagina Platini, lo que están pensando es en los enormes beneficios económicos que esos jugadores les traerán en el futuro”...

A todo nivel. Y no es sólo a nivel del Real Madrid y el Barcelona en España, el Chelsea, el Manchester United y el Arsenal en Inglaterra y el Milan, el Inter, Roma a la Juve en Italia. No. Si vamos a un plano más terrenal vemos “negocios” en todas la ligas, copas y copitas que se organizan en cualquier categoría a nivel mundial., siendo los jugadores los que llevan la peor parte, o si no pregúntele a Diego Maradona, que después de ser una estrella que lo ganó —y perdió— todo en el fútbol, ahora tiene que recorrer el mundo con una pila de “viejitos” como él para tratar de recuperar su fortuna con el Showbol...
La MLS. En nuestro entorno tenemos un buen ejemplo de lo que es hacer un “buen negocio” con el fútbol como objeto y malo a la vez para el progreso del deporte, que es al fin y al cabo lo que a una Liga en desarrollo como la MLS le debería interesar. Aún sin haberse recuperado de las millonarias perdidas que arrastra desde su fundación, la Liga —amparada en los patrocinantes— contrató a David Beckham por más de 250 millones de dólares para que venga aquí a vejetar.

Entre copa y copa

2007-02-23T09:57:00.001-08:00

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Entre copa y copa

El pobre nivel de la UNCAF. La recientemente finalizada Copa de Naciones de la UNCAF dejó la unánime impresión del pobre nivel futbolístico que actualmente poseen los seleccionados de la región y del sacrificado trabajo que les espera si de verdad quieren hacer un regular papel en la Copa de Oro y más tarde en las eliminatorias de la Concacaf rumbol al Mundial Sudáfrica 2010...

El futuro en la Copa de Oro. Culminada la Copa Uncaf, con Costa Rica como campeón y con

Guatemala, El Salvador, Panamá y Honduras como acompañates a la Copa de Oro, considero que, tal como están actualmente, ninguno de esos países tiene nada que buscar ante Estados Unidos y México. Creo que entre los cinco países sería díficil escoger a once hombres que armen un plantel competitivo. Todavía recuerdo la cara de asombro del colombiano Hernán Gómez de Guatemala después del partido que su equipo perdió con Panamá. Honduras fue la principal decepción y aunque logró su boleto debió decidir el quinto lugar ante un inferior Nicaragua. Pobrecito el nuevo seleccionador de Honduras, el colombiano Reinaldo Rueda, que tendrá que hacer maravillas si de verdad pretende armar un plantel competitivo para las eliminatorias de la Concacaf....

La Copa América. Todavía no lo puedo creer pero Venezuela armó todo un espectáculo para realizar un sorteo de la Copa América que fue manipulado para favorecer al equipo anfitrión y colocarlo en el grupo “más fácil” de la cita, librándose de EE.UU. y México. Es cierto que Uruguay ganó dos títulos del mundo pero eso fue hace mucho tiempo atrás y en los últimos partidos contra Venezuela, la Vinotinto “los ha tenido de hijos” , además de que ni siquiera fueron capaces de clasificarse al último Mundial. A Bolivia no se le ha visto desde el amistoso con El Salvador en La Paz y aunque goleó a los centroamericanos 5-0 sigue siendo una incógnita lo que llevará Edwin Sánchez a Venezuela, mientras que Perú, a pesar de tener buenos jugadores, no ha mostrado nada desde la última Copa América realizada en territorio peruano....

La injusticia. No es justo con los países participantes, los aficionados y mucho menos los jugadores venezolanos, colocar a Venezuela en un grupo en el que aparentemente tienen la clasificación asegurada a la segunda ronda, sólo para que el anfitrión siga avanzando en el torneo. De cualquier forma en algún momento tendrán que enfrentar a los “grandes” de la Conmebol y Concacaf. La Copa América tiene el éxito asegurado y la Vinotinto, si es que de verdad quiere ir por primera vez a un mundial, no debió haber recurrido a este tipo de “ayuditas” para comenzar el torneo. Ojalá que sea diferente durante el torneo. .

miguel@eltiempolatino.com

¿Un sorteo o el dedo de Dios?

2007-02-16T09:26:00.001-08:00

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¿Un sorteo o el dedo de Dios?

La Copa América 2007. La mesa está servida para la realización

por primera vez en Venezuela de la Copa América de fútbol, que a partir del 26 de junio reunirá en nueve ciudades de ese país a la crema y nata del fútbol de Sudamérica y a dos invitados de lujo de la Concacaf: México y Estados Unidos. Su condición de anfitrión favoreció a Venezuela al ser cabeza de serie y liberarse de Argentina y Brasil en la primera ronda desde antes de efectuarse el sorteo el pasado miércoles en Caracas...
Honores a Teresa Carreño. El otrora magistral Teatro Teresa Carreño de Caracas volvió a lucir sus mejores galas para la realización del sorteo y con la presencia del presidente de Venezuela Hugo Chávez Frías y los máximos jerarcas de la Confederación Sudamericana de Fútbol encabezados por el paraguayo, Nicolás Leoz, se definieron los tres grupos que repartidos en tres zonas jugarán la primera fase del torneo, cuyos bombos sortearon Careca y Luis Mendoza...

La antesala. No tuvimos que esperar hasta el miércoles para conocer los grupos en que quedarían Bolivia, EE,UU. y México ya que la Conmebol en su reunión previa estableció no solamente que Venezuela inaugurará el certamen en el Pueblo Nuevo de San Cristóbal con Bolivia y que la final se jugará en el Pachencho Romero de Maracaibo, sino que se “sortearon” las posiciones de los tres países incluidos en la llamada línea 4, EE.UU., Bolivia y México, lo que evidentemente le quitó emoción al sorteo general.

El sorteo previo. ¿Quién sabe que factores privaron en la determinación de esa línea 4 pero lo que sí está claro es que Venezuela de esa forma se quitó del camino en la primera ronda a EE.UU y México. Al mismo tiempo, la Vinotinto inaugurará con Bolivia, un seleccionado más “cómodo” al que los venezolanos piensan que le pueden ganar. Ya me imagino a Chávez con su discípulo Evo Morales sentado a su diestra en la tribuna presidencial de Pueblo Nuevo el próximo 26 de junio. De cualquier forma creo que los pupilos del técnico Edwin “Platini” Sánchez le bajarán los humos a los venezolanos desde el día inaugural...

EE.UU. junto a Argentina. Estados Unidos, el otro invitado de la CONCACAF, jugará también en una zona de alto voltaje con Argentina como cabeza de serie. Una de las incógnitas llamativas era en qué zona iba a quedar México, que hace su séptima participación en la Copa América. Con las nueve sedes ratificadas, los grupos fueron distribuidos en tres zonas geográficas. La llave encabezada por Argentina se disputará en Caracas, Maracaibo y Barquisimeto. Por su proximidad a territorio brasileño, la “verdeamarela” jugará en Puerto La Cruz, Maturín y Puerto Ordaz, mientras que Venezuela lo haría en San Cristóbal y Mérida, también en la zona andina. Lo curioso de todo esto es por qué esa línea cuatro se sorteó el día anterior cuando la Conmebol podía escuchar las peticiones especiales del país anfitrión.

miguel@eltiempolatino.com

Visa para un sueño

2007-02-09T10:51:00.000-08:00

Tiro Penal
Visa para un sueño

La Copa de la UNCAF. La Copa de Naciones de la UNCAF, que se inició en El Salvador, tiene este año un significado muy particular, por ser un torneo en que se verá por primera vez el trabajo que han adelantado los diferentes seleccionados de la región con miras, no solamente a la Copa de Oro 2007, sino rumbo a las eliminatorias de la ex Concacaf para el Mundial Sudáfrica 2010...

Los favoritos. Costa Rica parte como principal favorito por el alto nivel que ha alcanzado su fútbol a nivel regional y que ha demostrado con sus clasificaciones a los dos últimos mundiales de 2002 y 2006. Sus cinco coronas de la UNCAF y la renovación de un plantel que en Alemania dijo adiós a varios históricos, asignan a los ticos muchas posibilidades de alcanzar su sexto título y uno de los cinco boletos que otorga el torneo para la Copa de Oro...

Guatemala y “El Bolillo”. Guatemala llega dispuesta a pagar a sus aficionados parte de la deuda que contrajo con su eliminación al Mundial de Alemania, después de tener un boleto prácticamente asegurado, con un onceno que agrupó a los mejores futbolistas chapines que se han visto en la última década. La llegada del colombiano Hernán Darío “El Bolillo” Gómez a la dirección técnica es una carta aval con que ahora cuentan los guatemaltecos quienes no deberán tener problemas en ganar su pase a la Copa Oro...

El Salvador quiere creer. El mexicano Carlos de los Cobos ha revitalizado a la selección nacional salvadoreña que se ha nutrido de los nuevos valores del fútbol de ese país, quienes aspiran a lograr el primer campeonato en la UNCAF después del tercer puesto conseguido en 1995 cuando fueron anfitriones por primera vez, su mejor posición en la historia del torneo...

Soñar no cuesta nada. A pesar de que muchos salvadoreños que residen en el área metropolitana de Washington siempre me comentan que pasarán al menos dos mundiales para que ese país regrese a una cita universal, después de su única participación —con goleada incluida 11-1 ante Hungría— en España-82, creo que la seriedad con que ha asumido De los Cobos el compromiso y el trabajo organizado de sus nuevos valores podrían llevarlos a cumplir un buen papel en la eliminatoria para 2010 y a una clasificación al Mundial de 2014. En esta Copa de la Uncaf no deberían tener problemas en alcanzar su pase a la Copa de Oro...

Honduras en honor a Ortega. Los catrachos llegan con el dolor de haber perdido esta semana a su seleccionador titular, Flavio Ortega, quien murío el martes en San Pedro Sula. De la mano de José de la Paz Herrera “Chelato Uclés”, quien conoce muy bien el fútbol de la región, y un prometedor grupo de jugadores estimo que lograrán el cuarto boleto. Los cinco clasificados los completará Panamá, mientras que Belice y Nicaragua deberán esperar para una nueva oportunidad.

miguel@eltiempolatino.com

La Bola Caliente - Lo mejor del Caribe

2007-02-02T10:56:00.000-08:00

La Pequeña Serie Mundial de Béisbol. Comienza la Serie del Caribe en el estadio Roberto Clemente de Carolina, Puerto Rico, y entre el 2 y el 9 de febrero las novenas representantes de México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela, demostrarán por qué esos países están considerados como las más grandes potencias de béisbol en la región. Los Tigres de Aragua de Venezuela y las Águilas Cibaeñas de República Dominicana abrirán los fuegos en un encuentro que promete ser otra batalla de la vieja rivalidad entre eos dos países caribeños.

La inspiración de los Tigres. Venezuela, actual campeón defensor al lograr el título el año pasado por intermedio de los Leones del Caracas, asiste a Borinquen con unos Tigres de Aragua inspirados en sus tres títulos del béisbol venezolano en las últimas cuatro temporadas, y luego de protagonizar una espectacular reacción en el último cotejo de la serie final en su estadio José Pérez Colmenares de Maracay contra sus vecinos Navegantes del Magallanes. Ese partido fue catalogado como el más insólito e insospechado por su manera de definirse en toda la historia de la Liga Venezolana, ya que voltearon un 3-10 con ocho anotaciones en el cierre del noveno, hecho inédito en los sesenta años del torneo venezolano.

Águilas con Tejada y Polonia. Las Águilas Cibaeñas ganaron su derecho a representar a Dominicana luego de fulminar en la final a sus eternos rivales Tigres del Licey, quienes lucieron como unos “gatitos” en el partido final ganado por los ahora campeones con pizarra de 10-2. El héroe sentimental de ese cotejo fue el veteranísimo Luis Polonia quiien había estado ausente de la serie por lesión y en el séptimo episodio salió de emergente y conectó un doble al jardín central para hacer delirar a los miles de aficionados presentes en el estadio Cibao de la ciudad de Santiago. El campeón dominicano recibió esta semana la gran noticia de que los Orioles de Baltimore otorgaron el permiso al campocorto Miguel Tejada para que represente a su país en la llamada “Pequeña Serie Mundial del Caribe”...

Gigantes vs. Naranjeros. La jornada inaugural se completa con el partido entre los Gigantes de Carolina que parten con la importante ventaja de jugar en su estadio. Para responder a sus aficionados se reforzaron con los grandeligas Pedro Feliciano, Javier Valentín, José Molina, Luis Matos, Alex Cora y Fernando Cabrera, lo que le da un buen soporte en velocidad, poder y pitcheo. Los Gigantes se medirán a los Naranjeros de Hermosillo que cuentan en sus filas con jugadores como Vinicio Castilla, con 320 jonrones en Grandes Ligas, Erubiel Durazo, Karím García y Gerónimo Gil, entre otros, y se reforzaron con buenos lanzadores que aumentan sus posibilidades de ser protagonistas en la Serie del Caribe, cuyo palmarés lo lidera Dominicana con 15 títulos a su favor, seguido por diez de Puerto Rico, seis para Venezuela y cuatro de parte de México.

miguel@eltiempolatino.com

Copa América: ¿4 ó 9 sedes?

2007-01-26T09:41:00.000-08:00

Tiro Penal
Copa América: ¿4 ó 9 sedes?

-El retraso en las obras. En septiembre pasado, Oswaldo Narváez, coordinador de la Copa América Venezuela 2007, dijo a este medio que para finales de 2006 esperaban tener un avance del 80% en la construcción y remodelación de los nueve estadios que albergarán el torneo. Esa
meta siempre nos pareció muy optimista porque al observar el Estadio Olímpico de la Ciudad Universitaria de Caracas pudimos constatar que las obras se encontraban muy atrasadas y un mes después, un colaborador de ETL estuvo en el Polideportivo de Pueblo Nuevo en San Cristóbal, Táchira y constató la misma situación. En ese momento no me alarmé tanto dado que en Venezuela así como en el resto de Latinoamérica hay la mala costumbre de culminar las obras deportivas un día antes de la inauguración, en el mejor de los casos, durante las competencias o simplemente nunca se concluyen. Cuatro meses después se vislumbra que las nueve sedes muy difícilmente serán concluidas para el inicio del torneo previsto para el 26 de junio y los dirigentes venezohttp://www2.blogger.com/img/gl.bold.giflanos ya comenzaron a decir que eso no importaría porque la Conmebol sólo exige cuatro sedes...

La Comisión Técnica. Para este fin de semana se espera la llegada a Caracas de los representantes de la Comisión Técnica de la Conmebol que encabeza el paraguayo Oscar Harrison para una nueva inspección de las obras y ya Rafael Ezquivel, presidente de la Federación Venezolana de Fútbol (FVF), ha reiterado que en caso de que no les aprueben todas las sedes no habrá problemas porque al menos cuatro instalaciones estarán aprohttp://www2.blogger.com/img/gl.bold.gifbadas. ¿Entonces para qué se dispusieron más de $500 millones de dólares para esas obras si sólo se iban a construir o remodelar completamente cuatro? Hubiese sido más sensato haber trabajado en esas cuatro sedes.

El pase de factura. Tanto Rafael Ezquivel como el ministro de deportes Eduardo Álvarez salieron al paso esta semana a las declaraciones de Alberto Castillo, miembro de la Comisión Técnica de la Conmebol y ex directivo de la FVF quien advirtió sobre la demora en la construcción del Estadio Metropolitano de Mérida. Ahora a Castillo le pasarán la factura y Álvarez, después de declarar que “el señor Alberto Castillo no es vocero del Comité Nacional ni de la FVF” dijo que solicitaría ante la FVF su remoción de la Comisión Técnica de la Conmebol...

El sorteo. La visita de la Comisión Técnica es determinante dado que de los resultados dependerá la elección de las sedes definitivas y la estructuración del sorteo de la Copa, previsto para efectuarse el 14 de febrero en el Hotel Caracas Hilton. Hasta ahora todo lo que han dicho los organizadores es que serán tres grupos encabezados por Argentina, Brasil y Venezuela y que se dividirán los estadios en tres zonas para que los equipos que disputen cada grupo jueguen en las ciudades cercanas. De acuerdo a esto, la zona andina se jugará en San Cristóbal, Mérida y Barinas; la zona centro occidental la conformarán Caracas, Maracaibo y Barquisimeto y la zona oriental Puerto La Cruz, Maturín y Ciudad Guayana. Venezuela ha estado esperando muchos años por la organización de esta Copa América, hecho que además de hacer justicia con los aficionados, es una recompensa a las extraordinarias mejoras que han mostrado los jugadores en el terreno. No sería justo que por fallas en la planificación la Copa no logre el éxito esperado.
miguel@eltiempolatino.com

El grave error de la MLS

2007-01-19T06:54:00.001-08:00

Tiro Penal
El grave error de la MLS

La llegada de David Beckham. Aunque la llegada de David Beckham a la MLS ya había sido orquestada por el club Los Ángeles Galaxy, siempre mantuve la esperanza de que la Liga recapacitara y no cometiera ese gran error. Pero no, los ejecutivos de la MLS parece que no aprenden de los errores y se empeñan en tratar
de hacer crecer la liga a punta de billetes y favoreciendo los intereses económicos de los demás. Es cierto que desde el mismo momento en que Beckham anunció su acuerdo con el Galaxy, la MLS apareció en el panorama mundial por la evidente repercusión mediática del traspaso. También es verdad que irá más gente a los
estadios donde se presente Los Ángeles cuando el inglés se incorpore en julio. Lamentablemente ese efecto financiero producto de la explosión de una imagen que ya dio lo que tenía que dar al fútbol y que en Estados Unidos vendrá a preparar el retiro, no repercutirá en el mejoramiento del nivel de juego de la Liga y mucho menos en el establecimiento de un torneo de alto nivel competitivo, que con el paso de los años se vaya al menos acercando al nivel de las mejores ligas del mundox

Un grave error. De verdad que quisiera estar equivocado y ojalá que el tiempo no me de la razón pero la contratación de David Beckham es un grave error. Un grave error por el alto costo económico que representa y que sólo traerá beneficios a los empresarios que financiarán su sueldo de más de 250 millones de dólares por cinco años, pero la fiebre pasará como pasó con el caso de Freddy Adu, quien fue un verdadero éxito económico para sus patrocinantes, las empresas que lo utilizaron en sus comerciales, la taquilla de los estadios cuando se presentó con el United y por supuesto su beneficio personal, pero en el aspecto futbolístico nos quedamos esperando todo lo que se nos ofreció. Las buenas ligas se construyen a fuerza de talento y no pagando a un jugador diez millones de dólares por temporada cuando hay muchachos que ni siquiera ganan $20 milx

Beckham y Luciano Emilio. Cuando esta semana me llamaron para invitarme a la presentación del nuevo delantero brasileño del D.C. United pregunté si se trataba de Ronaldo u otro de esos “viejitos” que ya la MLS ha anunciado que contratará. No. El atacante se llama Luciano Emilio y según dicen ganará $200 mil por temporada durante cuatro años, $20 mil más que el argentino Christian Gómez quien ya tiene tres años en esta Liga y que fue el Jugador Más Valioso de la MLS en la campaña de 2006. Lo curioso es que el D.C. United no anuncia oficialmente el sueldo de Emilio argumentando políticas de la Liga. ¿Qué raro que esas mismas políticas no rigen en el caso de Beckham?. Pues no. Había que alardear y gritarle al mundo a los cuatro vientos que en EE.UU. si hay dinero también para “derrochar” con Beckham, así sus verdaderas intenciones sean venir a preparar el lanzamiento de su carrera cinematográfica, al igual que la de su esposa Victoria Adamsx

Millones vs. centavos. Tal como comenté en estas mismas páginas hace algunas semanas, existe una abismal diferencia entre los salarios ganados en la MLS y los que ganan los jugadores de fútbol americano, baloncesto, béisbol y jockey sobre hielo. Ahora la diferencia será abismal entre los salarios dentro de la misma MLS si se compara lo que ganará Beckham con lo que ganará el jugador medio en la Liga. Y lo que es peor, la mayoría de esos jóvenes son egresados de las universidades en carreras que de ser ejercidas en el mercado de trabajo les devengarían mucho más dinero del que pueden recibir jugando en la MLS...

Las reacciones. Muchos jugadores de la MLS han disimulado al ser interrogados sobre la llegada de Beckham y la remuneración que percibirá y quien será su compañero en el Galaxy Landon Donovan aseguró que lo importante es que de verdad venga a jugar fútbol pero quien a mi juicio sí habló sin hipocresía fue Alecko Eskandarian quien dijo que con todos esos millones podrían pagar mejores salarios a los jugadores que sí han contribuido y contribuirán en el establecimiento y mejora de la MLS.

miguel@eltiempolatino.com

Tiro Penal - Nuevas caras, viejas reglas

2007-01-12T10:23:00.002-08:00

La venta del D.C. United. El grupo de nuevos propietarios del D.C. United ciertamente trae caras nuevas a la MLS y minimiza los manejos monopolizantes que existen cuando un mismo grupo, como es el caso de Anschutz Entertainment Group, es propietario de los derechos de varios clubes. Los empresarios, encabezados por Victor MacFarlane, el comisionado de la MLS, Don Garber, el alcalde Adrian Fenty, la delegada Eleanor Holmes Norton, el presidente del United, Kevin Payne y el concejal Marion Barry prometieron los mayores esfuerzos para construir el estadio en la zona de Poplar Point e inaugurarlo en la temporada de 2009. Ojalá los ejecutivos resuelvan pronto lo del financiamiento y esa meta sea una realidad. Imaginamos que el alcalde Fenty no querrá vivir la misma pesadilla que vivió su antecesor Anthony Williams en el caso del estadio para los Nacionales de Washington...

Primera prioridad. MacFarlane está consciente de la primera prioridad que tiene de construir el nuevo estadio. “Nosotros vamos a ser sacadaos del estadio RFK tarde o temprano y eso es un aspecto en el que nos concentraremos inmediatamente”, dijo MacFarlane, quien se convirtió en el primer afroamericano en ser accionista principal en la MLS. Él quiere que en DC y EE.UU. el fútbol sea también el deporte favorito de las personas de color. “El fútbol es el deporte número uno de las personas de color en todo el mundo pero no aquí en Estados Unidos, todavía”, reconoció...
Los jugadores. Varios de los más prometedores prospectos del D.C. United presenciaron el acto de presentación de los nuevos dueños de pie y muy atentos a los anuncios. Como es natural, ellos deben estar preocupados por los sueldos que ganarán en el futuro de continuar sus carreras como futbolistas. La mayoría de esos jóvenes son egresados de universidades en Estados Unidos y seguramente que ejerciendo sus carreras ganarían al menos el doble de lo que les paga la MLS...

Los veteranos. A los jugadores que realmente no vi de pie fue a los veteranos Ben Olsen y Jaime Moreno, quienes quizás ya se cansaron de esperar que en la MLS les paguen unos salarios más acordes con sus credenciales. Jaime, sin embargo, se mostró optimista: “Es un gran paso para la Liga porque aquí necesitamos a gente que tiene mucho poder económico y buenas ideas”, dijo.

El Jugador Franquicia. La MLS anunció recientemente que los equipos tendrán derecho a un Jugador Franquicia. “Creo que eso podría ayudar pero lo que más se necesita es publicidad”, comentó Moreno. “Fijate lo que pasó con Freddy (Adu) quien hizo 200 comerciales y todo el mundo ya lo conoce y su precio subió”, dijo. En la MLS los jugadores son propiedad de la Liga que seguirá manejando los contratos a su antojo. “Creo que eso de los traspasos se maneja muy mal en esta Liga y espero que algún día mejore”, concluyó Moreno.

miguel@eltiempolatino.com

¿Últimos otra vez?

2007-01-05T08:25:00.000-08:00

Alfonso Soriano fue el primero en dejar a los Nationals.
Foto: archivo-ETL

La historia reciente. Los aficionados al béisbol en Washington esperaron durante 34 años la vuelta del béisbol a la capital y la llegada de los Nationals los hizo muy felices en 2005. La novena que debutó en D.C. el 14 de abril de ese año en el estadio RFK eran los antiguos Expos de Montreal, pero en su nómina figuraban nombres de reconocida trayectoria en las Grandes Ligas, a pesar de que todavía pertenecían a MLB. El cubano Liván Hernández, los mexicanos Esteban Loaiza y Vinicio Castilla, el boricua José Vidro y los dominicanos José Guillén y Cristian Guzmán formaron parte de la novena que en su primer año llegó a la mitad de la temporada en el primer lugar. Las aguas cogieron su cauce y los Nacionales finalizaron últimos en la División Este de la Liga Nacional en 2005. Se fueron Loaiza y Castilla en el receso invernal y aunque llegaron los dominicanos Alfonso Soriano, Felipe López y Ramón Ortiz en el 2006, después se fue Hernández y al terminar la temporada 2006, también en el último lugar, se marcharon Soriano, Ortiz, Pedro Astacio y José Vidro…

¿Y donde están los reales?. Siempre entendí que por ser propiedad del resto de los dueños de equipos en la MLB, las inversiones en peloteros serían mínimas pero cuando la multimillonaria familia Lerner pagó alrededor de $450 millones por el club, tuve la esperanza de ver llegar a peloteros de mayor nivel. Pero no. El club no fue capaz de ofrecer a Alfonso Soriano un contrato para retenerlo en D.C. y éste se marchó a Chicago, días después de la llegada del nuevo mánager dominicano, Manny Acta, quien en su presentación había dicho que trataría de ayudar para firmar a Soriano pero que no sólo eso se necesitaría para retener a Alfonso en D.C. No hay que olvidar que Acta fue el manager de República Dominicana que sentó a Soriano en el Clásico Mundial de Béisbol. “Alfonso fue el primero que me llamó para felicitarme”, dijo Acta en su presentación. Quizás también le dijo que se olvidara de contar con él. Es cierto que $136 millones no se comprometen tan fácilmente por más millonaria que sea la familia Lerner pero al menos podían haber adquirido dos o tres peloteros, no tan caros como Soriano pero con solventes credenciales en las Grandes Ligas…

El futuro. Con la partida de Vidro, los Nacionales resolvieron el problema de tener a dos campocortos, Christian Guzman y Felipe López, porque ahora convencieron a López para que se mude a la intermedia y dejarle las praderas cortas a Guzmán, a quien ojalá no le afecten las lesiones como en los dos últimos años y pueda mostrar su gran potencial en D.C. La veteranía de las dos primeras campañas se convertirá en mucha juventud para 2007, una nómina más barata y los Nacionales podrían finalizar aún más lejos en el sótano del Este del Viejo Circuito. Menos mal que Manny, como es natural, es más optimista que yo: “Creo que son 25 peloteros contra 25 peloteros todos los días y creo que mis muchachos pueden tener un buen día todos los días. Quiero estremecer al mundo y jugar sobre .500 y jugar importantes partidos al final de la temporada”, dijo Acta recientemente a MLB.com. Dios te oiga Manny porque en D.C. no queremos sólo béisbol, también queremos un equipo ganador.

miguel@eltiempolatino.com

Tiro Penal - Un tiro de gracia.

2006-12-28T13:39:00.000-08:00

Un tiro de gracia
Por Miguel Guilarte

Adiós a Peter Nowak. La salida de Peter Nowak de la dirección técnica del D.C. United es el mejor regalo de fin de año que se le pudo dar a jugadores y aficionados y abre otra vez las puertas para la llegada de jugadores centroamericanos y latinoamericanos en general (no sólo argentinos) al club, ampliamente marginados en la era de Nowak...

Tiro de gracia a la selección. Cuando hace unas pocas semanas Ricardo Mayorga comentó en su columna De Frente que Nowak era uno de los candidatos para dirigir la selección nacional de EE.UU., pensé que eso no tenía ningún sentido si se tomaba en consideración que los verdaderos candidatos eran el alemán Jürgen Klinsmann y el argentino José Pekerman. Cualquiera de los dos hubiese sido un cheque al portador para un futuro más alentador para la Copa Oro y la Copa América a celebrarse en los próximos meses en EE.UU. y Venezuela, las eliminatorias mundialistas y el Mundial de Sudáfrica 2010, pero el elegido fue Bob Bradley quien ahora llamó a Nowak…

Las sorpresas. Ya estaba sorprendido y hasta pesimista por la contratación “interina” de Bob Bradley. La sorpresa fue mayor cuando me enteré que Nowak había salido del United para ser asistente de la selección Sub-23 y de Bradley en el equipo de mayores. No hay que restar méritos al hecho de que Nowak en su año de técnico debutante llevó al United a lograr su cuarta copa en la Liga, pero la MLS es la MLS y la selección es la selección, donde no se trata de competir a nivel de clubes en una liga de segundo nivel, sino que debe enfrentar a seleccionados como México en la Copa Oro, y a Argentina y Brasil en Venezuela…

Lo mejor. La Federación de EE.UU. dijo que Bradley es interino y en caso de que nombren a otro técnico, él pasará al equipo olímpico con Nowak a su lado. Por el bien del fútbol en este país, que merece otra oportunidad para mejorar, ojalá que venga un técnico reconocido al combinado de adultos y Bradley se vaya con Nowak a la Sub-23. Para EE.UU. sería mejor no asistir al fútbol de los Olímpicos que no clasificar al Mundial 2010. Feliz Año 2007.

miguel@eltiempolatino.com

Tiro Penal - Sin pena ni gloria

2006-12-12T13:45:00.000-08:00

ADIÓS. Nowak saluda a Adu al sacarlo de su último partido con el D.C.

-Finaliza la espera en D.C. Cuando en el 2003 la MLS anunció la contratación del joven atacante de origen ghanés, Freddy Adu, y su asignación al D.C. United, hubo diferentes reacciones en esta capital. Algunos aficionados se alegraron porque de alguna manera pensaron que el joven podría contribuir a terminar con la sequía de títulos del club en las últimas cuatro temporadas; otros se conformaban con el hecho de verlo en acción a nivel profesional después de sus éxitos en las categorías menores, en tanto que la MLS y el D.C. United pensaron que habían ganado la partida a clubes como el Manchester United, Milan, Chelsea, PSV Eindhoven y Real Madrid que habían manifestado su interés en el joven jugador. Tres años después, cuando seguíamos esperando por esos resultados, Freddy se marcha al Real Salt Lake, en vez del Real Madrid...

Los errores. Es cierto que la MLS y el fútbol de EE.UU. tienen derecho a crecer, pero también es verdad que las mejores ligas se construyen a fuerza de talento y trabajo en las canteras y no a fuerza de billetes como pretendió la MLS en el caso de Adu. Pagar $500 mil a un joven de 14 años sólo por lo que había hecho en dos mundiales de categorías inferiores nos pareció un exhabrusto en aquella oportunidad, sobre todo porque hay muchos jugadores consagrados que han ayudado a consolidar la Liga y de probado rendimiento en el fútbol de este país que no ganan ni la cuarta parte de lo que se estaba asignando a Adu. Los únicos que salieron ganando fueron los miles de niños que se pasearon por el RFK en las últimas tres temporadas, muchos de ellos sin tener la menor idea de quién era Freddy Adu, pero atendiendo a los múltiples compromisos publicitarios de promoción del joven talento que la Liga obviamente necesitaba para pagar sus honorarios, aspecto que lograron el primer año al llenar de aficionados todos los estadios donde se presentó Adu con el D.C. United...

United pero no Manchester. Adu fue asignado al D.C. United por petición del propio jugador quien, según dijo la Liga, puso como condición jugar con el club de la capital al que había seguido desde que llegó a vivir en Bethesda, Maryland. Luego fue puesto bajo la tutoría de Peter Nowak, quien fue un buen jugador en la MLS pero que como técnico ha dejado mucho que desear y quien no dio a Adu las oportunidades que él y todos los aficionados esperaban para ver en acción a un jugador que a los 14 años ya costaba medio millón de dólares. Para eso hubiese sido mejor que lo hubieran dejado ir a Italia, España o Inglaterrra. No es lo mismo jugar “banco” en el A.C. Milán o el Manchester United que hacerlo en un club de la MLS.

Muchas concesiones. Es verdad que al pasar al Real Salt Lake Adu continúa en la MLS pero su salida del United en cierta forma hace justicia con los demás clubes de la Liga. De acuerdo a las condiciones de la MLS los jóvenes jugadores deben participar en el sorteo anual para ser seleccionados, teniendo la primera opción el equipo que concluya con el peor récord la temporada anterior. Esa regla fue obviada en el 2003 y los dirigentes de la Liga aceptaron las condiciones de Freddy...

Una palmadita. Adu en cierta forma fue paciente en sus dos primeros años y aunque con poca acción ayudó al club a ganar su cuarta corona en el 2004, sin embargo, a finales de la temporada del 2005 hizo unos comentarios públicos en contra del poco tiempo de acción que le daba Nowak, diciendo inclusive que por esa razón el ex seleccionador, Bruce Arena, no lo convocaría a la Copa del Mundo Alemania 2006. Adu fue suspendido por el juego de playoffs del 21 de octubre del 2005 pero su verdadereo castigo me parece que llegó un año después. El 5 de noviembre pasado, en la final de la Conferencia Este, entre el United y el Revolution, Adu jugaba uno de sus mejores partidos en Washington y tenía una clara visión de gol. D.C. United perdía 1-0 y faltando 25 minutos para el final, Nowak lo sustituyó —ante el asombro de todos— por el argentino Matías Donnet y como si nada le dio una palmadita a Adu al salir del terreno, quizás ya sabiendo que ese sería su último partido con el D.C. United.

miguel@eltiempolatino.com