Entre copa y copa

Tiro Penal
Entre copa y copa

El pobre nivel de la UNCAF. La recientemente finalizada Copa de Naciones de la UNCAF dejó la unánime impresión del pobre nivel futbolístico que actualmente poseen los seleccionados de la región y del sacrificado trabajo que les espera si de verdad quieren hacer un regular papel en la Copa de Oro y más tarde en las eliminatorias de la Concacaf rumbol al Mundial Sudáfrica 2010...


El futuro en la Copa de Oro. Culminada la Copa Uncaf, con Costa Rica como campeón y con

Guatemala, El Salvador, Panamá y Honduras como acompañates a la Copa de Oro, considero que, tal como están actualmente, ninguno de esos países tiene nada que buscar ante Estados Unidos y México. Creo que entre los cinco países sería díficil escoger a once hombres que armen un plantel competitivo. Todavía recuerdo la cara de asombro del colombiano Hernán Gómez de Guatemala después del partido que su equipo perdió con Panamá. Honduras fue la principal decepción y aunque logró su boleto debió decidir el quinto lugar ante un inferior Nicaragua. Pobrecito el nuevo seleccionador de Honduras, el colombiano Reinaldo Rueda, que tendrá que hacer maravillas si de verdad pretende armar un plantel competitivo para las eliminatorias de la Concacaf....

La Copa América. Todavía no lo puedo creer pero Venezuela armó todo un espectáculo para realizar un sorteo de la Copa América que fue manipulado para favorecer al equipo anfitrión y colocarlo en el grupo “más fácil” de la cita, librándose de EE.UU. y México. Es cierto que Uruguay ganó dos títulos del mundo pero eso fue hace mucho tiempo atrás y en los últimos partidos contra Venezuela, la Vinotinto “los ha tenido de hijos” , además de que ni siquiera fueron capaces de clasificarse al último Mundial. A Bolivia no se le ha visto desde el amistoso con El Salvador en La Paz y aunque goleó a los centroamericanos 5-0 sigue siendo una incógnita lo que llevará Edwin Sánchez a Venezuela, mientras que Perú, a pesar de tener buenos jugadores, no ha mostrado nada desde la última Copa América realizada en territorio peruano....

La injusticia. No es justo con los países participantes, los aficionados y mucho menos los jugadores venezolanos, colocar a Venezuela en un grupo en el que aparentemente tienen la clasificación asegurada a la segunda ronda, sólo para que el anfitrión siga avanzando en el torneo. De cualquier forma en algún momento tendrán que enfrentar a los “grandes” de la Conmebol y Concacaf. La Copa América tiene el éxito asegurado y la Vinotinto, si es que de verdad quiere ir por primera vez a un mundial, no debió haber recurrido a este tipo de “ayuditas” para comenzar el torneo. Ojalá que sea diferente durante el torneo. .

miguel@eltiempolatino.com

¿Un sorteo o el dedo de Dios?

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¿Un sorteo o el dedo de Dios?

La Copa América 2007. La mesa está servida para la realización

por primera vez en Venezuela de la Copa América de fútbol, que a partir del 26 de junio reunirá en nueve ciudades de ese país a la crema y nata del fútbol de Sudamérica y a dos invitados de lujo de la Concacaf: México y Estados Unidos. Su condición de anfitrión favoreció a Venezuela al ser cabeza de serie y liberarse de Argentina y Brasil en la primera ronda desde antes de efectuarse el sorteo el pasado miércoles en Caracas...
Honores a Teresa Carreño. El otrora magistral Teatro Teresa Carreño de Caracas volvió a lucir sus mejores galas para la realización del sorteo y con la presencia del presidente de Venezuela Hugo Chávez Frías y los máximos jerarcas de la Confederación Sudamericana de Fútbol encabezados por el paraguayo, Nicolás Leoz, se definieron los tres grupos que repartidos en tres zonas jugarán la primera fase del torneo, cuyos bombos sortearon Careca y Luis Mendoza...

La antesala. No tuvimos que esperar hasta el miércoles para conocer los grupos en que quedarían Bolivia, EE,UU. y México ya que la Conmebol en su reunión previa estableció no solamente que Venezuela inaugurará el certamen en el Pueblo Nuevo de San Cristóbal con Bolivia y que la final se jugará en el Pachencho Romero de Maracaibo, sino que se “sortearon” las posiciones de los tres países incluidos en la llamada línea 4, EE.UU., Bolivia y México, lo que evidentemente le quitó emoción al sorteo general.

El sorteo previo. ¿Quién sabe que factores privaron en la determinación de esa línea 4 pero lo que sí está claro es que Venezuela de esa forma se quitó del camino en la primera ronda a EE.UU y México. Al mismo tiempo, la Vinotinto inaugurará con Bolivia, un seleccionado más “cómodo” al que los venezolanos piensan que le pueden ganar. Ya me imagino a Chávez con su discípulo Evo Morales sentado a su diestra en la tribuna presidencial de Pueblo Nuevo el próximo 26 de junio. De cualquier forma creo que los pupilos del técnico Edwin “Platini” Sánchez le bajarán los humos a los venezolanos desde el día inaugural...

EE.UU. junto a Argentina. Estados Unidos, el otro invitado de la CONCACAF, jugará también en una zona de alto voltaje con Argentina como cabeza de serie. Una de las incógnitas llamativas era en qué zona iba a quedar México, que hace su séptima participación en la Copa América. Con las nueve sedes ratificadas, los grupos fueron distribuidos en tres zonas geográficas. La llave encabezada por Argentina se disputará en Caracas, Maracaibo y Barquisimeto. Por su proximidad a territorio brasileño, la “verdeamarela” jugará en Puerto La Cruz, Maturín y Puerto Ordaz, mientras que Venezuela lo haría en San Cristóbal y Mérida, también en la zona andina. Lo curioso de todo esto es por qué esa línea cuatro se sorteó el día anterior cuando la Conmebol podía escuchar las peticiones especiales del país anfitrión.

miguel@eltiempolatino.com

Visa para un sueño

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Visa para un sueño

La Copa de la UNCAF. La Copa de Naciones de la UNCAF, que se inició en El Salvador, tiene este año un significado muy particular, por ser un torneo en que se verá por primera vez el trabajo que han adelantado los diferentes seleccionados de la región con miras, no solamente a la Copa de Oro 2007, sino rumbo a las eliminatorias de la ex Concacaf para el Mundial Sudáfrica 2010...

Los favoritos. Costa Rica parte como principal favorito por el alto nivel que ha alcanzado su fútbol a nivel regional y que ha demostrado con sus clasificaciones a los dos últimos mundiales de 2002 y 2006. Sus cinco coronas de la UNCAF y la renovación de un plantel que en Alemania dijo adiós a varios históricos, asignan a los ticos muchas posibilidades de alcanzar su sexto título y uno de los cinco boletos que otorga el torneo para la Copa de Oro...

Guatemala y “El Bolillo”. Guatemala llega dispuesta a pagar a sus aficionados parte de la deuda que contrajo con su eliminación al Mundial de Alemania, después de tener un boleto prácticamente asegurado, con un onceno que agrupó a los mejores futbolistas chapines que se han visto en la última década. La llegada del colombiano Hernán Darío “El Bolillo” Gómez a la dirección técnica es una carta aval con que ahora cuentan los guatemaltecos quienes no deberán tener problemas en ganar su pase a la Copa Oro...

El Salvador quiere creer. El mexicano Carlos de los Cobos ha revitalizado a la selección nacional salvadoreña que se ha nutrido de los nuevos valores del fútbol de ese país, quienes aspiran a lograr el primer campeonato en la UNCAF después del tercer puesto conseguido en 1995 cuando fueron anfitriones por primera vez, su mejor posición en la historia del torneo...

Soñar no cuesta nada. A pesar de que muchos salvadoreños que residen en el área metropolitana de Washington siempre me comentan que pasarán al menos dos mundiales para que ese país regrese a una cita universal, después de su única participación —con goleada incluida 11-1 ante Hungría— en España-82, creo que la seriedad con que ha asumido De los Cobos el compromiso y el trabajo organizado de sus nuevos valores podrían llevarlos a cumplir un buen papel en la eliminatoria para 2010 y a una clasificación al Mundial de 2014. En esta Copa de la Uncaf no deberían tener problemas en alcanzar su pase a la Copa de Oro...

Honduras en honor a Ortega. Los catrachos llegan con el dolor de haber perdido esta semana a su seleccionador titular, Flavio Ortega, quien murío el martes en San Pedro Sula. De la mano de José de la Paz Herrera “Chelato Uclés”, quien conoce muy bien el fútbol de la región, y un prometedor grupo de jugadores estimo que lograrán el cuarto boleto. Los cinco clasificados los completará Panamá, mientras que Belice y Nicaragua deberán esperar para una nueva oportunidad.

miguel@eltiempolatino.com

La Bola Caliente - Lo mejor del Caribe

La Pequeña Serie Mundial de Béisbol. Comienza la Serie del Caribe en el estadio Roberto Clemente de Carolina, Puerto Rico, y entre el 2 y el 9 de febrero las novenas representantes de México, Puerto Rico, República Dominicana y Venezuela, demostrarán por qué esos países están considerados como las más grandes potencias de béisbol en la región. Los Tigres de Aragua de Venezuela y las Águilas Cibaeñas de República Dominicana abrirán los fuegos en un encuentro que promete ser otra batalla de la vieja rivalidad entre eos dos países caribeños.

La inspiración de los Tigres. Venezuela, actual campeón defensor al lograr el título el año pasado por intermedio de los Leones del Caracas, asiste a Borinquen con unos Tigres de Aragua inspirados en sus tres títulos del béisbol venezolano en las últimas cuatro temporadas, y luego de protagonizar una espectacular reacción en el último cotejo de la serie final en su estadio José Pérez Colmenares de Maracay contra sus vecinos Navegantes del Magallanes. Ese partido fue catalogado como el más insólito e insospechado por su manera de definirse en toda la historia de la Liga Venezolana, ya que voltearon un 3-10 con ocho anotaciones en el cierre del noveno, hecho inédito en los sesenta años del torneo venezolano.

Águilas con Tejada y Polonia. Las Águilas Cibaeñas ganaron su derecho a representar a Dominicana luego de fulminar en la final a sus eternos rivales Tigres del Licey, quienes lucieron como unos “gatitos” en el partido final ganado por los ahora campeones con pizarra de 10-2. El héroe sentimental de ese cotejo fue el veteranísimo Luis Polonia quiien había estado ausente de la serie por lesión y en el séptimo episodio salió de emergente y conectó un doble al jardín central para hacer delirar a los miles de aficionados presentes en el estadio Cibao de la ciudad de Santiago. El campeón dominicano recibió esta semana la gran noticia de que los Orioles de Baltimore otorgaron el permiso al campocorto Miguel Tejada para que represente a su país en la llamada “Pequeña Serie Mundial del Caribe”...

Gigantes vs. Naranjeros. La jornada inaugural se completa con el partido entre los Gigantes de Carolina que parten con la importante ventaja de jugar en su estadio. Para responder a sus aficionados se reforzaron con los grandeligas Pedro Feliciano, Javier Valentín, José Molina, Luis Matos, Alex Cora y Fernando Cabrera, lo que le da un buen soporte en velocidad, poder y pitcheo. Los Gigantes se medirán a los Naranjeros de Hermosillo que cuentan en sus filas con jugadores como Vinicio Castilla, con 320 jonrones en Grandes Ligas, Erubiel Durazo, Karím García y Gerónimo Gil, entre otros, y se reforzaron con buenos lanzadores que aumentan sus posibilidades de ser protagonistas en la Serie del Caribe, cuyo palmarés lo lidera Dominicana con 15 títulos a su favor, seguido por diez de Puerto Rico, seis para Venezuela y cuatro de parte de México.

miguel@eltiempolatino.com