Así baila “El Muñeco”

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Así baila “El Muñeco”

Un club latino. El volante creativo argentino Marcelo Gallardo se unió esta semana al D.C. United para jugar como armador y sustituir a su paisano Christian Gómez quien finalmente decidió buscar nuevos horizontes. “El Muñeco”, como se le conoce popularmente al ex diez de la selección argentina, formará un tridente ofensivo sudamericano con el brasileño Luciano Emilio y el boliviano Jaime Moreno, quien renovó su contrato con el club. Gallardo es el primer Jugador Franquicia del United y aunque no se informó oficialmente cuánto ganará, fuentes confiables me aseguraron que su sueldo estará en el orden de $1.200.000 al año, un poco más que Cuauhtémoc Blanco, menos que Juan Pablo Ángel y por supuesto mucho menos que David Beckham, a quien creo que ningún mortal superará, al menos en esta Liga...

El toque de balón. Además de Gallardo, el United presentó a otros cuatro jugadores sudamericanos: los argentinos Franco Niell y Gonzalo Peralta, el colombiano Gonzalo Martínez y el portero peruano José Carvallo, quienes sumados a Emilio, Moreno y Fred, totalizan ocho sudamericanos en el club. Creo que es algo bueno para ver si poco a poco la liga va aprendiendo a jugar al estilo sudamericano y reduce un poco la fuerza y los pases largos que caracterizan al fútbol estadounidense. Pero eso es algo que Gallardo le dejará al técnico Tom Soehm porque a él lo que más le interesa es “descubrir esta Liga y adaptarse rápidamente”...

Más en serio. Aplaudo al DC por traer a Gallardo, un jugador que a sus 32 años todavía puede ser considerado de primer nivel en el fútbol mundial, aunque eso no cambie mi apreciación de que la MLS no debería concentrarse tanto en jugadores ya veteranos sino en “términos medios” que no estén tan novatos pero que tampoco hayan comenzado la etapa descendiente de sus carreras. La experiencia de Gallardo puede ser muy bien capitalizada por la MLS. Menos mal que Gallardo, quien no es tan atractivo a pesar de su apodo, parece que no está muy pendiente de llegar a Hollywood como Beckham y podrá concentrarse en jugar...

Qué esperar. Gallardo aseguró que es “un jugador que se compromete mucho con los clubes para los que juega y que el D.C. United no va a ser la excepción”. Eso esperan todos los aficionados del DC United, quienes están acostumbrados a ver a creativos de excelente calidad como Marco Etcheverry y Christian Gómez. “Haber llegado acá para quedarme un tiempo es una cosa linda”, vaticinó “El Muñeco”. Por cierto que Gómez ya está ido del equipo por razones desconocidas, aunque imaginó que no le querían pagar lo que él pedía. Gracias Christian y mucha suerte.

miguel@eltiempolatino.com

El ayer y hoy de la MLS

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El ayer y hoy de la MLS
Por Miguel Guilarte

El sorteo anual. Mientras los equipos de la Major League Soccer realizan esfuerzos por contratar a sus próximos jugadores internacionales para la campaña de 2008, la Liga realizó un nuevo sorteo anual en donde los jóvenes jugadores son seleccionados para los equipos de la liga. Siempre me ha quedado la inquietud de cómo esos muchachos después que destacan enormemente en sus carreras universitarias prácticamente pasan desapercibidos en el fútbol profesional y —salvo contadas excepciones— terminan siendo otros más del montón...

Los ejemplos. Quizás uno como aficionado sea muy ambicioso pero es que cuando se ven las estadísticas de esos prospectos en el fútbol universitario se imagina que seguirán ascendiendo en sus carreras y —al menos por lo visto aquí en DC— la mayoría pasan por la liga sin pena ni gloria. Recuerdo cuando llegaron al United Mark Lisi, Justin Mapp, Freddy Adu, Alecko Eskandarian y otros que más terde se fueron sin cumplir ni la mitad de las expectativas que se crearon sobre ellos...

Las decepciones. Así ha pasado con muchos otros superprospectos del resto de los equipos que a veces ni siquiera reciben la oportunidad de debutar antes de ser cambiados o dejados en libertad. Es lamentable que estos jóvenes que se ilusionan en llegar a ser grandes estrellas en el fútbol profesional, dejen a un lado sus carreras universitarias para dedicarse al fútbol y reciban una gran decepción. Qué pena que no cambien esa política y consideren buscar talento en las ligas locales como está haciendo el Real Maryland. Al final si son buenos de verdad le pudieran dar hasta sus “papeles”...

La verdad. Es cierto que el fútbol en EE.UU., así como los otros deportes profesionales en el país, se nutren de los sorteos universitarios pero con esa política se están cerrando las puertas a la posibilidad de reclutar más talento latinoamericano en todo el país, con la errónea percepción de que muchos de los potenciales jugadores podrían estar ilegalmente en el país. Los países de Latinoamérica son potencias mundiales de fútbol porque sus dirigentes no están con esas exigencias de que sus jugadores tengan que haber salido de las universidades. El fútbol no se aprende en un salón de clases sino en la calle, con pelotas inventadas y con los pies descalzos...

Un retiro decoroso. Mientras tanto, la MLS se esfuerza por contratar a veteranos que ya están en decadencia, así les tengan que pagar millones para que vengan a preparar el retiro antes de irse a Qatar. Es cierto que Cuauhtémoc Blanco y Juan Pablo Ángel destacaron en 2008 pero todavía está vigente el gran fracaso futbolístico de David Beckham, así se hayan batido los récords de asistencia y la liga haya mejorado su precaria situación económica.

miguel@eltiempolatino.com

David contra Goliat

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David contra Goliat
Por Miguel Guilarte

Una discusión de altura. Los dirigentes de la Conmebol anunciaron que retomarán el tema del veto a la altura establecido por la FIFA a las ciudades situadas a más de 2.750 metros sobre el nivel del mar, por considerar que el organismo rector del fútbol “no tomó en cuenta” la carta de apoyo que envió la Conmebol a la FIFA después de su última reunión en Asunción. Creo que así se reúnan 20 veces y manden igual número de cartas, la FIFA no dará vuelta atrás en su decisión, así Bolivia, Ecuador, Perú y Colombia, los países más afectados, amenacen con boicots. Esa es una decisión ya tomada y obedeció a los intereses de Argentina y Brasil, cuyos máximos jerarcas Grondona y Texeira, sí son allegados a Joseph Blatter, el mandamás de la FIFA, quien ciertamente estará pensando en que para el éxito del Mundial de 2010 es importante que vayan Brasil y Argentina y no Bolivia, Ecuador o Perú. Suena duro pero es así y la Conmebol perderá su tiempo si intenta “fastidiar a la FIFA” con más reclamos...

La campaña de Evo. Hasta Zurich, Suiza, fue a parar el tambaleante presidente de Bolivia, Evo Morales, en su afán de defender el fútbol en la altura. Y aunque fue recibido por Blatter en la sede de la FIFA, me parece que fue más por política que por considerar que los recaudos que le entregó Morales, con estudios médicos incluidos para tratar de comprobar que la altrura no mata a nadie, iban a surtir algún efecto en los ejecutivos del organismo para cambiar la decisión. Morales se tomó el problema muy a pecho y se paseó todo el territorio boliviano jugando al fútbol en vez de ocuparse de los graves problemas que afectan a esa nación...

No se rinden. Pero Morales no se rinde y esta semana envió a Buenos Aires a una comisión que habló con Grondona para pedirle que la Conmebol cumpla con su compromiso e insista ante la FIFA para tratar de revertir la polémica decisión. El ministro de la Presidencia de Bolivia, Juan Ramón Quintana, acompañado de Carlos Chávez (presidente de la FBF) y de Mauricio Méndez (presidente de la Liga), dialogó con Grondona, vicepresidente de la FIFA y de la CSF, y le manifestaron su indignación y rechazo a las medidas. Grondona es argentino y aunque seguramente cumplirá con el protocolo por su alta investidura, seguramente ya ha conversado con Texeira y el paraguayo Nicolás Léoz, presidente de la Conmebol, sobre la necesidad de que no lleven a sus países a La Paz, Cuzco o Quito, donde corran el riesgo de no sumar los puntos que tendrían asegurados por la superioridad de sus seleccionados en las actuales eliminatorias...

Los mediadores. Es cierto que el ex presidente de Argentina Nestor Kirchner y el mandatario de Brasil Lula Da Silva apoyaron a Morales en su oportunidad porque ellos son políticos y además saben que la FIFA no dará vuelta atrás. Lo único que les falta es poner a Hugo Chávez de mediador y monten con el problema de la altura la misma farsa que montaron con la liberación de Clara Rojas y Consuelo Martínez.

miguel@eltiempolatino.com

Un club de arrepentidos

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Un club de arrepentidos

Los fracasos. Parece que se ha puesto de moda en el fútbol profesional que los jugadores y técnicos se arrepientan a última hora de firmar contratos con los equipos que ellos mismos o sus representantes anunciaron con bombos y platillos. Es cierto que en el fútbol moderno con tantos cambios y un mercado de jugadores tan vulnerable y competitivo, los medios especulamos con los pases de jugadores de un equipo a otro, con especial énfasis en los más cotizados del fútbol europeo como es el caso actual del brasileño Ronaldinho, quien todos aseguran que saldrá del Barcelona...

La actualidad. En el actual mercado de jugadores los equipos tendrán que afinar mejor la puntería para no caer en los errores como los de 2007, en el que cambios como el del brasileño Ronaldo que pasó del Real Madrid al AC Milan resultó un rotundo fracaso y ahora ha dicho que desea salir de ahí con destino al Flamenco de su país. El Madrid también se embarco con el holandés Robben a quien firmó lesionado nada menos que por 36 millones de euros y su incorporación ha resultado ser algo más que un fiasco...

Los cercanos. Ya todos tuvimos la oportunidad de juzgar a la MLS estadounidense por la multimillonaria contratación de David Beckham quien fue un fracaso en lo deportivo, aunque el comisionado y la Liga hayan anunciado el inicio de la recuperación económica gracias a la llegada del inglés. También advertimos en la entrega anterior que había que tener cuidado con la contratación del portugués Luis Figo, quien supuestamente se uniformaría con el Galaxy, el Fire o Houston, pero que al parecer se arrepintió y decidió seguir con el Inter de Milan. Menos mal. Pero aunque a mí no me gustaba otro “viejito” como el portugués hubo mucha gente que se entusiasmó con la noticia y ahora lamentan su negativa, después de que en algún momento dijera que síx

El caso Verón. Lo del argentino Juan Sebastián Verón con el D.C. United simplemente no tiene justificación y después de tener pasaje comprado y hasta colegio para sus hijos en Virginia, dejó entendiendo al equipo con el cuento de que desea jugar la Libertadores con Estudiantes...
Etcheverry. Los técnicos también tienen su juego y no sé qué se traen entre manos cuando anuncian contrataciones sin haber firmado el papel. Así pasó con el boliviano Marco “El Diablo” Etcheverry quien viajó a su natal Santa Cruz para encargarse del Oriente Petrolero y dijo haber rechazado una mejor oferta para seguir con las categorías menores del United “para lograr títulos con Oriente”. Pues Marco no firmó por presuntas diferencias económicas y con el manejo de su imagen por parte del club boliviano. ¿Será que quería presionar al DC para que le pague más?

miguel@eltiempolatino.com

Volviendo a la rutina

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Volviendo a la rutina

Viene otro viejito. Llega el año 2008 y junto a él recibimos la noticia de la incorporación del portugués Luis Figo a la MLS con alguno de los clubes de Anschutz Entertainment Group (AEG). Por lo que quizás lo veremos junto al mexicano Cuauhtémoc Blanco en Chicago o al lado de Brian Ching con el campeón Houston Dynamo o actuando junto a David Beckham en Los Angeles Galaxy, lo que sería lo mejor para el mercadeo de la Liga. Es cierto que aplaudimos la llegada de los jugadores franquicia a la MLS pero tal como advertimos que había que tener cuidado con estos “viejitos” para no caer en los errores del pasado, hoy hay que recordar que no se deben seguir contratando a jugadores sólo por su fama internacional con el único objetivo de llevar más gente a los estadios, pero olvidando por completo el incremento de la calidad de juego. Figo puede todavía dar un buen aporte a la MLS pero insisto en que con esos millones que se está pagando a los “jugadores designados”, bien se podría pagar un poco más a otros internacionales que no están ganando tanto como a Christian Gómez y Luciano Emilio del D.C. United, quienes no llegan a $200 mil...

La Interliga. Como ya es tradición, el año se inicia con el torneo InterLiga mexicano que se juega en EE.UU. con fines comerciales, en los estados de la costa oeste del país donde la afición mexicana siempre responde, a pesar de que los jugadores no están en condiciones y apenas inician su preparación para el próximo torneo local. La Interliga es uno de esos torneos creados para sacar un mayor provecho a la inmensa afición mexicana que reside en Texas y California, pero siempre se juega a principios de año cuando los jugadores están fuera de forma. Quizás el interés está en que dos de los equipos se clasificarán a la Copa Libertadores...

Las ganancias. Los premios tampoco parecen rentables porque sólo el campeón se lleva un premio de $100 mil. Los dirigentes mexicanos esperan que eso cambie en el futuro y en 2010, cuando concluya el acuerdo que tienen firmado con la organizadora Soccer United Marketing (SUM), puedan negociar nuevos términos y hacer una mejor distribución de las ganancias. Es la vuelta a la rutina del fútbol. Feliz Año 2008.

miguel@eltiempolatino.com