Alex no cree en nadie

La Bola Caliente
Alex no cree en nadie
Por Miguel Guilarte

Criticado. En el pasado receso invernal, el antesalista dominicano de los Yankees de Nueva York, Alex Rodríguez fue blanco de fuertes críticas de la prensa, dirigentes, jugadores y por supuesto de los aficionados por su pobre desempeño desde que llegó a la Gran Manzana y especialmente por su falta de productividad en la serie divisional de la Liga Americana frente a los Tigres de Detroit en la que conectó apenas un indiscutible en 14 apariciones en el plato. Toda esa situación motivó a que los Yankees decidieran que no tratarán de detener al jugador en casa de que éste decida ejercer su opción de dejar al equipo al finalizar la actual temporada...

Un bate milagroso. A-Rod, el jugador mejor pagado del béisbol, aguantó y fue poco lo que dijo sobre su pobre bateo en la postemporada e inclusive no comentó nada sobre la decisión de los Yankees, quizá diciéndole al mundo del béisbol que esperaran porque su bate hablaría por él. Luego de un comienzo demoledor en la caja de bateo, Rodríguez, superó esta semana la marca de jonrones en la Liga Americana para el mes de abril de 13 vuelacercas, al conectar dos el lunes contra los Mantarrayas de Tampa Bay y alcanzar los 14 batazos de circuito completo, uno en el segundo episodio contra el abridor Casey Fossum y otro en el noveno para empatar el récord de su paisano Albert Pujols, quien mantenía hasta los partidos del martes la marca de 14 jonrones en abril para ambas Ligas Mayores.

Histórico. El tercera base de los Yankees se convirtió en el primer pelotero de su equipo que logra 13 jonrones y 32 carreras remolcadas en un mes de calendario de competición desde que lo hizo el legendario Roger Maris, en julio de 1961. El dominicano —y lo llamo así porque una vez me dijo que se sentía dominicano a pesar de haber nacido en Estados Unidos— fue silenciado el martes por los lanzadores de Tampa Bay para ver rota su racha de 23 partidos seguidos pegando imparable, hecho que no resta méritos a su extraordinaria actuación que no solamente calla la boca momentáneamente a sus detractores sino que está mostrando que hacer productivo su bate es algo muy simple...

El futuro. Es cierto que quedan cinco meses de temporada y habrá quienes digan que en abril los lanzadores todavía están fríos pero de mantener ese ritmo, Alex superará fácilmente los 60 cuadrangulares, lo que podría cambiar la opinión de los Yankees —y en general de todos en el béisbol— y demostrar por qué tiene firmado el contrato más grande en la historia del béisbol, que le produce $252 millones en 10 años. Parece mucho dinero por jugar béisbol pero hasta ahora en 2007 Alex está demostrando que ese sí es su valor.

miguel@eltiempolatino.com

Frustración en el DC

Tiro Penal
Frustración en el DC
Por Miguel Guilarte
Las reacciones en el RFK. Luego de perder 4-2 frente a los Wizards de Kansas City en la inauguración de la MLS en el Estadio RFK, los jugadores del United estaban desconsolados y reconocieron que cometieron errores insalvables. “Cometimos muchos errores y hubo muchas pelotas que perdimos a mitad de cancha y les quedaban a los delanteros que supieron aprovechar las oportunidades”, dijo el argentino Chritian Gómez, autor de uno de los goles del D.C. United...

No hay excusas. Christian fue honesto y reconoció que el equipo
jugó mal. “Es cierto que venimos de una agenda muy ocupada con juegos en el exterior y viajes pero eso no es excusa porque trabajamos fuerte durante la semana”, dijo. “Nos preparamos bien para iniciar con un triunfo en casa pero lamentablemente no pudimos revertir la situación del sábado anterior”, sentenció Gómez.

Capacidad de reacción. A pesar de los dos goles que ya tenía en su cuenta el Kansas City a los diez minutos de juego, el United fue capaz de empatar poco más de pasada la media hora al igualar el marcador con un tiro libre de Gómez, después que el brasileño Luciano Emilio había descontado en la vuelta 11. “Nos quedamos con un sabor amargo en la boca porque después de empatar y cuando parecía que nos iríamos al descanso 2-2 cayó otro gol en el descuento”, lamentó el volante argentino, en relación al gol del héroe de la noche, Eddie Johnson, que adelantó a los Wizards 3-2 al minuto 46...
Luciano vuelve a marcar. El ariete brasileño Luciano Emilio fue el encargado de descontar por el United al marcar el 2-1 al minuto 11 de juego. “Siempre es difícil cuando a los diez minutos ya se va perdiendo por dos goles, se lucha contra la corriente”, dijo Emilio. Al analizar las causas de la segunda caída del United, Emilio consideró que “hubo errores que fueron muy bien aprovechados por los atacantes de Kansas City y luego defendieron bien para mantener su ventaja”...

Tres derrotas. Fue la tercera derrota consecutiva del United, después de caer en el partido de vuelta de la Copa de Campeones de la CONCACAF ante las Chivas de Guadalajara en México y frente al Rapids una semana antes en la inauguración en Colorado. “Tenemos que analizar bien esta situación y seguir trabajando para recuperarnos”, dijo Emilio. “Tenemos un plantel bien armado y si nos concentramos en aprovechar más los espacios y cometer menos errores atrás podremos ganar muchos juegos en esta temporada”, alentó Emilio, quien ya ha demostrado su capacidad para golear a este nivel al marcar en los dos juegos de su equipo en la Liga. “A nivel individual es un buen logro pero si el equipo pierde me siento triste”, concluyó.

miguel@eltiempolatino.com

Alegrías pasajeras

Tiro Penal
Alegrías pasajeras
Por Miguel Guilarte

El Salvador vuelve a fallar. No hay duda que la semana pasada se encendió una luz de esperanza para el fútbol salvadoreño, cuando la selección Sub-17 se fajó con México en el partido del eliminatorio de la Concacaf para el Mundial de Corea del Sur. Fue un empate que tuvo sabor a triunfo por ser México el actual campeón mundial. El Salvador pegó primero en ese cotejo con un gol de Andrés Flores y aunque el Tricolor empató inmediatamente por intermedio de Carlos Gutiérrez, los cuscatlecos hicieron mejor las cosas en el primer tiempo cuando tuvo las más claras oportunidades de gol...

“Llamarada de Tuza”. En la complementaria, los “guanaquitos”, dirigidos por el ex mundialista Norberto “Pajarito” Hueso, convirtieron un gol de balón parado desde fuera del área con un espectacular disparo de Willian Maldonado para el 2-1, conquista que hizo saborear la victoria por más de media hora y el sueño de poner un pie en el mundial. Pero no. Fue una “llamarada de tuza” porque México respondió a un contragolpe y así logró empatar el marcador por medio de Jesús Cuevas, aprovechando un parpadeo de la defensa de El Salvador...
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Eso fue todo. La emoción de ese partido hizo creer que se podía vencer a Honduras y mucho más a Haití. Ya me parecía rara esa actuación de los jóvenes salvadoreños ante México porque esa categoría por supuesto no escapa a la falta de planificación y organización que hoy en día vive el fútbol salvadoreño y aunque los pupilos del “Pajarito” mostraron cierta calidad ante México, después cayeron vilmente ante Honduras 2-0 y lo que es más vergonzozo 3-0 ante Haití. Creo que con varios de estos jóvenes jugadores de las ligas locales del área de Washington, se hubiera armado un mejor equipo y logrado un mejor resultado en los dos últimos partidos...

El reflejo de los mayores. Lo sucedido en Tegucigalpa fue un reflejo de lo que aconteció en la Copa de Naciones de la Uncaf, en la cual El Salvador, a pesar de lograr su pase a la Copa Oro, no mostró nada y sólo logró la clasificación porque de siete avanzaban cinco y era fácil pronosticar que Belice y Nicaragua quedarían fuera.

Una perla. La clasificación del Caracas de Venezuela a la siguiente fase de la Copa Libertadores a expensas del River Plate se debió más al mal momento que atravieza el conjunto argentino que a la calidad de los “llaneros”. En cualquier caso, la hazaña del Caracas es digna de admiración y confirma lo que hemos venido observando en los últimos años de que en el fútbol ya no hay equipos chicos. Qué lastima que en Venezuela lo hayan celebrado con 118 asesinatos en Caracas y la muerte de otras 144 personas en accidentes durante la semana santa.

miguel@eltiempolatino.com

Bonds, Palmeiro y compañía

La Bola Caliente
Bonds, Palmeiro y compañía
Por Miguel Guilarte

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Sin precedentes. El debut del mánager dominicano Manny Acta con los Nacionales y el cubano Fredi García con los Marlins en un mismo partido inaugural es un hecho sin precedentes en la historia del béisbol latino y se produce en un momento en que los peloteros de Latinoamérica dominan las Grandes Ligas. “Nos tenemos que sentir muy felices todos porque es un hecho que confirma la actitud y calidad con las que hemos hecho las cosas aquí en las Grandes Ligas”, comentó el locutor cubano Felo Ramírez, voz oficial en español de los Marlins, y miembro del Salón de la Fama del Béisbol como locutor...

Los esteroides. La campaña de 2007 se inició con los ojos puestos en Barry Bonds por la posibilidad de que quiebre la marca de Hank Aaron de 755 jonrones, el mayor en la historia de las Grandes Ligas. Hay quienes piensan —entre ellos yo— que la marca de Bonds no deberá ser homologada al menos hasta que no se compruebe o descarte definitivamente su supuesta implicación en el consumo de sustancias prohibidas. Además de Bonds, hay otros peloteros, entre ellos el cubano Rafael Palmeiro, que está en una situación similar. Rafael puso números en las Mayores suficientes para llegar a Coopertown en su primera nominación. Ramírez considera que al final se la van a reconocer porque dirán que ellos no consumían nada en momentos importantes de sus carreras...

Acta y la derrota. Manny Acta ganó su primer juego en Grandes Ligas el miércoles ante los Marlins 7-6. El encuentro cerró la serie de tres partidos en la que habían perdido por paliza los dos primeros. El dominicano sabe que es una temporada larga y que tiene un equipo en reconstrucción. “El día inaugural lo malo fue que estuvimos atrás todo el partido y lo bueno que Ryan Zimmerman empezó la temporada como todos esperábamos”, dijo Acta, quien valoró mucho el hecho de que su familia estaba en el estadio. “Ellos estuvieron aquí para ver mi debut, ganara o perdiera y eso fue muy bueno”, dijo.

Recuerdos de Hanley. Acta dirigió al campocorto de los Marlins de Florida, Hanley Ramírez, en los Tigres de Licey de 2004 y 2005 en la República Dominicana. Ramírez fue uno de los que más castigó a los Nacionales en el juego inaugural al batear de 6-4. “Es un excelente atleta”, dijo Acta. “El va a ser un jugador estrella y eso se veía desde que era un novato en la Liga de Invierno”, agregó Acta sobre el Novato del Año en la Liga Nacional en 2007. “Ha madurado más rápido de lo que todo el mundo pensaba”, concluyó Acta.

miguel@eltiempolatino.com